SAN ANTONIO – Bundesbehörden haben eine vorrangige Untersuchung zu einer „schwerwiegenden“ Runway-Verletzung am San Antonio International Airport (SAT) eingeleitet, die sich am Nachmittag des January 27, 2026 ereignete. Eine Southwest Airlines Boeing 737 MAX 8 (B38M) war gezwungen, einen Notabbruch mit hoher Geschwindigkeit durchzuführen, nachdem ein privater Turboprop irrtümlich in ihren Weg eingefahren war.

Der Vorfall, der sich gegen etwa 1:40 p.m. local time ereignete, betraf Southwest Flight 4996 mit Ziel Dallas Love Field (DAL). Das Flugzeug hatte bereits auf ungefähr 103 mph (90 knots) beschleunigt, als ein Fluglotse ein privates Pilatus PC-12 beobachtete, das ohne Genehmigung in Runway 22 einfuhr.

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„Startfreigabe abbrechen“ – acht Sekunden vor der Katastrophe

Audioaufnahmen aus dem Kontrollturm von San Antonio vermitteln die unmittelbare Dringlichkeit des Moments, als der Lotse erkannte, dass sich die beiden Flugzeuge auf Kollisionskurs befanden. Nachdem Southwest 4996 zunächst zur Abfahrt freigegeben worden war, wechselte der Ton des Lotsen von routiniert zu panisch, als das PC-12 seine unerlaubte Wendung einleitete.

„Oh Scheiße, äh, Startfreigabe abbrechen, Startfreigabe abbrechen, Southwest,“ funkte der Lotse über die Notfrequen

z.

Die Flugbesatzung der B38M reagierte sofort, setzte maximale Bremskraft ein und schaltete die Schubumkehrer ein, um den 150,000-pound Jet zum Stillstand zu bringen. Laut San Antonio Airport System Director Jesus Saenz näherten sich die beiden Flugzeuge auf ungefähr 2,000 feet, eine Entfernung, die Luftfahrtexperten bei diesen Geschwindigkeiten als „haarscharfe Grenze“ beschreiben.

„Ich werde nicht sagen, dass das normal ist, denn das ist es nicht“, erklärte Saenz während einer Pressekonferenz. „Aber wir arbeiten daran, sicher zu sein, führen eine Untersuchung durch und ziehen nötigenfalls Konsequenzen.“

Wartung und Infrastruktur

Branchenanalysten verweisen auf ein Zusammentreffen mehrerer Faktoren, die zu der Beinahe-Kollision beigetragen haben könnten. Zum Zeitpunkt des Vorfalls war San Antonios Runway 13R/ 31L für ein zweimonatiges Wartungsprojekt gesperrt, was zu einem höheren Aufkommen von Verkehrsflugzeugen und der allgemeinen Luftfahrt auf Runway 4/ 22 führte.

Außerdem verfügt der SAT-Tower derzeit nicht über Bodenradar (Surface Movement Guidance and Control System), sodass die Lotsen hauptsächlich auf Sichtbestätigungen und Positionsmeldungen der Piloten angewiesen sind – eine Einschränkung, die nach einer Reihe von Beinahe-Zusammenstößen im US-Luftraum zunehmend in den Fokus der NTSB-Sicherheits­empfehlungen gerückt ist.

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Betriebliche Auswirkungen

Nach dem Hochgeschwindigkeitsabbruch verließ Flight 4996 die Bahn, um eine vorgeschriebene Bremsabkühlungszeit zu ermöglichen. Nach einer gründlichen Inspektion durch Wartungsteams, um sicherzustellen, dass während des RTO keine strukturellen Schäden oder Reifenermüdung aufgetreten waren, erhielt das Flugzeug die Freigabe, seine Reise fortzusetzen.

Hinweis: Der Flug versuchte ursprünglich um 1:40 PM zu starten; die Tabelle zeigt die tatsächliche Abflugzeit nach der Sicherheitsunterbrechung.

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Untersuchung und Sicherheitsaufsicht

Die Federal Aviation Administration (FAA) und das National Transportation Safety Board (NTSB) untersuchen derzeit Flugdatenschreiber und Radaraufzeichnungen. Ein Schwerpunkt der Ermittlungen ist der Pilot des Pilatus PC-12, der Berichten zufolge eine Rollweichen-Abzweigung verpasst hatte, bevor er auf die aktive Landebahn gelangte.

Southwest Airlines veröffentlichte nach dem Vorfall eine kurze Stellungnahme:

„Der Flug brach seinen Startlauf sicher ab... und startete später nach Dallas ohne weitere Unterbrechung.“