Spirit Airlines संभवतः इसी हफ्ते से संचालन बंद कर सकता है। The discount carrier has 2025 में दो बार Chapter 11 दिवालियापन के लिए याचिका दायर की है, और जेट ईंधन की कीमतों में तेज़ वृद्धि ने उसकी पुनर्गठन योजना को निर्णायक समय पर कमजोर कर दिया है।

मामले से परिचित सूत्रों ने Bloomberg News को बताया कि एयरलाइन ऐसे दबाव में है जो अस्तित्व के लिए घातक साबित हो सकता है। Spirit ने इन रिपोर्टों पर कोई टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। प्रवक्ता Thomas Fletcher ने कहा कि कंपनी "बाज़ार की अफ़वाहों और अटकलों" पर टिप्पणी नहीं करती।

Spirit Airlines क्यों बंद हो सकती है?

ईंधन, श्रम के बाद, एयरलाइनों का दूसरा सबसे बड़ा खर्च है। जेट ईंधन का औसत कीमत 2 अप्रैल को अमेरिका के प्रमुख शहरों में $4.88 प्रति गैलन था, जो 28 फरवरी को अमेरिका और इज़राइल ने ईरान के खिलाफ सैन्य कार्रवाई शुरू करने के बाद से लगभग 95% बढ़ गया है। इस तरह की वृद्धि ऐसे लो-कॉस्ट कैरियर पर भारी दबाव डालती है जो लगभग पूरी तरह से कीमत पर ही प्रतिस्पर्धा करता है।

JPMorgan के विश्लेषक Jamie Baker ने नुकसान का परिमाण बताया। यदि कीमत $4.60 प्रति गैलन रही, तो Spirit का 2026 के लिए अनुमानित संचालन मार्जिन ऋणात्मक 7% से घटकर ऋणात्मक 20% हो जाएगा। एयरलाइन को पिछले साल के अंत में मौजूद $337 मिलियन नकद शेष के मुकाबले $360 मिलियन अतिरिक्त लागत का सामना करना पड़ सकता है।

Spirit ने अपनी नवीनतम दिवालियापन प्रक्रिया में प्रवेश इस योजना के साथ किया कि वह संचालन संकुचित करेगा, उच्च मांग वाले मार्गों पर ध्यान केंद्रित करेगा, और वसंत तक Chapter 11 से बाहर निकल जाएगा। पायलटों और फ्लाइट अटेंडेंट्स ने उस योजना का समर्थन करने के लिए समझौते किए। ईंधन संकट ने उस योजना के वित्तीय आधार का अधिकांश हिस्सा कमजोर कर दिया है।

Spirit की $275 मिलियन क्रेडिट लाइन के एजेंट Citibank की एक अदालत में की गई याचिका ने स्थिति की गंभीरता को उजागर किया। Citibank ने 10 अप्रैल को न्यूयॉर्क की U.S. Bankruptcy Court को बताया कि मौजूदा पुनर्गठन योजना "लगभग तत्क्षण परिसमापन" की ओर ले जाती है क्योंकि सुरक्षित लेनदारों के पास इंजन, स्पेयर पार्ट्स, और LaGuardia Airport पर लैंडिंग स्लॉट्स के खिलाफ लियन हैं।

मेरी Spirit Airlines की उड़ान के साथ क्या होगा?

यदि Spirit का परिसमापन होता है, तो उसकी उड़ानें रुक जाएँगी। एविएशन सलाहकार Michael Boyd, जो Boyd Group International के अध्यक्ष हैं, ने संभावित परिणाम को सीधे शब्दों में बताया।

"विमान पार्क कर दिए जाएंगे और वे उड़ान भरना बंद कर देंगे," Boyd ने कहा। "यात्रियों के लिए, उन्हें धनवापसी के लिए अपने क्रेडिट कार्ड कंपनियों के जरिए सहारा मिल सकता है, लेकिन घर लौटने के लिए वैकल्पिक व्यवस्था खोजने की झंझट भी होगी।"

यात्रा विशेषज्ञ सुझाव देते हैं कि यात्रियों को धनवापसी के बारे में अपने क्रेडिट कार्ड प्रदाताओं से संपर्क करना चाहिए और वैकल्पिक यात्रा व्यवस्थाओं पर विचार करना शुरू कर देना चाहिए।

व्यापक प्रभाव

Spirit के परिसमापन से प्रतिस्पर्धियों के लिए अवसर खुलेंगे। Frontier Airlines और JetBlue वर्तमान में Spirit के नेटवर्क के साथ सबसे अधिक ओवरलैप रखते हैं। Deutsche Bank के विश्लेषक Michael Linenberg ने बताया कि इस तिमाही में Frontier की लगभग 32% क्षमता सीधे तौर पर Spirit के साथ प्रतिस्पर्धा कर रही है, जबकि JetBlue की लगभग 21% है।

Spirit की मुश्किलें मौजूदा ईंधन संकट से पहले से थीं। महामारी के बाद, श्रम लागत में तेज़ी से वृद्धि हुई, ग्राहकों की प्राथमिकताएँ प्रीमियम विकल्प देने वाली एयरलाइनों की ओर बदल गईं, और घरेलू उड़ानों की अधिकता ने हवाई किराये को नीचे धकेल दिया। Pratt and Whitney के इंजन की रिकॉल की वजह से 2023 से Spirit के दर्जनों Airbus विमान जमीनी हो गए, और JetBlue द्वारा प्रस्तावित अधिग्रहण को एक संघीय जज ने प्रतिस्पर्धा-विरोधी आधार पर रोक दिया। इन कारकों के संयोजन ने कैरियर के पास कम विकल्प और त्रुटि के लिए बहुत कम मार्जिन छोड़ दिया।