MEMPHIS, TN — दुनिया के दो सबसे बड़े लॉजिस्टिक्स दिग्गजों के बीच आइकॉनिक McDonnell Douglas MD-11 फ्रेटर के भविष्य को लेकर एक स्पष्ट विभाजन उभर आया है। जबकि FedEx Express इस ट्राइजेट पर दांव लगा रहा है और उसकी सेवा में वापसी की लक्ष्यतिथि May 31, 2026 है, United Parcel Service (UPS) ने एक विनाशकारी दुर्घटना के बाद, जिसने उद्योग में सनसनी फैला दी, विमान के तीस साल के कार्यकाल को आधिकारिक तौर पर समाप्त कर दिया है।

ये भिन्न रणनीतियाँ ठीक तीन महीने बाद सामने आई हैं जब UPS Flight 2976 का दुखद क्रैश हुआ। On November 4, 2025, the MD-11 freighter, registered as N259UP, टेकऑफ़ रोल के दौरान Louisville Muhammad Ali International Airport पर अपने नंबर-वन (बाएँ) इंजन और पायलन के घातक अलगाव से ग्रस्त हो गया। विमान केवल 30 फ़ुट चढ़ा और फिर एक औद्योगिक क्षेत्र में टकरा गया, जिसके परिणामस्वरूप तीनों चालक दल के सदस्यों और ज़मीन पर 12 लोगों की मौत हुई।

इस आपदा के बाद, Federal Aviation Administration (FAA) ने एक Emergency Airworthiness Directive जारी किया जिसने वैश्विक MD-11 बेड़े को तात्कालिक निरीक्षण के लिए ग्राउंड कर दिया। UPS के लिए हटने का फैसला अंतिम था।

“We have decided to accelerate our plans and retire all MD-11 aircraft in our fleet,” बताया गया UPS CEO Carol Tomé ने कंपनी की Q4 2025 earnings कॉल पर January 27 के दौरान। “We believe these actions are consistent with building a more efficient global network positioned for growth, flexibility and profitability.”

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FedEx का दांव

अपने प्रतिद्वंदी के विपरीत, FedEx ने MD-11 की एयरवर्थिनेस पर एक "अटूट भरोसा" जताया है, बशर्ते कड़े मेंटेनेंस प्रोटोकॉल पूरे किए जाएँ। मेम्फिस स्थित वाहक, जिसने नवंबर में अपने शेष 29 MD-11 विमानों को ग्राउंड किया था, ने बताया कि इस ग्राउंडिंग ने वैकल्पिक "short-term lift" लीज़ की ऊँची लागत के कारण अनुमानित $175 million के नुकसान के रूप में पहले ही मुनाफे को प्रभावित कर दिया है।

FedEx के अधिकारियों ने आज, February 2, 2026 को पुष्टि की कि वे Boeing और FAA के साथ मिलकर बेड़े के विंग-स्पार और पायलन अटैचमेंट्स पर उन्नत High-Frequency Eddy Current scans और Non-Destructive Testing करने के लिए चौबीसों घंटे काम कर रहे हैं।

“We continue to work with Boeing and the FAA to address any required inspection and maintenance that may be needed to return our MD-11 aircraft safely to service,” एक FedEx spokesperson ने इस सप्ताह की शुरुआत में कहा।

NTSB निष्कर्ष

UPS क्रैश की जांच इंजन माउंट्स की संरचनात्मक अखंडता पर केन्द्रित रही है। हाल की National Transportation Safety Board (NTSB) रिपोर्टों से पता चला कि जांचकर्ताओं ने एक spherical bearing assembly में थकानजनित दरारें (fatigue cracks) की पहचान की, यह घटक वह था जिसे Boeing ने एक service letter में एक दशक से अधिक पहले इंगित किया था।

जबकि उस समय Boeing ने यह तय किया था कि यह मुद्दा "safety of flight condition" का कारण नहीं बनेगा, Louisville दुर्घटना ने उम्रदराज Trijet संरचनाओं के पुनर्मूल्यांकन को मजबूर कर दिया है। FedEx का मानना है कि मेम्फिस के अपने "SuperHub" में उत्कृष्ट इन-हाउस मेंटेनेंस क्षमताएँ इन जोखिमों को UPS की तुलना में अधिक प्रभावी ढंग से कम करने में सक्षम होंगी, जबकि UPS पहले से ही अपने फेज-आउट के अंतिम चरण में था।

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वायु संचालन अपडेट

निम्न तालिका इस संक्रमण का सार प्रस्तुत करती है जिसमें UPS अपने खोए हुए MD-11 क्षमता को नए Boeing 767-300Fs से बदल रहा है और FedEx अपनी बेड़े की पुनर्जीवित करने का लक्ष्य रखता है।

*नोट: UPS (5X) ऑपरेशन्स MD-11 सेवानिवृत्ति के बाद नई Boeing 767-300F क्षमता में संक्रमण को दर्शाते हैं। FedEx (FX) की वापसी May 31 से चरणबद्ध रूप से शुरू होने वाली है।

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दक्षता के लिए "DRIVE"

UPS के लिए, इस सेवानिवृत्ति के परिणामस्वरूप $137 million का एक नॉन-कैश राइट-ऑफ हुआ, लेकिन इसने 2026 के दौरान आने वाले 18 नए Boeing 767 फ्रेटर्स के मार्ग को साफ कर दिया। FedEx के लिए, MD-11 "DRIVE" लागत-बचत पहल का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बना हुआ है, जो एक "high-payload middle gear" प्रदान करता है जिसे उनके नेटवर्क में अभी बड़े पूंजीगत खर्च के बिना बदला नहीं जा सकता।

जैसे-जैसे उद्योग May 31 की समयसीमा के करीब आता है, सभी की निगाहें FAA पर होंगी यह देखने के लिए कि क्या यह प्रसिद्ध Trijet फिर से मेम्फिस के मध्यरात्रि आसमान पर राज करने के लिए क्लियर होगा।