あなたは混雑した空港のターミナルにいて、苛立つ旅行者で溢れかえっている。

午後3:55で、あなたの午後1:30のフライトはまた遅延している。

オフィスに電話をするための、より静かな場所を探している。

今日の営業終了までに間に合う見込みはまったくない。

合意は期限内に署名されないだろう。

十数人の役員や管理職の仕事は今日成果を結ばない。

会社にとっての潜在的な収益損失は数百万ドルに達する可能性がある。 

あなたは見知らぬ人々がいるカスタマーサービスのカウンター前で泣き出してしまう。

カウンター越しにきちんとした服装の航空会社の係員は同情的な目であなたを見つめるが、彼女にできることは何もない。

その便はキャンセルされ、島への最終便であるため後続便もない。

あなたは明朝行われるはずの妹の挙式に間に合わない。

今、彼女に電話してそのことを伝えなければならない。

あなたは打ちひしがれている。

パイロットで起業家のMarc Selloukは、あなたの問題を解決する答えを持っている。

MarcはFlyteのCEOであり、同社はプライベート航空のあり方を変革すると彼が信じている会社だ。

仕事に最適な種類の機体を使うことで、Flyteは旅行の増大する不確実性を最小化しつつ、プライベート航空サービスの利便性と経済的実現可能性を高める。 

これまでプライベートジェットは富裕層向けの贅沢なサービス、あるいは資金力のある大企業が提供する特典と見なされてきた。

しかしSelloukは、潜在的な顧客にそれを利便性、信頼性、そして経済的合理性の観点から捉えてほしいと考えている。

もはやそれは贅沢ではなく、経済的必需品である。 

「人々は実際にどれだけ多くの空港があるかを知らない」とSelloukは言う。

ニューヨーク市周辺の一般人は通常よく知られた空港――Kennedy、LaGuardia、Newark――に馴染みがあり、時折New JerseyのTeterboroが話題に上る程度かもしれない。

しかしLong Islandだけでも小型ジェットを扱える空港が少なくともあと半ダースはある。

「米国には19,400を超える公共利用空港があるが、定期便のある約434の空港しか一般の旅行者には知られていない。

残りは最終的にあなたが向かいたい場所により近いのだ。」

{{REC}}

「Regional Air Mobility」：新しいパラダイム

47歳のSelloukは、滑走路の端に立って離着陸する飛行機を眺めていた子供の一人だった。

彼はパイロットの免許を取り、後にQueen’s Collegeに通い、ある種の若き起業家のようにインターネットや電気通信の世界で早期に成功を収めた。

彼はTransbeamを創業し、企業向けのあらゆるネットワークニーズに対する全国規模のデータおよび音声のマネージドサービスを提供した。

2017年にTransbeamをGTTに2,800万ドルで売却した後、Selloukは次に何をすべきか迷う立場に立たされた。

幸いなことに、彼は配偶者から貴重な助言を受けた：情熱を持っていることに戻りなさい、と。 

彼にとってそれは飛行だった。 

SelloukはPiper Aztecを所有しており、これはStinson Aircraft Companyが1950年代に設計し、1960年代から1980年代にかけてPiperが製造したヴィンテージの双発機だ。

彼は6か月ほぼ毎日、そのAztecで東海岸を上下に飛んだ。

そうする中で、Selloukは自分の個人的な飛行と定期航空便やチャーター便の運航との類似点に気づいた。

AztecではMarcは人気のある発着地をタイムリーにつなぎ、乗客が最終的に行きたい場所――職場、休暇先、あるいは自宅の玄関先――により近い、混雑の少ない空港に降りる利点を享受していた。 

その気づきからまもなく、Selloukは既存のチャーター事業者を自らの資金で買収してFlyteを設立した。

彼はすぐに自身のアイデアを実地で試し始めた。 

利便性：ハブの迂回

FlyteはCessna CitationやGulfstreamのようなよく知られたチャーター機種にアクセスできるブローカー業務も提供しているが、Flyteの革新の核心はVery Light Jets、略してVLJと呼ばれるカテゴリーの機体、特にCirrus Aircraftが製造する超高性能のVisionJetにある。

VisionJetは多くのピストン機が就航できるほとんどの場所へ飛べるため、より短い滑走路を持つ小規模空港への発着が可能だ。

定期航空会社とチャーター事業は異なるセキュリティ規定の下で運航しているため、多くのプライベートジェット利用者はTSAの検査を受けたり何時間も前に空港にいなければならないことはない。

ほとんどの場合、乗客は機体の脇まで車で乗り付けることができるのだ。

The Very Light Jet

FlyteのVisionJetは1～2時間の飛行で最も適しており、最大巡航速度が約300ノット強で、半径約400マイル以内のほとんどの人気のある都市間を容易に結べる。

VisionJetのG2およびG2+モデルは、パイロットに加えて成人3名の乗客を収容でき、第三列には2つのチャイルドシート（90ポンド未満）が設置可能だ。

単独操縦時には追加の前席が有料乗客用に使用できる。

2026年のG3モデルは、チャイルドシートの一つを成人用シートに置き換える。 

一部のプライベート航空の顧客は過去に単独操縦の機体のチャーターに抵抗を示してきたが、Cirrus Airframe Parachute System（CAPS）やSafe Return Emergency Autolandのような高度な技術は、単独操縦への抵抗を大きく和らげる。

これにより収容能力が拡大し、便ごとの運航コストが下がる可能性がある。

万が一パイロットが職務不能になった場合でも、機内の誰でもボタン一つでシステムを作動させることができ、システムは速度、飛行高度、航法、通信、および最寄りの適切な空港への着陸を自律的に制御する。

もし空港への安全な帰還が不可能となる故障が発生した場合、CAPSは機体全体を安全に地面へ下ろすパラシュートを展開する。 

{{REC}}

サービス中断に直面したときの信頼性

最近の見出しは、多くの時間遅延で旅行者がターミナルに取り残されたり、さらに悪い場合は離陸許可や到着ゲートの空き待ちでタキシーウェイ上の機内に閉じ込められたりするという話題に事欠かない。

これらの遅延の多くは、航空会社が人気のある時間帯に到着を集中させる過密スケジュールのハブ空港が原因となる体系的なものだ。

他の遅延は、古い航空管制インフラの技術的な故障によるものだ。

最近では、一部の空港運営者が、部分的な連邦政府の閉鎖の影響とされるTSA要員不足のために旅行者に空港へ4時間前の到着を呼びかけているという報告もある。 

DOTは到着する便の割合、すなわち遅延はあっても最終的に目的地に到着するフライトの割合であるAirline completion ratesを厳密に監視している。

典型的な大手航空会社のcompletion ratesは95～98％であり、注目すべきSkyWest Airlinesは2024年第4四半期時点で99.9％のcompletion rateを誇っていた。 

しかし遅延は遥かに多く発生している。

2025年におけるもっとも時間通りに運航した航空会社はUnitedで、同社の84.6％の便が定時に到着し、Deltaは83.5％だった。

2025年の運航で最も業績が振るわなかった航空会社では、便の25～28％が遅延した。

長時間の遅延は、台無しになった休暇計画への不満を生むだけでなく、数百万ドル規模の生産性損失を招くこともある。

このような遅延の影響を緩和することは、今日の航空旅行環境において高い優先事項だ。

幹部を数時間で必要な場所に飛ばすことは、車で一日を消費したりハブ空港に閉じ込められたりする代わりに、あらゆる規模の企業の損益に利益をもたらす可能性がある。 

市場

現在、Flyteは北東部で3機のVisionJetを運航しており、MiamiやSouth Floridaで新たなサービスを開始している。

市場の多くは季節性のビジネスであり、たとえばLong IslandとNantucket、Martha’s Vineyard、あるいはStowe, VTのスキー場を結ぶ休暇客の需要がある。

だが将来的な成長は、この選択肢に対する認識の拡大から生まれるだろう、

「我々はニューヨーク市場で供給と需要の間に明確で拡大する不均衡を見ている」とCEOのSelloukは言う。

「さらに重要なのは、ニューヨークとWashington, D.C.やBostonのような主要市場を結ぶ、年間を通じて一貫したビジネス旅行回廊を構築する大きな機会があると我々は信じていることだ。

そこでは速度、利便性、頻度が高く評価される。」

現行の方針では機体丸ごとの予約を基本としている。

料金は片道6,250ドル、往復で4席の成人分が8,250ドルからである。

その価格でも、1席あたりのコストは長距離または需要の高い路線のビジネスクラスの座席と競合し得るかもしれない。

しかし企業が重要な従業員の一日の生産性を移動中に失うコストを考慮に入れると、Flyteの効率性の主張はますます強くなる。 

Selloukは、1席単位のオプションがあと2年ほどで利用可能になるかもしれないと考えている。

FlyteはすべてのTier-1都市にサービスを提供する潜在力を持っており、Selloukは新市場での実際の運航経験からデータを収集しつつ、慎重かつ意図的に拡大を計画している。 

この地域航空パラダイムの発展は、複数の利害関係者に利益をもたらす可能性がある。

もしチャーター分野での供給と需要の適正化が成功すれば、プライベート航空の頻度、利用可能性、利便性は大きく向上し、これまでアクセスできなかった多くの人々にも広く利用されるようになるだろう。

より広範な空港ネットワークの利用が増えれば、ハブ空港のターミナル内および周辺空域におけるトラフィックや混雑の一部が緩和される。

Flyteのようなプライベートチャーター事業者が提供するサービスの頻度や種類の増加は、現行のプライベート顧客に対する恩恵を拡大するだけでなく、新たな旅行者が現代航空のあらゆる自由を享受するためのエキサイティングな機会を開くことになるだろう。