Các hãng hàng không giá rẻ đang đặt một cược đáng kể vào internet vệ tinh. Wizz Air, hãng hàng không giá rẻ của Hungary, đã xác nhận kế hoạch lắp đặt Starlink WiFi của SpaceX trên toàn bộ đội tàu, gia nhập danh sách ngày càng nhiều các nhà khai thác hướng tới giá trị cam kết với công nghệ này. Động thái này bổ sung vào một danh mục hiện đã vượt quá 200 máy bay được dự kiến lắp đặt Starlink trên nhiều hãng hàng không khác nhau.

Quyết định này đánh dấu một chuyển dịch đáng chú ý. WiFi trên chuyến bay trước đây thường là lĩnh vực của các hãng dịch vụ đầy đủ sẵn sàng gánh chi phí cho phần cứng nặng, tốc độ chậm và các cơ chế thanh toán phức tạp. Các hãng hàng không giá rẻ phần lớn tránh các khoản chi này, lập luận rằng các chuyến bay ngắn và hành khách nhạy cảm với giá không biện minh cho khoản đầu tư. Mạng lưới vệ tinh quỹ đạo thấp của Starlink dường như đang thay đổi phép tính đó.

Wizz Air Gia Nhập Danh Sách Dùng Starlink

Wizz Air thông báo sẽ bắt đầu lắp đặt Starlink trên đội tàu kể từ năm 2027. Hãng điều hành một trong những mạng ultra low cost lớn nhất châu Âu, chủ yếu sử dụng các máy bay thuộc họ Airbus A320 trên các tuyến ngắn và trung bình. Giám đốc Thương mại Ian Malin đã trình bày việc triển khai này là một phần nỗ lực hiện đại hóa trải nghiệm hành khách mà không từ bỏ mô hình giá vé thấp của hãng.

Hãng chưa tiết lộ liệu hành khách sẽ phải trả phí để truy cập hay được miễn phí. Các hãng được trang bị Starlink khác đã áp dụng những cách tiếp cận khác nhau. Hawaiian Airlines, hãng lớn đầu tiên của Mỹ triển khai hệ thống, cung cấp dịch vụ miễn phí. JSX, một hãng bán tư nhân của Mỹ, cũng làm như vậy.

Danh Sách Các Hãng Ngày Càng Mở Rộng

Wizz Air không phải là trường hợp duy nhất. United Airlines, Southwest Airlines, Alaska Airlines và American Airlines đều đã công bố cam kết với Starlink, dù phân khúc giá rẻ là nơi mở rộng mạnh mẽ nhất. Scandinavian Airlines, Air Baltic và những hãng khác cũng đã ký tham gia, và tổng số máy bay dự kiến lắp đặt hiện vượt lên trên 200 chiếc.

Bản thân phần cứng cũng là một điểm hấp dẫn. Ăng-ten được điều khiển điện tử của Starlink nhẹ hơn thiết bị vệ tinh thế hệ trước, giúp giảm tiêu thụ nhiên liệu theo thời gian. Việc lắp đặt cũng nhanh hơn, với tuyên bố của SpaceX rằng hệ thống có thể được lắp trong dưới tám giờ so với nhiều ngày đối với các hệ thống cũ.

Vấn Đề Tài Chính

Cược của các hãng giá rẻ rất đơn giản. Việc lắp đặt WiFi tốn kém, cả về chi phí vốn lẫn phí dịch vụ liên tục. Đối với một hãng như Wizz Air, vốn cạnh tranh trên biên lợi nhuận tính bằng vài euros mỗi vé, phép tính phải có lợi. Niềm tin ở đây là kết nối nhanh hơn và đáng tin cậy hơn sẽ khuyến khích hành khách chọn hãng thay vì đối thủ, hoặc sẽ mở ra các nguồn doanh thu phụ mới thông qua quảng cáo, tài trợ hoặc nội dung cao cấp.

Còn có vấn đề về nhận thức thương hiệu. Các hãng giá rẻ đã mất nhiều năm để chống lại những cáo buộc về dịch vụ bị cắt giảm. Cung cấp internet tốc độ cao miễn phí, điều mà nhiều hãng dịch vụ đầy đủ vẫn tính phí, sẽ lật ngược câu chuyện đó. Một hành khách đang xem video trực tuyến trên một chiếc A321 của Wizz Air có thể có ấn tượng khác về thương hiệu so với người bị nhồi chặt trên ghế không có ổ điện và không có kết nối.

{{REC}}

Rủi Ro Vẫn Còn

Chiến lược này không thiếu rủi ro. Dịch vụ hàng không của Starlink vẫn còn tương đối mới, và còn nhiều câu hỏi về giá dài hạn, phê duyệt quy định ở một số thị trường, và độ bền của phần cứng trong điều kiện thương mại. Các hãng cam kết lắp đặt trên toàn đội tàu đang đặt niềm tin lớn vào một nhà cung cấp duy nhất, và bất kỳ gián đoạn nào đối với dịch vụ của SpaceX đều có thể khiến họ phải xoay xở.

Trở ngại về quy định cũng khác nhau theo từng quốc gia. Một số khu vực đã chậm trong việc phê duyệt Starlink cho sử dụng trên không, điều này có thể làm phức tạp việc triển khai cho các hãng hoạt động trên nhiều vùng. Mạng lưới của Wizz Air, trải dài khắp châu Âu, Trung Đông và một phần châu Á, sẽ cần giấy phép ở hàng chục vùng trời quốc gia.

Tuy nhiên, hướng đi đã rõ ràng. Kết nối trên chuyến bay đang chuyển từ một dịch vụ cao cấp thành một kỳ vọng cơ bản, và Starlink đang định vị mình như nhà cung cấp mặc định. Liệu cược của các hãng giá rẻ có sinh lời hay không sẽ phụ thuộc vào phản ứng của hành khách và liệu các hiệu quả chi phí được hứa hẹn có trở thành hiện thực. Hiện tại, ngành đang quan sát chặt chẽ khi hơn 200 máy bay chuẩn bị được kết nối.