Delta Air Lines a annoncé mardi un accord historique avec Boeing visant à intégrer le 787 Dreamliner dans sa flotte de gros-porteurs.

L'accord, qui comprend une commande ferme de 30 787-10 et des options pour 30 appareils supplémentaires, marque la première fois que le transporteur basé à Atlanta passe une commande directe pour la famille Dreamliner.

Le 787-10, la plus grande variante de la famille Dreamliner, devrait devenir un pilier des réseaux transatlantiques et sud-américains de Delta.

Ed Bastian, directeur général de Delta Air Lines, a qualifié cet achat d'étape dans la stratégie à long terme du transporteur :

"Delta construit la flotte de demain, améliore l'expérience client, génère des gains opérationnels et assure des remplacements constants des appareils plus anciens et moins efficaces au cours de la prochaine décennie," a déclaré Bastian. "Surtout, ces appareils seront exploités par les meilleurs professionnels de l'aviation du secteur, offrant aux voyageurs du monde entier le service accueillant, raffiné et attentionné de Delta."

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Stephanie Pope, présidente et directrice générale de Boeing Commercial Airplanes, a souligné la polyvalence du 787-10, évoquant son "efficacité, son autonomie et son confort passager inégalés" comme idéaux pour les objectifs d'expansion de Delta.

"Nous sommes ravis que Delta Air Lines ait choisi le 787-10 pour rejoindre sa flotte du futur. L'efficacité, l'autonomie et le confort passager inégalés du 787 Dreamliner en font une solution idéale pour l'expansion internationale et la modernisation de la flotte de Delta," a déclaré Pope. "Notre équipe se réjouit à l'idée de livrer de nouveaux Dreamliners à Delta et d'appuyer leurs engagements visant à offrir une expérience passager exceptionnelle et à promouvoir la durabilité dans l'aviation."

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Avantages du 787

Le 787-10 est spécialement conçu pour les liaisons à forte capacité et longue portée.

Il peut accueillir jusqu'à 336 passagers et offre une réduction de 25 % de la consommation de carburant et des émissions par rapport aux appareils plus anciens qu'il est destiné à remplacer.

D'un point de vue financier, Boeing affirme que le modèle offre le coût d'exploitation par siège le plus bas de tous les gros-porteurs actuellement en service, un critère qui a probablement beaucoup pesé dans la décision de Delta alors qu'elle cherche à diversifier son réseau et à maintenir sa rentabilité.

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Les passagers devraient également constater des avantages concrets. Le Dreamliner est réputé pour avoir les plus grandes fenêtres du secteur et pour une cabine pressurisée à une altitude plus faible. Ces caractéristiques, combinées à une filtration d'air améliorée, sont conçues pour réduire la fatigue physique liée aux vols long-courriers, aidant les passagers à se sentir plus reposés à l'arrivée.

Cette transaction renforce considérablement la relation entre les deux géants américains de l'aérospatiale. Delta exploite actuellement plus de 460 appareils Boeing à travers son réseau mondial. Cet achat porte le carnet de commandes ferme de Delta auprès de Boeing à 130 appareils, ce qui inclut une commande existante de 100 737-10 monocouloirs.

On s'attend également à ce que l'accord ait un effet d'entraînement sur l'économie américaine. En tant que principal exportateur du pays, Boeing a précisé que la commande de Delta soutiendrait les emplois de la fabrication aérospatiale dans l'ensemble de son système de production national et de sa vaste chaîne d'approvisionnement.

Alors que Delta se prépare pour la prochaine décennie de vols, la combinaison du 787-10 et du 737-10 permet à la compagnie d'acheminer davantage de passagers sur une plus grande variété de lignes, conciliant les exigences d'efficacité domestique avec les besoins de la croissance internationale.