2026年5月1日付で、American Airlinesは携帯用パワーバンクに関する規則を正式に改定する米国最大の航空会社になる。携帯用パワーバンクとは、数千万人もの旅行者が日常的に何の疑いもなく機内に持ち込んでいるリチウムイオン充電機器のことだ。

{{AD}}

American Airlinesが現在求めていること

American Airlinesは新方針の根拠について率直に説明している。「お客様が移動中も端末の電源を保つためにポータブル充電器に頼っていることは承知しています。機内の安全を支えつつ、お客様が外出先でも充電できる能力を維持できるよう、Americanはこれらの機器を飛行中に容易に取り出せる状態で保つことをお客様に求めます」と同社はCBS Newsへの声明で述べた。

5月1日施行の実務上の規則は具体的で譲れないものだ。新方針では、同社は各乗客が各100ワット時を超えないポータブル充電器を2個までに制限すると述べている。ポータブル充電器は上部収納棚に収めることはできず、機内で再充電することも認められない。

金曜日から、American Airlinesの乗客はパワーバンクを2個までしか携行できず、機内で使用中は航空会社の係員が見える場所に置かなければならない。使用していないときは充電器は乗客の手の届く範囲に置き、上部収納棚にしまってはならない。

100ワット時の容量制限は技術的に意味のある閾値だ。日常的にスマートフォンやタブレットの充電用に販売されている大半の市販パワーバンクはこの数値を十分下回るが、長距離便でノートパソコンやタブレットを充電する必要がある頻繁な旅行者やリモートワーカーに人気の大容量機器はこれを超えることがあり、新規則では機内持ち込みが全面的に禁止される。

決定の背後にある火災データ

この方針転換は悪化する統計的傾向への直接的な対応だ。FAAのデータによれば、2025年だけで航空機内でのリチウム電池関連の事故は97件に上り、そのうち82件が旅客機で、34件が電池やバッテリーパックに関連していた。

American Airlinesは、今年に入って商業航空会社が運航する便で発生したリチウム電池事故がほぼ24件に達したことを受けてこの方針変更を導入している。2026年の最初の4か月だけでほぼ24件に達しているという事実は、機内でのリチウム電池事故の発生率が2025年の既に憂慮すべき水準から低下していないことを示している。

業界の対応を加速させた決定的な出来事が1件あった。2025年1月、Air Busanの便でリチウム電池が原因で発火した事故は航空業界にとって転機となった。その火災は劇的な緊急避難を引き起こし、上部収納棚に収納されたポータブルパワーバンクがもたらす具体的な危険に国際的な注目を集めた。これはまさにAmericanの新ルールが防ごうとしているシナリオだ。理由は単純だ。上部収納棚で過熱したパワーバンクは視界から外れ、手が届きにくく、火災が深刻化する前に乗務員が気づきにくい。

{{REC}}

規則の背後にあるICAOの枠組み

American Airlinesは単独で行動したわけではない。新方針は、国連の航空安全専門機関であるInternational Civil Aviation Organizationが出した指針に密接に沿っている。ICAOは声明で次のように述べた。

「International Civil Aviation Organizationによる新しいリチウム電池式パワーバンクの仕様は、本日、乗客と航空会社双方の安全と安心を高めるでしょう。今日合意された改善策に従い、これらの機器は現在1人当たり2台までに制限され、飛行中の再充電は禁止されます。重要な点として、乗務員は航空機の運航要件に沿ってこれらのパワーバンクを引き続き携行し使用することができます。新しい仕様は新たに浮上するリスクに対処し、2026年3月27日から施行されます。」

新規則はICAOが作成した公式指針に基づいており、ICAOは昨年、リチウム電池火災による相次ぐ迂回や避難を受けて見直しを立ち上げた。American Airlinesは事実上、ICAOのガイドラインをそのまま採用している。

Southwestがさらに踏み込んだ点

American Airlinesはこれらの制限を導入する米国で最大の航空会社だが、初めてではない。Southwest Airlinesは先に、より踏み込んだ措置を講じた。4月20日以降、Southwest Airlinesは乗客がパワーバンクを1個を超えて携行することを禁止し、パワーバンクは常に視認できる場所に置き、上部収納棚に保管してはならないとした。乗客は引き続きパワーバンクで端末を充電できるが、座席の電源を使ってパワーバンク自身を充電してはならない。

Southwestの1台制限は、Americanが採用した2台制限よりも実質的に厳しい。座席電源を使ってパワーバンクを再充電することの禁止は、ICAOの指針に明示的に含まれていないさらなる制約であり、複数の機器が同時に充電されることで単一の航空機回路にかかる総熱負荷を抑える効果がある。

他の主要米国航空会社の対応状況

業界全体の状況は急速に変化している。Delta Airlinesは5月1日から1個あたり100ワット時を超えないバッテリーパックを最大2個までに制限する。Deltaの施行日はAmericanと一致しており、5月1日は米国の3大航空会社のうち2社で同時に規制が強化される日となる。

実際、United Airlinesは数週間先んじて3月1日に方針を実施し、パワーバンクは上部収納棚ではなく座席下の手荷物の中に保管するよう乗客に求めている。

現在は連邦航空局（FAA）によって義務付けられているわけではないが、厳格な携帯充電器ポリシーは主要キャリアの間で業界標準になりつつあり、昨年は複数の航空会社の運航便でリチウムイオン電池が発端となった一連の火災が発生した。

EmiratesやLufthansaといった多くの国際航空会社も同様の制限を設けている。ICAOの枠組みをめぐる世界的な収斂は加速しているが、実施の進み具合はまだ均一ではない。各国の航空会社は現在ICAOの指針を検討しているものの、規則の実施はまちまちで、対応の速さには大きな差がある。

{{AD}}

乗客が5月1日までにすべきこと

旅行者にとって実務的な影響は即時かつ明確だ。5月1日以降、American Airlinesの乗客が2台を超えるパワーバンクを携行している場合、搭乗前に超過分を引き渡すよう求められる。パワーバンクを上部収納棚に保管しようとした乗客は、それを取り出して前方の座席下の手の届く場所に収納するよう指示される。容量が100ワット時を超えるパワーバンクは、数量にかかわらず機内への持ち込みが全面的に認められない。

パワーバンクのワット時表示を確認するのは簡単だ。ほとんどの場合、機器のラベルに印刷されており、通常はアンペア時と電圧の数値とともに "Wh" と表記されている。標準的な10,000mAhのパワーバンクは3.7ボルトで動作すると約37ワット時を供給し、制限内だ。30,000mAhの機器は同じ電圧で約111ワット時となり、閾値を超えるため新規則では禁止される。

長距離便でノートパソコンを充電するために大容量のパワーバンクを常備している乗客にとっては、この規則は機内持ち込み品の見直しを即座に求めるものだ。国内線で標準的なスマートフォン用充電器を携行する大多数のレジャー旅行者にとっては、上部収納棚にしまい込むのではなく端末を取り出しやすい状態にしておくだけで済むため、小さな変更だが重要な安全上の理由がある。