Delta Air Linesは、同社初のAirbus A350-1000の商業運航開始を2027年6月に設定しています。このワイドボディ機はアトランタに拠点を置く同社の国際線機隊の新たな旗艦となり、長年同社で運航されてきた老朽化したBoeing 767-300ERに代わって、より大きく高性能な機体を長距離ネットワークにもたらします。

2024年1月、Deltaは20機のA350-1000を確定発注し、さらに追加で20機のオプションを持つ契約を締結しました。これは長距離運航の近代化を目指すより広範な戦略の一部です。

A350-1000がDeltaの機隊にもたらすもの

A350-1000はAirbus A350ファミリーで最大の機体で、全長は約242フィート（73.8メートル）と、すでにDeltaが運航するA350-900より約23フィート長くなります。航続距離は約8,700海里（16,100キロメートル）で、乗客収容力が増え、より小型のバリアントと比べて燃費性能が向上しています。この機体はより多くの乗客を長距離で運ぶことができ、米国とアジア、ヨーロッパなどの各地を結ぶ路線でDeltaに柔軟性を与えます。

Deltaは2017年にA350-900を導入して、A350を運航する米国初の航空会社となりました。より大型の-1000型は胴体を延長して座席数を増やしており、Deltaが大手国際航空会社と競合する需要の高い国際市場に適しています。

2027年6月の目標

Deltaは機体の就航を2027年6月に目標設定しています。このスケジュールはAirbusの納入計画と整合しており、同社がキャビン認証、乗務員訓練、路線計画を立てて開始に備える時間を確保します。

同社はどの路線に最初にA350-1000を投入するかをまだ公表していませんが、業界関係者はプレミアム需要が高い太平洋横断路線や大西洋横断路線で運航されると予想しています。Atlanta、Detroit、Los Angeles、New YorkなどDeltaの主要国際ゲートウェイ発の路線が有力候補です。

キャビン商品と乗客体験

JonNYCの報道によると（Deltaは公式には確認していない）、A350-1000は314席構成で、53席のDelta One Suites、48席のPremium Select、そしてメインキャビンとComfort+に合計213席を備える見込みです。

同社は新しいThompson AeroのVantageNOVAビジネスクラス商品におけるローンチカスタマーとなると報じられており、この製品はヘリンボーンまたはリバースヘリンボーン配列のいずれかで構成可能です。近年Deltaはプレミアムサービスに多額の投資を行っており、-1000が旗艦機となることで前方キャビンへのさらなる投資を示しています。

新型機はまた、最新の機内エンターテインメントシステム、高速接続、そしてA350ファミリーで知られる静かな客室音響を備えます。AirbusはA350を、旧型のワイドボディ機よりも低い客室高度と高い湿度を提供するとしており、長距離フライトでの乗客の疲労軽減につながる要素だとしています。

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機材更新戦略

DeltaによるA350-1000への投資は、より広範な機材更新計画の一環です。A350-1000は長年にわたり安定して運航されてきたが、燃費や整備の経済性、乗客への魅力という面で競争力が低下しているBoeing 767-300ERに取って代わります。新型機は大幅な燃料節約と整備費低減をもたらし、燃料価格の変動が続き環境規制が強化される中で重要な要素となります。

Deltaは引き続きAirbus A330-900neoの運航と受領も行っており、これらは中〜長距離路線においてA350ファミリーを補完します。これらの機種が同社の今後の国際線運航の主力を形成します。

乗客にとって、2027年6月のA350-1000の導入は、商業運航中の最も先進的なワイドボディ機の一つに乗れることを意味し、新世代のDelta One Suitesや主要な長距離市場向けにプレミアム比重の高いキャビンを提供します。Deltaにとっては、世界有数の国際航空会社の中で競争力を維持するためのまた一歩となります。