航空業界は何十年にもわたり、乗客をエコノミー、プレミアムエコノミー、ビジネスクラス、ファーストクラス、チャーター、プライベートといった馴染みのある区分に分類してきました。それぞれが明確な価格帯とサービス水準で定義されています。しかし、オーランドに拠点を置き、2027年Q3に定期のPart 121運航を開始する予定のMagnifica Airは、それらの間に隙間があると考えています。同社はその隙間を埋められると信じ、数億ドルを投じて賭けています。

紙の上ではモデルは単純です。新造のAirbus A220とA321を約56〜60席に設定した機材を用い、当初は6都市への定期路線で席単位で販売し、併せてSeven Clubという会員制度を提供する予定です。しかし、アピールはさらに広がり、同社はこれを「Private Class」と呼ぶカテゴリーに位置づけています。

「エコノミープラスでも、ビジネスでも、ファーストでもありません」とMagnifica AirのChief Development Officer、Sean McGeoughはAeroXplorerが主催した最近のウェビナーで述べました。「私たちは両方の良いところを取り入れた全く新しいセグメントを作ろうとしているのです。」

Private Classとは何か?

McGeoughはその位置づけを特定の価格帯で説明しています。Magnificaはチケット価格が国内のファーストクラスの約2〜3倍になると見込んでいる一方で、2〜3名でプライベート機をチャーターする場合より約4分の1の価格に抑えられるとしています。

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「北米のファーストクラス運賃の2〜3倍になるが、例えば2人や3人で自分の飛行機をチャーターするよりは4分の1の料金になるだろう」とMcGeoughは述べた。彼はさらに、「これは本当に新たな機会を生み出すと信じている」と付け加えた。

商業的なプレミアムとプライベート旅行の間にあるその空間こそ、Magnificaが狙う位置です。機体は工場出荷時にオーバーヘッドビンを設けないよう再構成され、Aviation Clean Airの病原体除去システム—既にプライベートジェットで使われている技術—が導入されます。目標は、商業旅客機とは全く異なる雰囲気のキャビンを作ることです。

地上での体験も作り直しています。旅客を商業ターミナル経由で案内する代わりに、Magnificaは自社のFixed Base Operator(FBO)インフラを使って運航し、独自のTSA検査とブラックカーサービスを提供する計画です。McGeoughは乗客が出発の10〜15分前に空港に到着できるという同社の想定シナリオを説明しています。

「60名が私たちのFBOに集まり、TSAは自社で運営管理し、乗客は出発10〜15分前に到着するブラックカーサービスを利用します。そして都市間を結びます。利用者には『素晴らしい体験だった』と感じてほしい—場合によっては『こんなに早く飛行機を降りたがる必要があったのか？』とすら思ってもらいたいのです。」

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競合ではない

Magnificaは既存のプライベート航空エコシステムに対する脅威として自らを位置づけないよう慎重です。McGeoughはこの商品を追加的なサービスと見ており、オペレーターやフラクショナル会員が既存の会員制度に代わるのではなく併用するかもしれないものだと考えています。

彼は詳しく述べた。「機体の所有者全員が機体を売ると言っているわけではありませんが、その選択肢を提供したいとは思っています…民間機で飛ぶよりもプライベートで飛ぶ方が理にかなう時があるという点には同意します。そして場合によっては、家族やビジネス仲間を迎えに行くために機体を戻すのではなく、私たちの便を利用することもあるでしょう。」

したがって、Magnificaは初期の乗客がWheelsUpの会員、Flexjetのサブスクリプション、あるいはフラクショナル所有など、何らかの形でプライベート飛行を利用していると想定しています。初期段階の目標は、これらの旅行者に対して特定の路線で機体を移動させるのではなく、旅行手段の一つとしてMagnificaの座席を追加してもらうことです。

「彼らは自分で飛行機を買うかもしれません」と彼は言った。「しかし正直に言って、この市場が必要としていて支払う用意がある全く新しい機内クラスのセグメントを私たちは提供します。」

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Magnificaの賭け

Magnificaのバリュープロポジションは、同社が形成しようとしている新しい顧客層にあることは明らかです。McGeoughは、年収$60,000の人が高級バッグに$800を支払うような、彼の世代とは異なる形で体験にお金を使う若く裕福な旅行者を指摘しています。そして同じ論理が次の世代のプレミアム旅行者の航空旅行に対する姿勢にも当てはまると主張します。

Magnificaが追い求める顧客は、必ずしも頻繁にプライベートで飛ぶ人ではありません。商業航空の最高のサービスを経験したうえで、それが国際基準に比べて物足りないと感じ、本当に満足できるもののためならもっと支払う用意がある人です。

Magnificaがこの分野でリーダーになるために、インフラを構築し、人材を採用し、商品価格を正確に設定できるかは今後の課題です。しかし、カテゴリーの定義とターゲットとなる顧客層は明確です。

それはセミプライベートでもなければ、ファーストクラスでも、チャーターでもありません。Private Classは独自のレーンを持ち、最初のフライトが2027年に出発すると同時にプレミアム旅行市場でその実力を証明しようとします。