KUCHING, Malaisie – Une nouvelle ère pour l'aviation régionale en Asie du Sud-Est a officiellement commencé lorsque AirBorneo (anciennement MASwings) a effectué son premier vol opérationnel le 2 janvier 2026.

Sous l'égide de la nouvelle entité AirBorneo Holdings Sdn Bhd, la compagnie a pris l'entière responsabilité des Rural Air Services (RAS) à travers Sabah, Sarawak et le territoire fédéral de Labuan.

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Évolution progressive de la marque

Bien que le transfert juridique soit achevé, les passagers constateront une transition progressive de l'identité visuelle.

Le ministre des Transports du Sarawak, Dato Sri Lee Kim Shin, a confirmé que la marque MASwings restera visible sur certains avions et infrastructures au sol pendant environ six mois, le temps que la flotte soit repeinte aux couleurs de AirBorneo.

« AirBorneo n'est pas qu'un simple changement de nom ; c'est un engagement en faveur de tarifs durables et d'une fréquence accrue pour nos communautés », a déclaré le ministre lors de la cérémonie inaugurale à l'aéroport international de Kuching. « Nous maintenons les services vitaux pour nos régions isolées tout en nous préparant à une importante expansion commerciale plus tard cette année. »

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Flotte et futures opérations à réaction

La compagnie exploite actuellement une flotte de 14 avions turbopropulseurs, composée de huit ATR 72-500 et de six Viking Air DHC-6-400 Twin Otters.

Toutefois, la feuille de route 2026 prévoit un saut technologique important. Le gouvernement du Sarawak a déjà entamé des discussions pour l'acquisition d'appareils à réaction (évaluant notamment les plateformes Embraer E2 et Airbus A220), avec des services à réaction vers Singapour, Kuala Lumpur et l'île de Jeju (Corée du Sud) prévus pour commencer en juillet 2026.

Inauguration d'AirBorneo et principales liaisons régionales

À compter de janvier 2026, AirBorneo a repris les services programmés suivants.

Alors que la billetterie est pour l'instant gérée via un portail transitoire, l'intégration commerciale complète sur le site officiel d'AirBorneo est prévue pour le 14 janvier 2026.

Remarque : le tableau ci‑dessous présente l'horaire de leurs services inauguraux et principaux à l'échelle régionale.

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Le « Borneo Trail »

D'ici la mi-2026, AirBorneo prévoit de lancer le « Borneo Tourism Trail », un pass aérien spécialisé permettant aux touristes internationaux de se rendre d'un site classé par l'UNESCO à l'autre, comme le parc national de Mulu et le parc de Kinabalu, via le réseau régional de la compagnie.

Cette initiative devrait jouer un rôle clé dans la campagne Visit Malaysia Year 2026, faisant de Kuching un hub principal pour l'écotourisme.