中東の緊張は本日、2026年2月3日に臨界点を迎え、米海軍のF-35C Lightning IIステルス戦闘機が、USS Abraham Lincoln (CVN-72) 航空打撃群に直接的な脅威を与えるイランの無人航空機（UAV）を迎撃・撃墜しました。

この遭遇は、ワシントンとテヘランの間で続く海上の影の戦いが大きくエスカレートしたことを示しています。

この交戦は火曜日の早朝、USS Abraham Lincolnがアラビア海の公海を航行中、イラン南岸から約500 miles (800 kilometres) の位置で発生しました。

U.S. Central Command (CENTCOM) によると、最近テヘランが公表した中高度長時間滞空（MALE）プラットフォームである高度なイラン製Shahed-139ドローンが、原子力航空母艦に向けて高速かつ攻撃的な飛行経路で接近しているのが検知されました。

艦隊は確立された緊張緩和のチャネルを通じて何度も機体に退避を促しましたが、ドローンは迎撃コースを維持し、結果として現在Lincolnに搭載されているMarine Fighter Attack Squadron (VMFA) 314所属の第5世代ステルス戦闘機が緊急発進しました。

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自衛における決定的な対応

軍関係者は、撃墜を旗艦に乗艦する何千人もの水兵と航空要員の安全を確保するために必要な行為だったと評しました。

「そのドローン、Shahed-139は、意図が不明確なままLincolnに『攻撃的に接近した』」とU.S. Central CommandのスポークスパーソンであるCaptain Tim Hawkinsは述べました。「イランのドローンは、公海で活動する米軍による緊張緩和措置にもかかわらず艦に向かって飛行を続けました。」

Captain Hawkinsは、最終的にF-35Cが『自衛及び航空母艦と乗員を保護するためにイランのドローンを撃墜した』と確認しました。交戦は短時間で、米軍の負傷者はなく、装備の損害も報告されていません。

戦術的文脈と地域的軋轢

Shahed-139の撃墜は単発の出来事ではありませんでした。数時間後、USS McFaul (DDG 74) はホルムズ海峡で介入を余儀なくされ、2隻のIRGC高速ボートとイラン製Mohajerドローンが米旗船で乗組員も米国籍の商業タンカーM/V Stena Imperativeを嫌がらせしたためです。

ホワイトハウスのスポークスパーソンKaroline Leavittはブリーフィングで当日の出来事に言及し、CENTCOMは大統領の指示の下で「適切かつ必要な」行動を取ったと述べました。

「ですので、CENTCOMはあのイランのドローンを撃墜する決定を下しました。無人機であり、我々のUSS Lincolnに対して攻撃的に行動していました。航空母艦がこの地域にいることは我々が把握している――President Trumpの指示の下で」とLeavittは述べ、米国は外交に開かれている一方で、「両者の協力が必要だ（it takes two to tango）」と付け加えました。

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The Shahed-139

航空宇宙アナリストはShahed-139をイランのドローン技術における重要な躍進と位置づけています。見た目は米国製MQ-1 Predatorに似ており、後方に配置されたプッシャープロペラを備え、最大で4発の精密誘導ミサイルを搭載できると見られています。

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地政学的な綱渡り

この事件は、トランプ政権にとって微妙な局面で起きました。政権は先月のイラン国内の不穏に伴いテヘランに対する「最大圧力」政策を再導入しています。軍事的な緊張が高まったにもかかわらず、報道によれば米側とイラン側の高官は今週金曜日にアンカラでイランの核計画に関するハイレベル会談を行う予定です。

しかし、今週初めにPresident Trumpが警告したように、米空母群が展開中に合意が得られなければ「悪いことが起きるだろう」と述べています。当面、Abraham Lincolnは戦闘機巡航（CAP）を増強した体制で哨戒を続け、不安定なアラビア海域でのさらなる挑発に即応できるよう備えています。