Alors que les rapports finaux pour 2025 sont déposés au siège du NTSB, une contradiction apparaît dans les données.

À première vue, les chiffres de l'année écoulée sont un triomphe de l'ingénierie et de la surveillance : le nombre total d'incidents enregistrés a chuté de près de 10%, et les accidents mortels ont diminué de plus de 11%.

Surtout, le nombre de vies perdues est passé de 763 en 2024 à 555 en 2025 : une réduction stupéfiante de la létalité de 27.3%.

Cependant, derrière ces baisses encourageantes du bilan des morts se cache une statistique qui devrait alerter chaque régulateur : les blessures sont en hausse.

Alors que le nombre de décès a diminué, le nombre de blessés a augmenté de 4.2%.

Dans le langage clinique de la sécurité aérienne, cela représente ce que l'on appelle la « conversion des blessures », où les accidents d'avion semblent plus souvent survivables.

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Ces progrès montrent que, si nos machines deviennent meilleures pour nous protéger, nos systèmes échouent encore à nous tenir hors de danger dès le départ.

Ce tableau a été compilé à partir de la page des incidents/accidents du NTSB :

La conclusion la plus frappante de 2025 est que nous sommes entrés dans une ère où la cellule des aéronefs est devenue une forteresse.

On le voit dans les succès de « conversion des blessures » qui ont marqué l'année.

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Considérez l'atterrissage forcé de Delta Connection Flight 4819 à Toronto plus tôt cette année.

La cellule a été détruite, une scène qui, il y a dix ans, aurait presque certainement donné lieu à une enquête sur la boîte noire liée à un événement à victimes multiples.

Au lieu de cela, la cabine est restée intacte suffisamment longtemps pour que l'équipage réalise une évacuation exemplaire.

Résultat ? Une hausse dans la colonne « blessés », mais une victoire dans la colonne « survivables ».

C'est le fruit de décennies de recherche sur les matériaux retardateurs de feu et sur l'intégrité des glissières des sièges.

Cependant, 2025 a aussi mis en lumière les failles de notre infrastructure de trafic aérien.

La collision en vol au-dessus de la Potomac River en janvier, impliquant un CRJ700 commercial et un Black Hawk militaire, a rappelé que toute l'ingénierie de sécurité au monde ne peut pas sauver un appareil d'une collision qu'il n'a pas vue venir.

Avec 67 vies perdues cette seule soirée, cet accident est devenu l'ancre sinistre du bilan mortel de 2025.

L'enquête a mis en évidence une variété de pénuries de personnel ATC et des zones mortes de communication dans les corridors fréquentés.

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Il est largement admis dans l'industrie que nous comptons trop sur les pilotes pour « voir et éviter », parce que nos systèmes au sol atteignent leur point de rupture.

Juin 2025 a apporté un autre jalon inquiétant : la première perte totale fatale d'un Boeing 787 Dreamliner.

Le tragique crash d'Air India Flight 171 à Ahmedabad a mis fin à la série d'une décennie d'innocuité parfaite de cet appareil.

Si les enquêteurs analysent encore les données, l'événement a provoqué une onde de choc dans une industrie qui s'était peut-être trop habituée à l'idée de jets modernes « ultra-sûrs ».

Les 1,517 incidents de 2025 montrent que nous tentons encore trop souvent le sort.

Nous avons réussi à atténuer les conséquences des accidents (meilleure extinction des feux, formation, logiciels, etc.), mais nous n'avons pas encore maîtrisé la prévention des erreurs humaines qui y conduisent.

La baisse des décès revient aux ingénieurs de ces constructeurs d'aéronefs, mais la persistance des quasi-collisions en vol et des incursions sur les pistes est un échec des organismes de réglementation qui gèrent nos contrôleurs.

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En entrant en 2026, nous ne pouvons pas nous attendre à ce que les machines fassent tout le travail.

Nous devons traiter la fatigue des contrôleurs ATC, les lacunes de la formation des pilotes et les systèmes radar vieillissants qui ont permis à 555 personnes de ne pas rentrer chez elles cette année.

Nous devenons meilleurs pour survivre aux crashs ; il nous faut maintenant travailler davantage pour empêcher qu'ils se produisent en premier lieu.