パイロットのグループに単純な質問を投げかけてみてください： 航空機でハロン消火器はまだ使用できますか？

おそらくこんな答えを聞くでしょう：「いいえ、ハロンは何年も前に禁止されました。」

それは広く信じられていることです。しかし、それは間違いです。

ハロン消火器は米国を含む世界の多くの地域で依然として合法であり、航空用のポータブル消火剤として最も有効なものの一つです。それにもかかわらず、格納庫の会話からオンラインのパイロットフォーラムに至るまで、ハロンに関する誤解が広がっています。

ハロン消火器の詳細はこちら。

では、なぜ多くの人が事実を誤解したのでしょうか？

その答えは30年以上前に行われた規制上の決定にあります。

混乱の発端

1994年から、オゾン層を保護するための国際環境条約であるモントリオール議定書に基づき、先進国は新しいハロンの生産を段階的に停止しました. 

その議定書には、携帯用消火器に使われるハロン1211という種類が含まれていました。しかし、議定書がしなかったことは、ハロン自体の使用を禁止することでした。

代わりに、この協定は リサイクルと再利用の仕組みを作りました。既存のハロンは新たに製造されるのではなく回収され、精製されて再配分されます。

この区別は重要です。

リサイクルされたハロン1211を含む携帯用消火器はその後も製造・販売が続けられてきました。防火対策の要件が特に厳しい航空分野では、ハロンは携帯用消火器の標準であり続けています。

しかしいつの間にか「生産が禁止された」が「ハロンが禁止された」になり、その誤解が定着してしまいました。

なぜ航空分野は今もハロンを使うのか

航空機内の火災は、ガレージや台所で遭遇するような火災とは違います。

航空機内では、計器盤の裏側で起きる電気火災、可燃性液体、座席などの被覆材、そして煙や化学物質がすぐに問題化する狭い空間といった複合的なリスクに対処しなければなりません。

そのような環境で使われる消火器は、いくつかの厳しい条件を満たす必要があります。

必要な条件は次のとおりです：

• 複数の火災種に効果があること
• 電気機器の周辺で安全に使えること
• クリーンであること（アビオニクスを損なう残留物が残らないこと）
• 小さなコックピットや客室に収まるほどコンパクトであること
• 余分な重量を増やさないほど軽量であること。

ハロン1211はそれら全ての条件を満たします。

それは燃焼を維持する化学的連鎖反応を遮断することで働きます。そのため非常に効率的で、 比較的小量の薬剤で素早く火を消すことができます。

この効率性が、ハロン消火器が高い消火能力を保ちながらも ほとんどの代替品より小さく軽い理由です。

重量がひとポンドでも重要な航空分野では、その利点は大きな意味を持ちます。

地域ごとに異なる規制

ハロンをめぐる混乱の一因は、規制が地域によって異なることにあります。

米国では、ハロン消火器は航空用途で引き続き広く使われており、完全に合法です。

しかし、EUや英国など一部の地域ではハロン1211の使用が禁止されています。代わりに承認された代替品として示されているのは、Halotron BrXとして販売されている2-BTPです。

こうした地域ごとの規則が、ハロンがどこでも禁止されたという認識を強めてきました。

そうではありませんでした。

むしろ、今日の航空業界は パッチワーク状の規制環境の下で運営されており、ある地域ではハロンが広く使われている一方で別の地域では制限されている、という状況が続いています。

供給は枯渇しているのか？

もう一つの一般的な推測は、新規生産が何十年も前に止まったのだからハロンは消えつつあるはずだ、というものです。

現実はもっと複雑です。

ハロン消火器が廃棄または交換されるとき、薬剤は通常、法令に従って 回収・リサイクルされます。そのプロセスにより、製造が終了した後もハロンは長く利用可能なままになっています。

国連環境計画の Fire Suppression Technical Options Committeeによれば、ハロン1211の世界的な備蓄は2022年でおよそ 20,000メトリックトンと推定されていました。

同委員会は、2035年時点でも約 11,000メトリックトンが流通している可能性があると予測しています。

{{REC}}

それは以前の業界推定よりもはるかに多い数字です。

業界のリサイクラーによると、供給は大きな価格急騰なしに需要を満たし続けていると言います。

代替品とそのトレードオフ

これまでにいくつかのハロン代替剤が開発され、ハロン1211の代替として特に販売されている薬剤もあります。

しかし、代替品にはしばしば妥協が伴います。

ハロンは燃焼を止めるのに極めて効率的なため、多くの代替薬剤は同じ消火性能を得るために より多くの薬剤量を必要とします。

つまり より大きく重い消火器が必要になるということです。

オフィスビルや倉庫ではそれほど問題にならないかもしれませんが、コックピットや小さな客室では大きな影響があります。

コストも考慮事項です。特定の薬剤や消火器のサイズによっては、代替消火器はハロン製品の 数倍の費用がかかることがあります。

こうした違いは、特に汎用航空市場における購買判断に影響を与えます。

ドライケミカルの問題

一部の市場でのハロン規制の意図しない結果として、航空機内でドライケミカル消火器の使用が増加していることがあります。

それは望ましい状況ではありません。

ドライケミカルの消火粉末は腐食性があり、アビオニクスや機体構造を損なう可能性があります。さらに悪いことに、放出時に濃い雲を発生させ、狭いコックピット内で視界を著しく低下させることがあります。

航空機の緊急事態では、操縦者の視界を遮ることが火災そのものと同じくらい問題を引き起こす可能性があります。

これらの理由から、航空安全の指針ではクリーンな薬剤が利用可能な場合、航空機内でのドライケミカル消火器の使用を長年にわたり控えるよう注意喚起しています。

パイロットが理解しておくべきこと

ハロンに関する矛盾する情報を整理しようとしている航空機の所有者やパイロットにとって、重要な点は比較的明快です。

まず第一に、ハロン消火器は世界的に禁止されたわけではありません。1994年のモントリオール議定書は新規生産を停止しましたが、既存のハロンをリサイクルして使用し続けることを認めました。

第二に、ハロンはコンパクトで軽量ながら優れた消火性能を発揮するため、航空分野で広く使われ続けています。

第三に、ハロンは世界的なリサイクルプログラムを通じてかなりの量がまだ入手可能であり、業界の予測では今後何年も供給は十分であると示唆されています。

{{REC}}

最後に、代替の消火薬剤は存在し（特定の地域では要求される場合もあります）、それらはしばしばサイズ、重量、コストの点でトレードオフを伴います。

航空で根強く残る装備

航空機内の安全装備で携帯用消火器ほど単純なものは少ないです。しかし、ハロンほど多くの混乱を招いたものもほとんどありません。

生産が停止してから三十年経った今でも、ハロンは航空分野で特殊な位置を占め続けています。それは性能特性が代替しにくい古い技術です。

そして、格納庫で耳にするような話とは裏腹に、ハロンは消えていません。