Insinyur Airbus secara resmi memindahkan program ZEROe hydrogen fuel cell (HFC) dari laboratorium ke lini penerbangan, mengonfirmasi kelayakan teknis pesawat regional 100 kursi yang sepenuhnya digerakkan oleh propulsi listrik-hidrogen. Setelah fase validasi intensif di E-Aircraft System House di Munich, pembuat pesawat menyimpulkan bahwa arsitektur "Iron Pod", sebuah powertrain hidrogen-listrik yang berdiri sendiri, dapat memenuhi kebutuhan kepadatan daya dan manajemen termal untuk penerbangan skala komersial.

Terobosan teknis ini berpusat pada keberhasilan penskalaan tumpukan fuel cell ke kelas megawatt. Untuk mendorong rangka pesawat berkapasitas 100 penumpang sejauh target 1.000 nautical mile (1,850 km), pesawat memerlukan sekitar 8 MW daya gabungan. Konfigurasi yang dipilih Airbus menampilkan empat pod di bawah sayap, masing-masing menampung sistem propulsi listrik 2 MW yang diberi bahan bakar oleh liquid hydrogen (LH2) yang disimpan pada suhu kriogenik -253C.

{{AD}}

Menguasai Tantangan Termal dan Kriogenik

Salah satu hambatan rekayasa paling signifikan yang diatasi dalam studi kelayakan ini adalah "pajak termal" dari fuel cell. Untuk setiap megawatt listrik yang dihasilkan, fuel cell menghasilkan antara 0,4 MW dan 0,6 MW panas buang. Desain baru Airbus mengintegrasikan penukar panas micro-channel berkeefisiensian tinggi langsung ke aerodinamika pod, memungkinkan pendinginan pasif selama fase jelajah tanpa penalti drag yang signifikan.

“Itu momen besar bagi kami karena arsitektur dan prinsip desain sistem sama dengan yang akan kita lihat pada desain akhir,” kata Mathias Andriamisaina, Kepala Pengujian dan Demonstrasi pada proyek ZEROe, setelah integrasi powertrain 1,2 MW ke dalam testbed A380 MSN001.

Konfirmasi kelayakan ini juga bergantung pada pematangan usaha patungan Aerostack, yang berhasil mengurangi massa tumpukan fuel cell sebesar 30% sejak 2024. Dengan memanfaatkan material komposit canggih untuk tangki kriogenik yang dikembangkan di Pusat Pengembangan Stade dan Filton, Airbus mencapai rasio fraksi bahan bakar terhadap berat yang membuat konsep 100 kursi ini layak secara komersial.

{{AD}}

Operasi Penerbangan Demonstrator

Untuk memvalidasi temuan laboratorium ini dalam lingkungan "dunia nyata", Airbus memulai serangkaian uji terbang ketat menggunakan A380 MSN001 (F-WWOW) sebagai platform multimodal. Pesawat telah dimodifikasi untuk membawa satu pod hidrogen 2 MW di atas fuselase. Di bawah ini adalah operasi uji terbang yang dipublikasikan untuk kampanye Musim Semi 2026 yang berbasis di Toulouse.

Catatan: Operasi ini didedikasikan untuk pengujian "cold-box" dan kualifikasi getaran sistem distribusi LH2.

{{REC}}

Jalan Menuju 2040 dan Seterusnya

Walaupun kelayakan teknis kini sudah "terkunci," pimpinan Airbus tetap terbuka tentang tantangan infrastruktur eksternal. Pada Airbus Summit 2025, perusahaan menyesuaikan jendela entry-into-service (EIS) menjadi periode 2040-2045 untuk memberi waktu bagi jaringan global "Hydrogen Hubs at Airports" mencapai kematangan.

“Dalam lima tahun terakhir, kami telah mengeksplorasi berbagai konsep propulsi hidrogen sebelum memilih konsep listrik penuh ini. Kami yakin ini dapat menyediakan kepadatan daya yang diperlukan untuk pesawat komersial bertenaga hidrogen dan dapat berkembang seiring kami mematangkan teknologinya,” kata Glenn Llewellyn, Wakil Presiden ZEROe Aircraft di Airbus.

Fase berikutnya dari program, yang dijadwalkan akhir 2027, akan melibatkan pengujian tanah skala penuh dari sistem distribusi hidrogen terintegrasi, termasuk tangki kriogenik komposit fungsional penuh pertama di dunia. Bagi komunitas teknik dirgantara, konfirmasi hari ini berfungsi sebagai "lampu hijau" terakhir bahwa era penerbangan regional emisi nol bukan lagi soal "jika," melainkan "kapan."