当初は通常の悪天候による迂回にすぎないはずだった出来事が、乗務員の勤務時間切れ、機器故障、国境手続き、さらに冷房の不調という複合的な問題が連鎖的に発生した結果、373人の乗客を炎暑の中国の滑走路上に夜間十時間以上も閉じ込め、ほぼ24時間に及ぶ苦難へと変わった。

杭州への迂回

EmiratesのフライトEK302は2026年7月22日午前2時50分にドバイ国際空港を出発したが、出発は既に5時間遅れており、目的地は上海浦東国際空港の定期便として運航されていた。

A6-EDV登録のAirbus A380が夕方に上海へ接近した際、浦東上空に激しい雷雨が迫り、乗務員は南京付近で待機を余儀なくされた後、最終的に上海の南西約177キロに位置する杭州蕭山国際空港へ迂回した。

計画は単純だった。上海の天候が回復するのを待ち、その後短距離のフライトで浦東へ向かうというものだった。

しかし、事はそうは運ばなかった。

次々と発生する問題

遅延が長引くにつれて、上海上空の天候はEmiratesの気象担当者が見込んでいたよりも回復に時間がかかった。

機体が杭州で地上待機する時間が長くなるほど、乗務員の法定勤務時間は消耗していった。

上海の状況が十分に改善した時には、ドバイからこの便を運航していた乗務員の勤務時間が上限に達し、法的にこれ以上飛行を続けられなくなっていた。

Emiratesは上海から杭州へ代替乗務員を手配したが、それには時間を要し、彼らが到着して出発前の準備を終えた時点でA380は再び出発可能な状態になっていた。

その後、技術的な故障が発見された。

代替乗務員は、出発を不可能にする機体の問題を見つけた。

この時点で初めてEmiratesは上海への運航を断念した。

それまで中国の入国管理と国境管理手続きのために乗客の降機を認めていなかった地元当局は、ついに譲歩した。

最初の乗客が杭州着陸後およそ10時間で機外に降りた。

最後の乗客が降機したのは午前9時頃で、これはフライトがドバイを出発してからほぼ24時間を経過した時点だった。

機内の暑さ、失神、そして不安

夜間の遅延中、機内の物理的な状況は大幅に悪化した。

乗客は、早朝に冷房が効果的に作動しなくなったと報告したが、Emiratesはどのシステムに問題があったのかを明示せず、長時間の混乱を技術的な故障に起因すると述べており、この点を正式に確認してはいない。

いずれにせよ、機内温度は不快なレベルまで上昇した。

中国のソーシャルメディアに投稿された動画や写真には、乗客が雑誌で扇ぎ、開いたキャビンエリアの近くに集まっている様子が映っていた。

遅延中、地元の救急サービスが何度も機体に対応している様子も確認された。

少なくとも2名の乗客がこの間に失神し、救助を要した。

夜通し、乗客たちは降機できる時期についてEmiratesからほとんど連絡がなかったと語り、計画が次々と頓挫するたびに出発の見通しが何度も変わったという。

国際的な国境規則が事態を悪化させた理由

遅延の間、事態を複雑にした要因の一つは、どの空港も受け入れの準備をしていない国際便としての乗客の入国手続きだった。

中国の国境当局は国際線の乗客が入国する前に入国審査を通過することを要求しており、そのためには人員、施設、書類が必要だが、杭州は夜中に予期せぬ373人の国際到着に即座に対応できる体制を持っていなかった。

Emirates機の15分前に杭州へ迂回した中国国内線は直ちに乗客の降機を許可されており、この対照がEK302の国際便という性質が遅延をいかに悪化させたかを浮き彫りにしている。

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Emiratesの対応

Emiratesは7月23日夜に謝罪し、影響を受けた全乗客に対して食事、ホテル宿泊、そして上海へのバス輸送を手配したことを明らかにした。

すぐに移動を希望する乗客には、航空会社負担で約2時間半のバス移送が提供された。

機体自体は7月24日まで杭州で地上待機した後、空の状態でドバイへ戻り、7月25日に運航を再開した。

この事件は、国際的な迂回における乗客保護ルールや、航空会社が地元の規則を超えて、どの国に機体がいるかにかかわらず乗客が合理的な時間内に降機できるよう義務を負うべきかどうかという議論を再燃させた。