Alaska Airlines đang đối mặt với một vụ kiện đòi bồi thường hơn $521,000 sau khi một nhà buôn nghệ thuật có trụ sở tại Hawaii cho biết hãng đã để mưa làm hỏng 11 tác phẩm nghệ thuật Nhật Bản được đóng gói trong hành lý ký gửi.

Đơn kiện, được nộp tại tòa liên bang, cáo buộc hãng hàng không đã xử lý sai một lô tranh có giá trị trong thời gian quá cảnh tại Daniel K. Inouye International Airport ở Honolulu. Theo hồ sơ, nhân viên mặt đất đã để các túi hành lý phơi ngoài trên sân đỗ trong cơn mưa, làm ướt các tác phẩm bên trong.

Những gì vụ kiện cáo buộc

Nguyên đơn, nhà buôn nghệ thuật Sholin Naganuma, cho biết ông đã làm thủ tục ký gửi hai chiếc vali chứa 11 bức tranh Nhật Bản trên một chuyến bay của Alaska Airlines. Các hành lý đi từ Osaka, Japan, quá cảnh tại Honolulu, với điểm đến cuối cùng là Kona trên Big Island. Đơn kiện cáo buộc hành lý đã được để bên ngoài trong lúc mưa to trên sân đỗ ở Honolulu trước khi được chất lên chuyến bay nối chuyến.

Khi Naganuma mở các chiếc vali sau khi đến nơi, ông thấy các bức tranh bị ướt sũng và hư hại vĩnh viễn, theo các tài liệu tòa án. Ông cho rằng các tác phẩm không thể phục hồi được.

{{REC}}

Đơn kiện định giá các tác phẩm bị hư hại hơn $521,000. Naganuma đang yêu cầu bồi thường toàn bộ số tiền đó, cùng chi phí pháp lý.

Trách nhiệm của hãng hàng không đối với hành lý ký gửi

Vụ việc nêu bật một lỗ hổng mà nhiều hành khách có thể không nghĩ tới khi giao đồ đạc tại quầy làm thủ tục. Theo Công ước Montreal, quy định về vận chuyển hàng không quốc tế, các hãng hàng không thường giới hạn mức trách nhiệm đối với hành lý ký gửi bị hư hỏng hoặc mất ở khoảng 1,288 Special Drawing Rights (SDR) mỗi hành khách, tương đương khoảng $1,700. Giới hạn đó được áp dụng trừ khi hành khách khai báo giá trị cao hơn trước và trả phí bổ sung.

Trong hồ sơ không rõ liệu Naganuma đã khai báo toàn bộ giá trị tác phẩm khi ký gửi hành lý hay chưa. Chi tiết đó có thể quyết định hãng phải trả bao nhiêu, nếu có, nếu vụ việc được đưa ra phán quyết.

Alaska Airlines chưa có bình luận công khai về vụ kiện đang chờ xử lý.

Cách thiệt hại được báo cáo là đã xảy ra

Theo đơn kiện, các bức tranh đã được đóng gói cẩn thận để vận chuyển. Naganuma cáo buộc nhân viên của Alaska Airlines ở Honolulu đã không che chắn hành lý ký gửi khỏi tác động của thời tiết khi chuyển hành lý giữa các máy bay. Honolulu thường có mưa rào, đặc biệt vào mùa đông, và hoạt động trên sân đỗ vẫn tiếp tục trong hầu hết điều kiện thời tiết.

Đơn kiện lập luận rằng hãng hàng không có nghĩa vụ bảo vệ tài sản ký gửi và đã vi phạm nghĩa vụ đó khi để các túi hành lý ngoài trời trong cơn mưa to.
 

Rủi ro khi ký gửi đồ giá trị

Các chuyên gia du lịch từ lâu đã cảnh báo không nên để những vật có giá trị cao trong hành lý ký gửi. Hầu hết hợp đồng vận chuyển của các hãng hàng không, bao gồm cả của Alaska, loại trừ hoặc giới hạn nghiêm ngặt trách nhiệm đối với các vật như tác phẩm nghệ thuật, trang sức, thiết bị điện tử, tiền mặt, đồ cổ và các tài liệu không thể thay thế.

Điều kiện vận chuyển của Alaska Airlines liệt kê tác phẩm nghệ thuật là một trong những loại tài sản mà hãng chấp nhận trách nhiệm hạn chế hoặc không chịu trách nhiệm. Các ngoại lệ tương tự xuất hiện trong chính sách của hầu hết các hãng hàng không lớn của Mỹ. Hành khách cần vận chuyển tác phẩm nghệ thuật thường sử dụng dịch vụ vận chuyển chuyên dụng cung cấp kiểm soát khí hậu, đóng thùng theo yêu cầu và bảo hiểm theo giá trị đầy đủ.

{{REC}}
 

Đối với hành khách, vụ việc là lời nhắc nhở nên xem kỹ chính sách hành lý trước khi đóng gói những món đồ có giá trị lớn. Khai báo giá trị vượt mức khi làm thủ tục, mua bảo hiểm du lịch từ bên thứ ba, hoặc gửi hàng riêng qua công ty logistics chuyên về tác phẩm nghệ thuật đều là những lựa chọn cung cấp mức bảo vệ rộng hơn so với việc xử lý hành lý tiêu chuẩn.

Diễn biến tiếp theo

Tòa án sẽ cân nhắc xem Alaska Airlines có sơ suất trong việc xử lý các túi hành lý hay không và liệu các giới hạn trách nhiệm tiêu chuẩn có áp dụng hay không. Nếu các giới hạn hành lý theo Công ước Montreal chi phối vụ việc, bất kỳ khoản bồi thường nào cũng có thể nhỏ hơn nhiều so với số tiền Naganuma yêu cầu. Nếu tòa xác định hãng đã có hành vi cố ý gây hại, những giới hạn đó có thể không được áp dụng.

Các chuyên gia pháp lý lưu ý rằng chứng minh hành vi cố ý là yêu cầu có mức độ khó cao. Nguyên đơn thường phải chứng minh nhân viên hàng không biết rằng hành động của họ có khả năng gây thiệt hại và vẫn tiếp tục thực hiện. Sơ suất đơn giản, chẳng hạn như không chuyển hành lý ra khỏi mưa kịp thời, có thể không đạt ngưỡng đó.

Vụ việc dự kiến sẽ được xử lý tại tòa liên bang trong những tháng tới. Ngày xét xử chưa được ấn định.

Tác động rộng hơn

Vụ kiện này góp thêm vào danh sách ngày càng tăng các tranh chấp nổi bật về hành lý và hàng hóa bị hư hại tại các sân bay ở Mỹ. Trong những năm gần đây, các hãng hàng không đã phải chịu sự giám sát ngày càng tăng về cách nhân viên mặt đất xử lý hàng ký gửi, đặc biệt trong các sự kiện thời tiết và giai đoạn du lịch đông đúc.

Đối với Alaska Airlines, vụ việc xảy ra trong bối cảnh hãng tiếp tục mở rộng hoạt động tại Hawaii sau khi mua lại Hawaiian Airlines. Kết quả có thể ảnh hưởng đến cách hãng hàng không đã sáp nhập đào tạo nhân viên mặt đất và truyền đạt rủi ro liên quan đến hành lý cho hành khách trong tương lai.