Bài này được xuất bản lần đầu trong số Mùa Thu 2026 của Jetstream Magazine.

AirVenture của EAA là một sân khấu tuyệt vời để giới thiệu những đổi mới mới nhất trong công nghệ hàng không, từ các máy bay tự chế bền bỉ cho đến hệ thống avionics Garmin tiên tiến hay phần mềm ForeFlight. Trong các triển lãm năm nay có đề án của Joby Aviation nhằm biến đổi quãng đường cuối cùng của hành trình bằng đường hàng không: một chiếc máy bay điện chạy bằng pin được thiết kế để kết nối các sân bay với trung tâm thành phố chỉ trong vài phút. Nếu thành công, taxi bay chạy điện của Joby sẽ là thứ gần giống nhất với những chiếc xe bay lơ lửng, êm ái và phát ra tiếng ào mà khoa học viễn tưởng đã hứa hẹn trong nhiều thập kỷ.

Gặp gỡ chiếc máy bay Joby, một phương tiện cất cánh và hạ cánh thẳng đứng chạy điện bằng pin (eVTOL) được chế tạo chủ yếu từ vật liệu composite sợi carbon. Sáu động cơ điện điều khiển sáu cánh quạt năm lá, trong khi bốn cụm pin cung cấp năng lượng cần thiết để bay mà không tạo khí thải trực tiếp. 

Joby sử dụng thiết kế cánh quạt nghiêng. Khi cất và hạ cánh, sáu cánh quạt của nó hướng lên trên để tạo lực nâng thẳng đứng. Khi máy bay tăng tốc, các cánh quạt dần nghiêng về phía trước, chuyển lực nâng sang cánh và cho phép nó bay lướt giống như một máy bay thông thường. 

Joby chở một phi công và bốn hành khách trên ba hàng ghế. Bên trong, các cửa sổ lớn bọc quanh khoang nhỏ, mang đến cho mọi hành khách tầm nhìn rộng ra thành phố bên dưới và cảm giác không gian rõ rệt hơn so với một taxi mặt đất thông thường. Tuy nhiên, khác biệt ấn tượng nhất có thể là âm thanh nghe từ bên ngoài. Joby cho biết máy bay phát ra khoảng 45 decibel khi bay ở độ cao 1,640 feet phía trên, khiến tiếng ồn của nó hòa vào thành phố như một tiếng huỳnh điện nhẹ thay vì nhịp rotor nặng nề của trực thăng thông thường. 

Tuy nhiên, hiện tại nó vẫn là một máy bay trình diễn chứ chưa phải là taxi bay có thể đặt chỗ. Joby cần hoàn tất chứng nhận của FAA và được cấp các phê duyệt vận hành cần thiết trước khi được phép chở hành khách trả tiền tại Hoa Kỳ. 

{{REC}}

Chuyến Đi Mười Phút Qua New York

Từ ngày 23 tháng 4 đến 1 tháng 5 năm 2026, Joby thực hiện một loạt chuyến bay trình diễn quanh Thành phố New York trong khuôn khổ Electric Skies Tour. Khởi hành từ John F. Kennedy International Airport (JFK), nguyên mẫu cất cánh theo chiều thẳng đứng trước khi chuyển sang bay dựa trên cánh, tăng tốc lên 90 knots và leo lên đến 1,000 feet. Lộ trình của nó băng qua Jamaica Bay, uốn quanh Coney Island và tiếp tục về phía bắc dọc sông Hudson tới West 30th Street Heliport (JRA). Chuyến bay mất chưa đến mười phút. Apple Maps ước tính cùng hành trình sẽ mất khoảng 50 phút bằng ôtô vào lúc 6 giờ chiều vào một Chủ Nhật điển hình, chưa kể phí cầu cống và phí bù tắc đường của New York. 

Từ West 30th Street, máy bay bay về phía nam theo dọc sông Hudson, tiếp tục bay vòng quanh Tượng Nữ thần Tự do để chụp vài bức ảnh rồi hạ cánh tại Downtown Manhattan Heliport (JRB), mà Joby gọi là Downtown Skyport. Ở đó, nó lăn bánh bằng chính động lực của mình từ vị trí hạ cánh tới một trạm sạc chuyên dụng trước khi quay trở lại JFK.

Xây Dựng Mạng Lưới Trước Khi Ra Mắt

Kế hoạch tham vọng của Joby được phản ánh qua một số quan hệ đối tác có tầm ảnh hưởng trong ngành mà họ đã phát triển trong những năm gần đây. Joby đã hợp tác với Delta Air Lines để tiên phong dịch vụ “từ nhà đến sân bay” cho khách hàng của Delta. Thỏa thuận kéo dài năm năm bao gồm một khoản đầu tư cổ phần ban đầu vào Joby trị giá $60 million, với tổng đầu tư có thể lên tới $200 million khi các mốc quan trọng tiếp theo được hoàn thành. New York và Los Angeles sẽ là hai địa điểm đầu tiên của Delta được triển khai dịch vụ mới này.

{{REC}}

Vào tháng 7 năm nay, một quan hệ đối tác tương tự được công bố giữa Joby và Virgin Atlantic để cung cấp dịch vụ taxi bay chạy điện tại Vương quốc Anh. Thỏa thuận ràng buộc nhiều năm này biến Virgin Atlantic thành đối tác hàng không độc quyền của Joby tại Vương quốc Anh. Theo kế hoạch của hai công ty, khách hàng cuối cùng có thể đặt các chuyến bay Joby thông qua nền tảng của Virgin Atlantic. Joby đã xác định các hành trình tiềm năng như Manchester–Leeds, mà họ ước tính có thể mất khoảng 15 phút, và Heathrow–trung tâm London, mà họ cho rằng có thể dưới tám phút. Đây là những chuyến đi vốn kéo dài hơn một giờ bằng ôtô.

Năm 2025, Joby đồng ý mua lại mảng hành khách của Blade Air Mobility trong một thương vụ trị giá lên đến $125 million. Giao dịch này mang lại cho Joby một cơ sở khách hàng đã được thiết lập, kinh nghiệm vận hành và cơ sở hạ tầng nhà ga tại New York và một phần châu Âu. Mảng vận chuyển y tế của Blade không được bao gồm. Bằng cách kết hợp máy bay của mình với các nhà ga, khách hàng và kinh nghiệm vận hành của Blade, Joby hy vọng sẽ chở được những hành khách trả tiền đầu tiên ngay khi có được các phê duyệt pháp lý cần thiết. 

Hành Khách Có Sẽ Lên Chuyến Bay?

Sự bất định lớn hơn là liệu hành khách có tin tưởng — và sẵn sàng trả tiền cho — dịch vụ này khi nó có mặt trên thị trường hay không. Jonathan Albright, một ngân hàng đầu tư quốc tế thường xuyên đi lại giữa New York và London, đại diện cho kiểu khách doanh nhân nhạy cảm với thời gian mà Joby hy vọng thu hút. Ông mô tả ý tưởng taxi bay chạy điện là “rất thú vị,” nhưng ông vẫn thận trọng: “[Tôi] không chắc mình sẽ đi taxi bay vào thời điểm này trong quá trình phát triển của nó. Hãy gọi cho tôi sau hai mươi năm khi mọi lỗi lầm đã được khắc phục.”

Nhưng Joby lạc quan hơn nhiều sau các chuyến bay trình diễn ở New York cũng như San Francisco. Joby báo cáo có hơn $3 billion thanh khoản sẵn có và cho biết chương trình chứng nhận của họ đã bước vào giai đoạn thứ năm và cuối cùng của quy trình cấp chứng nhận loại của FAA. Dù vậy, công ty vẫn tiếp tục chi mạnh khi hoàn tất chứng nhận, mở rộng sản xuất và chuẩn bị mạng lưới vận hành.

Chúng Ta Sẽ Gọi Nó Là Gì?

Điều thú vị là gọi nó bằng tên gì. “Electric air taxi” dài dòng, và đồng thời nghe khá khô cứng. Thân máy tròn và chủ yếu là kính, gợi liên tưởng đến trực thăng, nhưng nó không phải là trực thăng. Cánh và đuôi rõ ràng nói “máy bay,” nhưng nó không chỉ là một máy bay thông thường. Mô tả gần nhất là một phương tiện cánh quạt nghiêng, nhưng cũng khó tưởng tượng mọi người sẽ nói, “Tôi sẽ đón chiếc cánh quạt nghiêng ở đường 30 và đi ra sân bay.” 

Nhiều khả năng, với khởi đầu sớm ở các thị trường bận rộn nhất thế giới, mọi người sẽ quen gọi nó đơn giản là “Joby,” mang theo khả năng trở thành một trong những tên thương hiệu đại diện cho cả một loại sản phẩm, giống như “Kleenex” hay “Band-Aid.” Đó sẽ là một kết quả phù hợp cho một chiếc máy bay có thể cách mạng hóa những dặm đầu và dặm cuối của ngay cả những hành trình dài nhất — những quãng đường khó nhọc giữa trước cửa nhà và sân bay. Có thể chiếc xe bay mà chúng ta từng mong chờ đã xuất hiện.