American Airlinesは、歴史上で最も眉をひそめさせるようなワイドボディ運航の一つを実行しようとしていますが、それは新路線や機隊拡大とは関係ありません。2026年後半の短くも重要な期間、同社の旗艦機Boeing 777-300ERが、長距離航空会社のレーダー上ではほとんど目立たないほど短い区間を運航します：ブエノスアイレスとモンテビデオの間、リオ・デ・ラ・プラタを横断するわずか142マイル（229 km）です。

エセイサでの大規模滑走路危機

Aeropuertos Argentinaは2026年2月、アルゼンチンの主要な国際玄関口であるEzeiza International Airport (EZE)向けに、運用効率、安全性、旅客サービス、貨物ターミナル容量の強化を目的とした野心的な工事計画を発表しました。主要プロジェクトの一つには、副滑走路（17–35）と主滑走路（11–29）の交差部の改修が含まれます。これらの工事により、10月25日から11月11日の間、運用は滑走路11–29のみに限定され、その使用可能長は現在の3,300メートルから1,850メートルに制限されます。

重装備の長距離機にとって、この短縮された距離では満燃料と満載のペイロードで安全に離陸することができません。その単一の制約が、Americanの創造的で歴史的にも珍しい回避策の理由です。

燃料補給の橋渡しとしてのモンテビデオ

American Airlinesは、南米で最も短い国際区間の一つをワイドボディの珍事に変えようとしています。Aeroroutesによれば、同社は2026年末にBuenos AiresのEzeiza International Airport (EZE)発の一部出発便をMontevideoのCarrasco International Airport (MVD)経由で運航する計画です。これにより、Boeing 777-300ERによる同社最短の区間がわずか142マイルとなり、その後機材は米国へ向かいます。

モンテビデオは目的地そのものというよりも、アルゼンチンを軽い状態で出発させ、その後北米への大陸間区間のために給油するための橋渡し地点として機能します。ウルグアイで満タンにした各機は、Ezeizaの一時的な制限に縛られることなくMiamiまたはNew Yorkへ飛行できるようになります。

{{AD}}

影響を受ける主要な2便

Americanの改訂計画は、ブエノスアイレス発の既存の1日2便のうち2便に影響します。2便体制のうちの1便、AA908はおおむね10月25日から11月11日の期間にBoeing 777-300ERでEzeiza–Montevideo–Miamiの経路を運航する予定です。同じ期間、AA954（Buenos Aires→New York John F. Kennedy）も同機材でモンテビデオ経由に迂回されます。

一方、Boeing 787-8で運航されるもう一方のEZE–Miami便、AA934は当初は直行便のまま予定されています。しかし、滑走路長の制約はより重い777-300ERだけに影響するわけではありません。787-8は、より大型の777-300ERの約352トンに対して約228トンという最大離陸重量が著しく低いものの、長距離任務で満載の状態で出発するにはおおむね2,400～2,900メートルの滑走路が必要です。Ezeizaの主滑走路が一時的におおむね1,850メートルの使用可能長に制限されているため、787-8も満載のまま直接Miamiへ出発しようとすると制約を受ける可能性が高く、Americanは最終的にAA934の運航計画も見直す必要が出てくるかもしれません。

{{REC}}

記録的に短い区間

距離はわずか142マイル（229 km）で、777-300ERの基準では極めて短く、この2週間半の期間はAmerican Airlinesネットワーク内で最短のワイドボディ路線になります。次に短いのはMiami–Charlotteの651マイル（1,048 km）です。Aerolíneas ArgentinasはAeroparque Jorge Newbery (AEP)からモンテビデオへ1日3便を運航しており、この路線ではAmericanが唯一の航空会社となります。

この奇妙さの規模を示すために言えば、777-300ERは7,000マイル以上の任務向けに設計され、最大航続距離は約8,555マイルで、General Electric GE90エンジンを搭載しています。地域のターボプロップ機が楽にカバーできるような水域に、この機材を投入するというのは、エセイサでの運用上の圧力がいかに深刻化しているかを如実に表しています。

{{AD}}

他の航空会社の対応

技術的な立ち寄り（technical stop）で運航を続けるというAmericanの判断は、米国のライバル各社とは一線を画しています。Delta Air LinesやUnited Airlinesのようなアルゼンチン首都への他の長距離就航路線は、一時的にEZE便を運休する選択をしています。

波及効果は米国の航空会社にとどまりません。Air Europaは対象期間のMadrid Barajas Airport (MAD)行きの航空券を販売から外しており、Madrid–Montevideo路線を増便してウルグアイを迂回経路として使えるようにする計画です。一方、EmiratesはDubai (DXB)発の777-300ER便をRio de Janeiro経由で運航する際、影響期間中はGaleão International Airport (GIG)で便を終えると発表しており、Buenos Airesへは継続しないとしています。KLMは通常のAMS–EZE–SCLのルートを逆転させ、Santiago (SCL)経由でEZEへ運航することを検討しているとも報じられています。明らかなのは、各社が選べる選択肢は明確だということです：モンテビデオのような近隣空港を経由する、ペイロードを削る（経済的にほとんど実行不可能な選択）、あるいは運航を全面的に停止する、のいずれかです。

乗客が予想すべきこと

2026年10月25日から11月11日の間にAA908またはAA954に予約している旅行者は、モンテビデオでの追加停留（給油のため、概ね1～2時間）と、直行便と比べて総所要時間がわずかに長くなることを想定しておくべきです。Americanは追加区間に伴う料金への影響をまだ詳述していませんが、旅行前に最終的な旅程を航空会社に直接確認することをお勧めします。

世界に影響を与える$100 millionの大規模改修

これらの工事は、ビーコン照明リングの全面的な改修、"Alfa"誘導路の再舗装、ラップ作業用の新しいメンテナンスモジュールの建設、国内到着ターミナルの1,200 m²拡張と5つの新しい搭乗ゲートの導入を含む$100 millionの広範な投資計画の一部です。混乱は一時的なものですが、その波及効果が世界の航空業界に及ぼした影響は顕著です。

Americanのモンテビデオにおける賭けは、本質的には運用上の機転を示すものであり、競合他社が撤退を選ぶ中で米州間の重要な回廊を開いたままにしています。ブエノスアイレス–モンテビデオの短区間が単なる航空業界の珍事として語り継がれるのか、将来の非常時対応の定石となるのかは今後明らかになるでしょう。とりあえず、世界最大級のワイドボディ機が短期間ながら空の中で最も過剰装備な地域シャトルになることは確かです。

{{AD}}

American Airlines EZE迂回運航

すべて現地時刻。+1 = 翌日到着。Source: AeroRoutes, April 2026. スケジュールは変更される場合があります。