Southwest AirlinesはAir Premiaとインターライン提携を締結し、同社は米国の航空会社とそのような合意を結んだ最初の韓国の航空会社となりました。

この合意により、ソウルからの旅行者はLos Angeles International Airport (LAX) を経由してSouthwestの国内ネットワークにアクセスできるようになります。

この提携は2025年11月4日に発効し、Southwestの国際接続性への転換における重要な一歩を示しています。

数十年にわたり、Southwestは外国航空会社との関係を限定した点対点の国内キャリアとして運航してきました。

しかし、そのアプローチは変わりつつあります。

提携の仕組み

インターライン協定の下では、乗客はAir Premiaの長距離便とSouthwestの国内路線を組み合わせたひとつの旅程を予約できます。

ソウル仁川からLAXに到着する旅行者は、キャリア間で荷物を受け取って再預けする必要なく、最終的な米国の目的地まで荷物を預けられます。

Air Premiaは現在、ソウルとロサンゼルスの便のほか、サンフランシスコやニューヨークなど米国内の他路線も運航しています。

LAXで乗り継ぐ乗客は、Southwestの米国内100以上の目的地のネットワークにアクセスできます。

この合意は手荷物取り扱いや連携した発券をカバーしますが、完全なコードシェアには至っていません。

乗客は依然として各航空会社の窓口でチケットを予約しますが、インターラインの枠組みが乗り継ぎを簡素化します。

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Southwestの戦略の変化

Southwestはこれまで、Delta、American、Unitedのような従来型米国キャリアに一般的なインターラインやコードシェアの提携を避けてきました。

同社はシンプルな料金体系、オープンシーティング（座席指定なし）、および分かりやすい国内モデルで評判を築いてきました。

そのモデルは見直されつつあります。

Southwestは最近、長年のオープンシーティング方針の変更、座席指定の導入計画を発表し、Expediaのようなプラットフォームでの販売も始めています。

Air Premiaとの合意は、この広範な戦略的再編の一環に当たります。

2025年初めには、SouthwestはIcelandairとインターライン契約を結んでおり、これが同社にとって最初のその種の提携でした。

Air Premiaとの合意は、その戦略をアジア太平洋市場に拡大し、北東アジアからの旅客流の足がかりをSouthwestに与えます。

Air Premiaが得るもの

Air Premiaは2017年に設立され、2021年に商業運航を開始したハイブリッド型の航空会社で、ローコストとフルサービスの中間に位置付けられています。

同社はBoeing 787-9 Dreamlinerを運用する機材で、ソウル発の長距離路線に注力してきました。

Southwestとの提携は、Air Premiaが自力では構築できなかったもの、すなわち米国内の広範な国内流通ネットワークを同社に提供します。

ナッシュビル、オースティン、カンザスシティなどのより小さな米国の都市に向かう韓国の旅行者は、これまでよりも1回の予約で目的地に到達できるようになります。

両社の声明によれば、Air PremiaはSouthwestとインターライン提携を結んだ初の韓国の航空会社となります。

業界の背景

インターライン協定は航空業界で一般的な手段であり、航空会社が新たな路線を運航せずにリーチを広げることを可能にします。

Southwestのような点対点型のキャリアにとって、これらは長距離便を立ち上げるコストを負うことなく国際的な乗り継ぎ需要を取り込む方法を提供します。

米韓間の旅行市場は着実に成長してきました。

パンデミック前には、韓国からの米国訪問者は年に数百万人規模に達しており、旅客数は回復してきています。

ロサンゼルスは依然として韓国から米国に入る旅行者にとって最大級の玄関口の一つです。

競合する航空会社は長年にわたり提携を通じてこの市場に対応してきました。

Korean AirはSkyTeamの一員としてDeltaと連携しています。

Asiana Airlinesは現在Korean Airに吸収されつつあり、Star Allianceを通じてUnitedとつながりがあります。

Air Premiaは独立した航空会社として競争するために、自ら提携関係を構築する必要がありました。

旅行者が知っておくべきこと

新しい提携を利用する予定がある場合、いくつか実務的な点に注意してください。

両社を組み合わせた予約は両社のシステム間での調整が必要になります。

手荷物の規定や手数料は異なる場合があるため、搭乗前に両社の規則を確認してください。

Southwestのよく知られた「手荷物2個無料」ポリシーは同社の区間に適用されますが、国際区間についてはAir Premiaの手荷物規定が適用されます。

Frequent flyer特典は現在のところ両社間で移行しません。これはSouthwestのRapid RewardsプログラムとAir Premiaのロイヤルティ制度が独立して運用されているためです。

LAXでの乗り継ぎ時間にも注意が必要です。

国際到着は国内線へ乗り継ぐ前に入国審査と税関手続きが必要であり、LAXはターミナル間の長い移動距離で知られています。

今後の見通し

SouthwestとAir Premiaの合意は、Southwestが他の地域でも追加のインターライン提携を追求する可能性があることを示唆しています。

経営幹部は、航空会社の大規模な戦略見直しの一環として国際的な接続性の拡大に関心を示しています。

Air Premiaにとって、この合意は米国市場での成長計画を支えるものであり、そこではより大きく確立された航空会社と競合しています。

提携がコードシェアや共同マーケティングなどのより深い協力にまで拡大するかどうかは今後の課題です。

現時点では、この合意により韓国と米国間の旅行者はSouthwestのネットワーク全域への新たな選択肢を得ることができます。

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