格納庫は防火対策において最大の課題の一つです。大きな翼幅が水を床に届かせるのを妨げ、ジェット燃料の揮発性の高さが消火活動を危険にします。

過去には、格納庫で泡消火剤を使い、炎が拡大する前に覆い尽くして消すことが行われてきました。しかし近年、フッ素系泡の使用が禁止される動きがあり、泡を用いた防火技術は以前ほど有効ではなくなっています。

業界は現在、万能的な消火方法から、より精密に狙える手法へと移行しています。

格納庫の現行消火対策

数十年にわたり、格納庫の標準的な防火は天井設置の一斉散水システムで、火災時にはフッ素系泡が格納庫内に散布されてきました。しかし、フッ素系泡からの転換により、完全な防火を確保するためには異なる散布手法が求められます。

また、狭い格納庫内では、機体の翼や胴体が傘のように作用して、泡が床に届くのを遮ってしまいます。翼の下で火災が発生すると、泡が届くまでに非常に時間がかかり、従来のウォータースプリンクラーでは届ききらないことが多いです。

米国戦争省のような組織を含め、多くの団体が泡より先に水を優先する消火プロトコルへと移行しつつありますが、この方針はかえって危険を増す可能性があり、従来の溶剤を革新的に活用できる解決策の必要性を浮き彫りにしています。

解決策：Firetrol MXOne

このギャップを埋めるために、FiretrolはMXOneを導入しました。これは親会社Minimaxが開発した高性能のタービン支援型消火システムです。

この新製品は、既存の消火システムが対応できなかった要件を満たすことをすでに実証しており、昨年6月にはFM Globalの「Gold Standard」承認を受けました。

MXOneは強力なターボファンを用い、メインノズルを通して1分あたり18,500立方フィートの空気を引き込みます。これにより層流が生まれ、水を遠距離でも細い流れに保つことができます。したがって屋外での使用においては、この流れは風や天候の影響を受けにくく、さまざまなMRO用途に対応できます。

中央の流れに加えて、本機は微細な水ミストを作る20個の噴霧ノズルを備えています。微粒化された水は冷却特性に優れ、深部に潜む火災に届いて煙を除去できます。総水量を最大73％まで削減できることに加え、この方法は事後処理される汚染流出物の量も減らします。

MXOneの設置オプション

Firetrolのウェブサイトによると、MXOneはさまざまな産業および航空の用途に対応できるよう設計されています。 据え置き設置、トレーラー搭載、車両搭載のいずれの方法でも設置可能です。360度回転とピッチ範囲-19度から+43度という高い可動性により、実装方法にかかわらず効果的な消火支援が可能です。

また、本システムは泡の種類を問わない点も特筆に値します。飲用水、海水、またはあらゆる種類のフッ素フリー泡を使用する場合でも、MXOneはハードウェアの変更なしに異なる流体の粘度に対応できます。

Minimax MXOne Orglmeisterの自動化

MXOneの大きな進化の一つがOrglmeister検知システムです。Firetrolによると、このカメラシステムは赤外線検知を活用し、監視領域の温度があらかじめ設定された閾値を超えると自動的にMXOneを作動させます。作動後もスキャナーは熱の痕跡が消えるまで影響を受けた領域を監視し続けます。また、オペレーターはいつでも無線リモコンで最大300フィート離れた場所から手動操作に切り替えられるため、自動化時にも消防士の安全が確保されます。

この運用でよく懸念されるのが電気の問題です。通電火災が発生した場合はどうなるのか？ 水を主とするシステムは火災を悪化させるだけで、格納庫では致命的な結果を招く可能性があります。

幸いなことに、MXOneの検知プログラムは火災と「既知のホットスポット」を区別できるほど高度です。例えば軍用機がエンジンをスプールアップしている場合、その特定の熱パターンを無視するようプログラムして誤作動を防ぐことができます。

システムが対象装置の通電の有無を自律的に判断できるほどにはまだ賢くはありませんが、その精度により消防士は手動適用の前に電源遮断について適切に判断できます。したがって、管理者は通電火災が起こりそうな領域を選択し、その場合に代替の消火技術を起動するようシステムに指示できます。

消火活動の未来

業界は現在分岐点にあり、従来のやり方を変えたくない勢力もいれば、業界そのものを革新する新技術の導入を目指す勢力もあります。いずれにせよ、技術的に進化した消火システムへの移行は不可避のように見えます。

FM GlobalはまだMXOneのモバイル接続機能を評価していませんが、エンドユーザーは既に自社の安全なネットワーク経由でMXOneのWiFiやタブレットベースの遠隔操作を導入し始めています。

今後数年間で、MXOneのような自動化システムは一般的になるでしょう。水使用量を減らして環境に優しくなり、赤外線検知システムが改良され、接続性の向上により人的監視の必要性が低減されます。そして何よりも重要なのは、これらのシステムが消防士を危険にさらすことなく火災と戦える点です。