LONDON, UK – 2026年1月7日時点で、British Airways (BA)は公式にそのClub Europe（短距離ビジネスクラス）キャビン向けの議論を呼ぶ新しいケータリング戦略を導入した。頻繁に搭乗する乗客たちが「千の小さな切り傷による死」と呼んでいるように、フラッグキャリアは最も便数の多い路線8路線で看板のホットブレックファストを廃止し、さらに複数の欧州路線をより低い「ケータリング・バンド」へひそかに再分類して経費を削減している。

フルイングリッシュに別れを

最も目に付く変更は、水曜の朝に発効したもので、同社のロンドン・ヒースロー発の最短かつ最も混雑する路線を狙い撃ちしている。これらの路線の乗客は、かつて象徴的な「Full English」を含む複数の選択肢があるホットブレックファストを楽しんでいたが、現在は一律のコールドトレーが提供されている。

業界アナリストが確認した社内文書によると、新しい朝の提供内容は次の通りである：

フレッシュフルーツプレート

「Raspberry Super Bowl」（ヨーグルト）

温めたペストリー1個（クロワッサン、パン・オ・ショコラ、またはパン・オ・レザン）

該当する「Express」路線は以下を含む：

国内線： Belfast City (BHD), Jersey (JER), Manchester (MAN), and Newcastle (NCL).

国際線： Amsterdam (AMS), Brussels (BRU), Dublin (DUB), and Paris Charles de Gaulle (CDG).

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「ケータリング・バンド」作戦

朝食の削減に加え、BAは中距離の欧州行き複数路線、例えばMadrid, Budapest, Warsaw, and Krakowをより低い「ケータリング・バンド」へ再分類した。こうした微妙な変更により、同社は「サービス削減」を正式に発表することなく、食事サービスの複雑さとコストを削減できるようにしている。

Band 3からBand 2へ再分類されたフライトでは、最初に提供していたドリンクとナッツのサービスが廃止された。さらに、従来の4コースのホットミールはより小さい分量に置き換えられ、中午後出発便では伝統的な午後のホットミールが「Ploughman’s Tea」に差し替えられている。

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公式の理由と乗客の現実

British Airwaysはこの措置を財政的なものではなく運用上の必要性だと弁護している。航空会社のスポークスパーソンは次のように述べた：

「9月の試験的導入が成功したことを受け、最短路線の食事オプションを更新しています。これらの短時間の旅程では、ホットブレックファストを提供し、乗客がそれを楽しむ時間が限られているため、実施が困難になっています。」

客室乗務員向けの内部連絡でも同様の主張が繰り返されており、簡素化は「提供を容易にし、乗客との時間をキャビンでより多く確保する」ことを目的としているとされている。

しかし、航空専門家らは、BAが時にA321で最大50人に達するほどClub Europeの座席数を積極的に増やしている一方で乗務員数を増やしておらず、こうした状況を指摘している。ホットミールを廃止することで、加熱や盛り付けに必要な時間が大幅に短縮され、ギャレーの複雑さを減らす余地が生まれる可能性がある。

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「Brunchgate」の文脈

これはBAが攻撃的なケータリング削減に踏み切るのが初めてではない。現在の戦略は悪名高い2024年の「Brunchgate」に続くもので、当時同社は11:30 AM以前に出発する長距離便のランチサービスを安価な朝食メニューに置き換えようと試みた。その動きは大規模な乗客からの反発を受けて最終的に撤回されたが、多くの人は短距離部門で同じ歴史が繰り返されつつあると考えている。