PORTLAND, OR – La communauté aéronautique et le public ont un aperçu glaçant et direct des instants de quasi-catastrophe à bord de Alaska Airlines Flight 2059 (opéré par Horizon Air). Des enregistrements de la voix du cockpit (CVR) récemment publiés, rendus publics début janvier 2026 après la fin des procédures judiciaires, saisissent le moment exact où le pilote hors service Joseph Emerson a tenté d'arrêter les moteurs de l'appareil en plein vol.

Les enregistrements offrent un récit viscéral de la confusion et de la réaction rapide qui ont empêché un événement à victimes multiples lors du vol du 22 octobre 2023, entre Everett et San Francisco.

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“Je ne vais pas bien”

L'audio, obtenu par des demandes d'accès aux documents publics après la condamnation d'Emerson fin 2025, révèle un échange saisissant entre l'équipage de conduite et Emerson, qui occupait le "jump seat" du cockpit.

Dans la transcription, on entend Emerson respirer fortement avant de déclarer clairement : “Je ne vais pas bien.” Au départ, le commandant de bord, comprenant mal la gravité de la situation, a répondu : “Vous allez bien ?” Emerson le corrige immédiatement, cette fois avec plus de force : “Je ne vais pas bien.” Quelques secondes plus tard, l'audio capte le bruit d'une lutte physique alors qu'Emerson se précipite vers les deux manettes en T rouges.

Les manettes en T, situées sur le panneau supérieur, sont conçues pour couper l'alimentation en carburant des moteurs en cas d'incendie à bord. Si elles avaient été déclenchées complètement, elles auraient transformé l'Embraer 175 en planeur à haute altitude.

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Chronologie de l'incident

Vol AS2059

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L'« état de rêve » et l'influence des psychédéliques

Les enquêtes ultérieures et les déclarations d'Emerson ont révélé que le pilote vétéran traversait une grave crise de santé mentale aggravée par la consommation de psilocybine (« champignons hallucinogènes ») deux jours auparavant. Emerson a déclaré aux enquêteurs qu'il n'avait pas dormi depuis plus de 40 heures et qu'il croyait être coincé dans un "rêve" dont il devait se réveiller.

« Je croyais que j'étais en train de mourir. Je pensais que tirer ces manettes me réveillerait », a déclaré Emerson lors de son procès en 2025. « Je n'avais pas l'intention de blesser qui que ce soit ; je voulais juste rentrer chez moi. »

Des experts médicaux ont ensuite identifié qu'Emerson pourrait souffrir d'un trouble de la perception persistante après usage d'hallucinogènes (HPPD), une affection rare où les effets des psychédéliques peuvent provoquer des "flashbacks" dissociatifs longtemps après que la substance ait quitté le sang.

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Conclusion judiciaire et réformes dans l'industrie

En décembre 2025, la saga judiciaire s'est conclue lorsqu'un juge fédéral a condamné Emerson à la durée de détention déjà effectuée et à cinq ans de probation. La peine a été perçue par beaucoup comme une décision marquante, équilibrant la gravité de l'acte et les preuves manifestes d'un effondrement de la santé mentale.

L'incident a déclenché une refonte majeure de la manière dont la FAA et les compagnies aériennes abordent la santé mentale des pilotes. Emerson est depuis devenu un défenseur de la réforme, lançant une association à but non lucratif visant à permettre aux pilotes de demander de l'aide pour la dépression et le deuil sans craindre immédiatement de perdre leur certification médicale.