Một giá đỡ bằng titan gia công có thể được sản xuất hoàn hảo, được kiểm duyệt bởi một kiểm tra viên, sẵn sàng để được siết chặt lên cánh, nhưng vẫn có thể nằm trên kệ trong vài ngày. Không phải vì chi tiết đó có vấn đề, mà vì thủ tục giấy tờ chứng minh nó hoàn hảo vẫn chưa được hoàn tất. 

Khoảng cách đó, giữa một chi tiết tốt và một chi tiết có thể xuất xưởng, là nền tảng của GroundControl, một công ty phần mềm trẻ ở khu vực Vịnh đã dùng Farnborough International Airshow tuần trước để chứng minh rằng AI có thể thu hẹp khoảng cách đó.

Mỗi chi tiết trên mọi máy bay cần có tài liệu chứng minh nó phù hợp với bản vẽ trước khi được phép rời nhà máy. GroundControl, thành lập năm 2024 và được Y Combinator hậu thuẫn, đã xây dựng doanh nghiệp xung quanh việc giúp tạo tài liệu đó nhanh hơn và, ngày càng nhiều, hỗ trợ các công ty mua những chi tiết đó hiểu được bộ hồ sơ khi nó đến.

Thông tin nhanh: GroundControl

AeroXplorer đã ngồi lại với đại diện GroundControl, bao gồm đồng sáng lập kiêm COO Nick Warren, ngay trên sàn triển lãm để trao đổi về các sản phẩm của công ty, cách tiếp cận về bảo mật, và cách họ điều hướng bối cảnh tuân thủ trong ngành hàng không vũ trụ và quốc phòng đã thay đổi đáng kể chỉ vài ngày trước khi triển lãm bắt đầu.

{{AD}}

Được xây dựng từ chính vấn đề

Câu chuyện khởi nguồn của GroundControl ít mang tính Thung lũng Silicon mà nhiều hơn xuất phát từ xưởng sản xuất. Đồng sáng lập kiêm CEO Mehul Shah đã dành tám năm phát triển phần mềm cho doanh nghiệp gia đình sản xuất bảng mạch in trước khi thành lập công ty này, một chi tiết ông đã nhắc trực tiếp khi mô tả điều đã dẫn ông đến GroundControl. Nền tảng đó thể hiện trong sản phẩm: thay vì tạo phần mềm quản lý chất lượng chung chung và hy vọng khách hàng ngành hàng không sẽ thích nghi, nhóm sáng lập đã thiết kế cụ thể xoay quanh AS9102, tiêu chuẩn của ngành hàng không cho việc ghi nhận First Article Inspections, và khung chất lượng rộng hơn AS9100 mà nó nằm trong đó.

Giả thuyết, như Warren chia sẻ, rất đơn giản: các nhà sản xuất hàng không chế tạo một số phần cứng đòi hỏi kỹ thuật cao nhất trên hành tinh, nhưng thủ tục giấy tờ chứng minh phần cứng đó đạt tiêu chuẩn thường mất nhiều thời gian hơn so với việc chế tạo chúng.

"Những chi tiết này không thể xuất xưởng cho đến khi giấy tờ được hoàn tất," ông nói. "Điều đó cực kỳ quan trọng để các doanh nghiệp này có thể giải phóng doanh thu nhanh hơn rất nhiều." Một First Article Inspection Report mà hợp lý có thể mất một giờ lại hoàn toàn có thể kéo dài thành vài ngày hoặc vài tuần tùy độ phức tạp của chi tiết, và cho đến khi nó được ký duyệt, hàng tồn kho hoàn thiện vẫn chưa được lập hóa đơn.

Từ First Article đến rà soát hợp đồng toàn diện

Sản phẩm chủ lực của GroundControl tự động hóa việc tạo các báo cáo AS9102 đó: trích xuất các đặc tính và dung sai trực tiếp từ bản vẽ kỹ thuật, nhập kết quả từ máy đo tọa độ và các công cụ đo lường khác, lấy dữ liệu từ chứng nhận vật liệu, và lắp ghép gói hồ sơ hoàn chỉnh trong một phần nhỏ thời gian so với việc chuẩn bị thủ công.

Công ty cho biết nền tảng hiện hỗ trợ hơn 70 cơ sở sản xuất trên khắp Mỹ tạo gần 1.000 báo cáo hàng tháng, với các nghiên cứu điển hình cho thấy tăng thông lượng đáng kể; một nhà sản xuất điện tử theo hợp đồng, AdvancedPCB, đã công khai ghi nhận nền tảng giúp tăng 156% thông lượng FAI sau khi áp dụng.

Sản phẩm thứ hai mà Nick nhấn mạnh xử lý một điểm hoàn toàn khác trên chuỗi cung ứng: rà soát hợp đồng. Công cụ này nhằm vào khối giấy tờ diễn ra trước khi sản xuất, đối chiếu đơn đặt hàng với các điều khoản và điều kiện cùng các điều khoản chất lượng liên quan để bắt các sai lệch trước khi công việc chạm sàn xưởng. Đây là biện pháp phòng ngừa hơn là chỉ tạo tài liệu, dựa trên ý tưởng rằng lỗi được phát hiện trước khi bắt đầu sản xuất rẻ hơn nhiều so với lỗi bị bắt sau đó.

GroundControl cũng cung cấp các công cụ cao hơn trên chuỗi cung ứng cho quản lý gói APQP và PPAP, nhắm vào các nhà cung cấp Tier 1 và Tier 2 quản lý nộp mẫu nhiều lần giữa các chương trình khách hàng, cùng với một sản phẩm đăng ký khách thăm có định hướng tuân thủ cho các cơ sở quản lý kiểm soát truy cập liên quan đến CMMC.

{{REC}}

Được thiết kế cho một ngành có quy định chặt chẽ

Việc bán phần mềm xử lý dữ liệu kỹ thuật bị kiểm soát xuất khẩu và Thông tin Không phân loại Có Kiểm soát (CUI) đi kèm với gánh nặng tuân thủ riêng, và GroundControl đã dành phần lớn năm qua để xây dựng phù hợp với điều đó. Công ty đã đăng ký ITAR và tuân thủ NIST SP 800-171, lưu trữ tất cả dữ liệu trên AWS GovCloud với điều kiện cư trú dữ liệu chỉ tại Hoa Kỳ, và đã đăng ký theo Chương trình Hàng Hóa Kiểm Soát của Canada để hỗ trợ khách hàng ở phía bắc biên giới. Gần đây nhất, Warren cho biết, công ty đã hoàn tất chứng nhận FedRAMP Moderate Equivalency trong tháng vừa qua, khép lại một quy trình họ đã theo đuổi phần lớn trong năm. "Đó là một ngành rất quan trọng cần phải coi an ninh là điều cực kỳ nghiêm túc," ông nói, thêm rằng công việc cấp chứng nhận là một "trọng tâm lớn ngay từ ngày đầu" chứ không phải điều được gắn thêm về sau.

Mục tiêu quy định đang thay đổi

Thái độ bảo mật đó đã đưa GroundControl vào trung tâm một trong những câu chuyện lớn nhất của mùa hè trong nền công nghiệp quốc phòng. Vào ngày 13 tháng 7, chỉ hơn một tuần trước khi triển lãm khai mạc, Bộ Quốc phòng đã đình chỉ Giai đoạn 2 của chương trình Cybersecurity Maturity Model Certification (CMMC), yêu cầu vốn sẽ buộc khoảng 80.000 đến 100.000 nhà thầu xử lý CUI phải nhận các đánh giá bởi bên thứ ba bắt đầu từ tháng 11 này. Giám đốc Thông tin của Bộ Quốc phòng, Kirsten Davies, diễn giải động thái này như khởi đầu của một cuộc rà soát "từ trên xuống dưới" kéo dài 60 ngày đối với chương trình, phần nào được thúc đẩy bởi toán học đơn giản: hơn 100.000 công ty đang đối mặt với thời hạn chứng nhận, và chỉ có khoảng 100 đánh giá viên bên thứ ba được công nhận để chứng nhận cho họ.

Khi được hỏi về chuyện này trên sàn triển lãm, Warren coi tin tức này ít là một mối đe dọa đối với doanh nghiệp mà nhiều hơn là bằng chứng cho thấy nền tảng có thể dịch chuyển nhanh đến mức nào. Ông chia sẻ, "Chắc chắn đây là một bối cảnh đang thay đổi. Tôi không xem việc AI thay đổi là một thách thức. Tôi xem đó là điều thú vị."

Sự đình chỉ này hẹp hơn so với những gì các tiêu đề có thể gợi ý: các yêu cầu tự đánh giá Giai đoạn 1, vốn đã trở thành bắt buộc từ tháng 11 năm ngoái, vẫn được duy trì đầy đủ, cũng như các nghĩa vụ bảo vệ cơ sở của NIST SP 800-171 và sự sẵn sàng của Bộ Tư pháp trong việc theo đuổi các vụ kiện theo False Claims Act chống lại các nhà thầu mà những tuyên bố tuân thủ của họ không đứng vững. Điều bị tạm dừng cụ thể là lớp chứng nhận bắt buộc do bên thứ ba thực hiện, nghĩa là công việc tài liệu và tự đánh giá mà các công cụ của GroundControl hỗ trợ không biến mất, ngay cả khi cơ chế chứng nhận nằm trên đó đang được xây dựng lại.

Tiếp cận nhà sản xuất tại nơi họ đang làm việc

Một chủ đề lặp lại trong cách trình bày của GroundControl là phần mềm tuân thủ trước đây thường được xây dựng cho những người đọc báo cáo, chứ không phải những người tạo ra chúng. Warren chỉ ra khâu triển khai và hỗ trợ như một điểm khác biệt có chủ ý: mỗi khách hàng đều nhận được triển khai cá nhân hóa kèm theo hỗ trợ tiếp theo, được hậu thuẫn bởi một đội ngũ customer success, với mục tiêu rõ ràng là làm cho phần mềm có thể sử dụng được cho một kiểm tra viên chất lượng tại sàn xưởng, chứ không chỉ cho người quản lý chất lượng đang đánh giá ROI trên bảng tính.

Về mặt sản phẩm, điều đó chuyển thành các tính năng AI nhắm thẳng vào những phần công việc tẻ nhạt: tự động chú thích (ballooning) trên bản vẽ, trích xuất từ chứng nhận vật liệu, và nhập dữ liệu CMM trực tiếp, mỗi tính năng được thiết kế để loại bỏ một bước thủ công cụ thể thay vì thay thế phán đoán của kiểm tra viên.

Về phần backend của phần mềm, Nick mô tả đó là một cách tiếp cận hỗn hợp: một số mô hình được huấn luyện nội bộ bởi đội R&D của GroundControl, và một số khác được triển khai sẵn trong AWS GovCloud, tùy theo trường hợp sử dụng. Đó là một câu trả lời thực dụng từ một công ty có khách hàng hoạt động trong ngành mà "chúng tôi dùng mô hình lớn nhất có sẵn" hiếm khi là câu trả lời đúng; chi phí, cư trú dữ liệu và khả năng kiểm toán thường quan trọng ngang với năng lực thuần túy.

{{AD}}

Nhìn về phía trước

Lời chào hàng của GroundControl không dựa vào một công nghệ đột phá duy nhất mà là một cược rằng góc khuất ít hào nhoáng và nặng giấy tờ của sản xuất hàng không đã bị phần mềm bỏ quên đủ lâu để vẫn còn nhiều cải thiện đáng kể cho người tự động hóa tốt.

Số liệu của chính công ty cho thấy họ vẫn đang ở giai đoạn đầu của quá trình đó. Nhưng với các chứng nhận mới trong tay và một bối cảnh quy định vừa trao cho phần mềm tuân thủ một khúc mắc mới bất ngờ để giải quyết, GroundControl rời Farnborough với một luận điểm đủ rõ ràng để ngay cả người không phải kỹ sư cũng theo được: phần chi tiết chưa bao giờ là điều khó nhất. Điều khó khăn là giấy tờ.

Thông tin thêm về dải sản phẩm của GroundControl có tại gndctl.com.