Riyadh Airは、サウジアラビアの第二のフラッグキャリアであり、近年もっとも注目を集める航空スタートアップの一つとして、2026年5月5日に米国運輸省へ正式に申請書を提出しました。同国との間で定期便およびチャーター便を運航するための外国航空会社許可と免除権限を求めるものです。 この申請により、同社は創業時のビジョンの中核にある大西洋横断の野望に向けて重要な一歩を踏み出しましたが、一方で新造のBoeing 787-9に対するFAAの認証停止など、複合的な遅延が重なっており、商業運航開始の予定が再び後ろ倒しになっているという状況での提出でもあります。

申請の対象

Riyadh Airは米国運輸省に対して米国線を運航する権限を申請しており、この動きは新設の同航空会社が急速な国際展開計画を実行しようとしている中でのものです。 

同社は火曜日に外国航空会社許可と免除権限を申請しました。Riyadh Airを代理する弁護士は、DOTに対して本件を合理化された許認可手続きで「迅速に」処理するよう求めています。 

申請が対象とする権限は、サウジアラビア内の任意の地点から米国内の任意の地点への便を含みます。Riyadh Airは「必要な政府の承認をすべて受け次第、サウジアラビアから米国への直行便を開始する見込みだ」と述べています。どの米国都市を就航先にするかはまだ正式には明らかにしていませんが、スロット申請や業界分析に基づけば、ニューヨーク、ロサンゼルス、ワシントンDCが当初の米国行き路線に含まれるのが有力視されています。 

同社はDOTに対して迅速な承認を求めており、これが認められれば、機材の引き渡しが確保され最終的な規制上の承認が整い次第、米国内での運航を開始できることになります。

すべてを遅らせている機材の問題

DOTへの申請は法的にも商業的にも必要な手続きですが、Riyadh Airが最初の大西洋横断便を実現するに当たっての主要な障害は、申請そのものではありません。その障害の中心にあるのはBoeingです。

Riyadh Airの商業運航開始は、米国連邦航空局による新造機の認証の遅れによって足止めされています。同社は昨年からBoeing 787の引き渡しを受ける予定でしたが、組み立てが完了した機体はわずかしかありません。 

同社は2025年2月にサウジアラビアの航空当局から運航証明を受け取りました。規制申請書には、同社が既にリヤドとロンドン間で便を開始していると記されています。航空券はまだ自社ウェブサイトで販売していませんが、他の報道機関は一部の旅行予約サイトで販売されていると伝えています。 

現在ロンドン便に使われている機材は、Riyadh Airが発注した新造の787-9ではありません。同社は10月にロンドン・ヒースロー線を開設しましたが、運航は限定的で社内関係者のみを対象としています。HZ-RXXという機体登録の単機（名前は"Jamila"）をOman AirからリースしたBoeing 787-9が、その限定的な試験運航の主力として使われており、これらは本格的な商業運航開始前に運航準備状況を検証する「Pathway to Perfect」テストプログラムの一環となっています。 

当初まもなく初号機が到着するとの繰り返しの示唆がありましたが、同社は受注残の中からいまだ新造機の引き渡しを受けていません。 

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Riyadh Airの発注内容

Riyadh Airが掲げる100都市到達の目標を支える発注リストは、表面上はかなりの規模です。機隊は3機種で構成される予定で、60機のAirbus A321neo、25機のAirbus A350-1000、そして39機のBoeing 787-9 Dreamlinerが含まれます。 

サウジアラビアのGeneral Authority for Civil Aviationは、Riyadh AirがBoeingとAirbusの機材混成で運航することを許可しました。

2023年以降、Riyadh Airはサウジアラビア政府から合計30億ドルの資本提供を受けています。この国の完全所有するソブリン・ウェルス・ファンドであるPublic Investment Fundを通じた国家の資金支援は、民間資金で運営されるスタートアップにとって致命的になりかねない遅延を吸収するための財務的な余力を同社に与えています。しかしながら、それはBoeingの生産やFAAの認証手続きを加速させるものではありません。 

Riyadh Airの計画するネットワークと米国との関係

2026年北半球夏期シーズンのスロット申請を見ると、Riyadh Airはリヤドを拠点に最大で15都市を標的にしており、ロンドン・ヒースロー、パリ・シャルル・ド・ゴール、ムンバイのほか、中東やアジア域内の路線も含まれています。さらに、同社はジェッダ、マドリード、マンチェスターも当初のネットワーク展開に含めると最近確認しています。 

報道では他にもパリ、マドリード、マンチェスター、カイロ、ドバイが検討先に挙がっているとされています。Riyadh Airは2030年までに100を超える目的地を結ぶことを目指しています。 

米国市場はそのグローバル拡大計画の頂点に位置しています。サウジアラビアと米国は二国間航空協定を結んでおり、Riyadh AirのDOT許可申請はその法的枠組みの下で扱われます。米国は世界で最大級の長距離航空市場の一つであると同時に、サウジアラビアのVision 2030における観光振興の戦略的要地でもあり、米国からの訪問者を大幅に増やすことが目標に含まれています。 

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Riyadh Air 想定米国路線 

注: Riyadh Airは特定の米国都市間や出発時刻、便名を公式発表していません。以下の情報はすべてスロット申請の分析、業界報道、及び米国とサウジの二国間航空サービス枠組みに基づく推定です。最終的な路線はDOTの許可とFAAの機材認証の承認次第で確定します。

Aircraft: Boeing 787-9 (HZ-RXX, leased from Oman Air, currently in proving service). New-build Boeing 787-9 aircraft pending FAA certification and delivery. Fleet ultimately to include 39 Boeing 787-9, 60 Airbus A321neo, and 25 Airbus A350-1000. Passengers should monitor riyadhair.com for confirmed booking availability.

米国—サウジ市場における競争環境

OAG Schedules Analyserのデータによれば、Saudiaがサウジアラビアと米国を結ぶ直行便の唯一の運航事業者です。Saudiaは現在、リヤド〜ワシントン・ダレス線のほか、ジェッダ発でロサンゼルスとニューヨーク行きを運航しています。Riyadh Airが市場に参入すればその独占は崩れ、運賃や便数に競争圧力がかかることになり、長距離線における商業的重要性が高く供給が不足している両国間路線に変化をもたらすでしょう。

Riyadh AirはSkyTeam加盟のDelta Air Lines、China Eastern Airlines、Saudia、Air France-KLM、Virgin Atlanticとのコードシェア契約、ならびにStar Alliance加盟のTurkish Airlines、Singapore Airlines、Air China、Egyptairとのコードシェア契約を結んでいます。特にDeltaとのコードシェアはRiyadh Airに即座に米国内のフィード網へのアクセスを与えるため、米国内での拠点がまだない新興の大西洋横断参入者にとって重要な利点になります。

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調査の意味と今後の見通し

外国航空会社許可申請に対するDOTの審査は、申請国が米国と有効な二国間協定を有している場合、通常は手続き的な事項にとどまります。Riyadh Airの弁護士が提出した迅速処理の要請は、同社が許可を完了した規制上のマイルストーンとして用意しておき、用途別に作られた最初の787-9が引き渡されFAAによる広範な認証問題が解決された時点で即座に発動できるようにしたいという意図を示しています。

現時点ではスケジュールは流動的なままです。DOTへの申請は進行中であり、新造787-9のFAA認証はBoeingがまだ公に明確にしていないタイムラインで進んでいます。リース機の単機は引き続きリヤドとロンドン間で試験運航を行っています。そして、Crown Prince Mohammed bin Salmanが2023年3月に72機のBoeing 787を発注して世界に発表したあの航空会社は、3年以上が経過した今も、当初そのローンチを定義するとされた機体の到着を待っている状況です。