ATLANTA, GÉORGIE – La transition d'une machine de 150 tonnes de la grâce du vol à la friction du sol obéit à une physique délicate. Le soir du 6 janvier 2026, cette transition est devenue violente pour le vol LA2482 de LATAM Airlines Peru. Lors de son atterrissage à l'aéroport international Hartsfield-Jackson d'Atlanta (ATL), le Boeing 767-300ER a subi une défaillance catastrophique de l'ensemble du train d'atterrissage principal, faisant éclater ses huit pneus principaux dans une gerbe de caoutchouc et d'étincelles.

L'appareil, un Boeing 767-316(ER) immatriculé CC-CXF, venait d'achever un trajet de près de sept heures depuis Lima, au Pérou. Ce qui avait commencé comme une descente routinière vers le centre aérien le plus fréquenté au monde s'est terminé avec le biréacteur immobilisé sur la piste 26R, son train d'atterrissage reposant sur des carcasses déchiquetées de caoutchouc renforcé.

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« Bandes rugueuses sans fin »

L'incident s'est produit vers 7:38 PM EST. Des témoins et des passagers ont décrit un toucher de piste « inhabituellement ferme », immédiatement suivi d'une véritable attaque sensorielle de vibrations et de bruits. La force était si importante qu'elle a vibré dans toute la structure de la cabine, délogeant des équipements intérieurs et arrachant au moins une porte de toilettes de ses gonds.

Selon les rapports préliminaires de la Federal Aviation Administration (FAA) :

« Plusieurs pneus du train d'atterrissage principal de l'appareil ont éclaté, mais l'équipage a gardé le contrôle et a immobilisé l'appareil sur la piste sans autre incident. »

Pour ceux à l'intérieur de la cabine, la description technique ne rendait guère compte de l'expérience viscérale. Comme noté dans les premiers récits de passagers :

« L'atterrissage de l'appareil a été décrit comme extrêmement brutal, les passagers signalant des vibrations violentes et une sensation comparable à des « bandes rugueuses sans fin » ou à un « bang supersonique ». »

Intervention d'urgence et évacuation sur le tarmac

Les unités Atlanta Airport Fire and Rescue (ARFF) étaient sur place en quelques minutes, rejoignant le jet immobilisé au milieu de nuages de fumée provenant des ventilateurs de refroidissement des freins surchauffés et du métal brûlé par friction. S'il n'y a pas eu d'incendie de la cellule, le risque d'un feu secondaire provoqué par les restes de pneus « partiellement fondus » a exigé que l'appareil soit sécurisé sur place.

Dans une démonstration probante des protocoles de sécurité modernes, plus de 200+ passagers et membres d'équipage ont été évacués directement sur la piste à l'aide d'escaliers mobiles, puis transférés au terminal international en bus. Miraculeusement, malgré les forces G « secouantes » et les dommages subis par la cabine, aucun blessé n'a été signalé.

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Profil des opérations

Le tableau suivant détaille le vol concerné par l'incident du 6 janvier. En raison de l'enquête en cours et de l'immobilisation de CC-CXF, les vols retour ont été fortement perturbés.

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Intégrité de la cellule et « froissement »

Au matin du 7 janvier 2026, les équipes techniques de la FAA et de LATAM ont entamé une inspection approfondie du Boeing 767. L'enquête ne se concentre pas seulement sur les pneus, mais aussi sur le risque d'ondulation structurelle, un phénomène où la force brute d'un atterrissage violent fait se déformer la peau de l'appareil ou ses longerons internes.

Les premiers rapports depuis le poste de pilotage laissent supposer que l'équipage aurait géré un « désaccord dans les indications du train d'atterrissage » avant le toucher, plus particulièrement au sujet de l'ensemble du train droit. Les enquêteurs vont désormais scruter le Digital Flight Data Recorder (DFDR) pour déterminer si une défaillance mécanique du système anti-dérapage ou un « atterrissage brutal » aérodynamique a été le principal déclencheur de la défaillance simultanée des huit pneus principaux.

La piste est restée fermée pendant plusieurs heures, provoquant un effet domino de retards dans tout le hub d'Atlanta, rappelant à quel point le réseau logistique le plus sophistiqué du monde peut être mis à mal par quelques centimètres de caoutchouc défaillant.