शुक्रवार, 13 मार्च 2026 को, वर्जिनिया के एक FAA सुविधा में "तीव्र रासायनिक गंध" के कारण वाशिंगटन क्षेत्र के तीन प्रमुख हवाई अड्डों और Richmond International Airport के लिए कई घंटे तक का ग्राउंड स्टॉप लागू हुआ। The Federal Aviation Administration (FAA) reported that the incident originated at the Potomac Consolidated Terminal Radar Approach Control (TRACON) facility located in Warrenton, Virginia, approximately 50 miles outside of the nation’s capital.

According to CNBC and WUSA9, the odor caused air traffic controllers to feel sick, requiring them to be relocated to a backup facility.

Potomac TRACON क्षेत्रीय विमानन प्रबंधन के लिए एक केंद्रीय हब है। Unlike individual airport towers that handle immediate takeoffs and landings, this facility manages the broader airspace and consolidates communications for multiple busy airways.

Lockheed Martin द्वारा बनाया गया और दिसंबर 2002 में पूरा किया गया यह सुविधा वार्षिक रूप से दो मिलियन से अधिक उड़ानों को संभालने के लिए डिज़ाइन की गई थी। It provides air traffic control services for Ronald Reagan Washington National Airport (DCA), Washington Dulles International Airport (IAD), Baltimore-Washington International Thurgood Marshall Airport (BWI), Richmond International Airport (RIC), and Andrews Air Force Base (ADW). यह सुविधा FAA के स्वामित्व और संचालन में है।

The disruption began shortly before 5:00 p.m. EDT, when ground stops were implemented at BWI, DCA, and IAD. घटना के चरम पर, Dulles International reported departure delays of 90 minutes and increasing. FAA's alert page initially estimated the ground stops would last until 7:00 p.m.

By 7:45 p.m., the FAA confirmed that ground stops at all three major D.C.-area airports, as well as Richmond International, had been lifted. हालाँकि, flight delays persisted through the night. FAA website indicated that Reagan National remained under a ground delay until 11:59 p.m., while BWI and Dulles were scheduled for delays until 12:59 a.m. Saturday. Philadelphia International Airport also reported ground delays on Friday evening, citing "equipment outages" as the cause.

यह क्षेत्र में हाल की घटनाओं की एक शृंखला में एक और व्यवधान है। On Thursday, DCA पर संदिग्ध पैकेज की खोज के कारण हवाई अड्डे के D concourse को खाली कराया गया।

FAA spokesperson Donnell Evans ने एक ईमेल में पुष्टि की कि Warrenton सुविधा में रासायनिक गंध से कई एयर ट्रैफिक कंट्रोलर्स प्रभावित हुए। Transportation Secretary Sean Duffy ने सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म X पर स्थिति पर टिप्पणी करते हुए कहा कि FAA तीव्र गंध के स्रोत की पहचान और उसे दूर करने के लिए सक्रिय रूप से काम कर रहा था। हालाँकि यह सुविधा Fauquier County के भीतर स्थित है, स्थानीय फ़ायर और रेस्क्यू तथा शेरिफ़ कार्यालय को क्षेत्र की सेवा करने वाले स्थानीय एजेंसियों के रूप में उल्लेख किया गया।

यात्रियों पर प्रभाव

क्षेत्रीय हवाई यातायात के निलंबन से टर्मिनल गेट्स पर भारी भीड़ हो गई। BWI में फंसे यात्रियों ने बताया कि बैठकर खाने के विकल्प पूर्ण थे, और उपलब्ध बैठने की कमी के कारण कई यात्रियों को फ़र्श पर बैठना पड़ा। कुछ यात्रियों ने वैकल्पिक रूप से Amtrak की टिकटें बुक करने की कोशिश की, लेकिन सभी ट्रेनों की बुकिंग पूरी मिली।

Flight tracking data from FlightAware estimated specific departure delays at the time ground stops were lifted: 1 hour and 31 minutes at BWI, 1 hour and 25 minutes at Reagan National, and 1 hour and 4 minutes at Dulles. हालाँकि कुछ उड़ानों के लिए बोर्डिंग 7:00 p.m. के ठीक पहले फिर शुरू हुई, FAA ने नोट किया कि कुछ उड़ानों के लिए कुल देरी तीन घंटे या अधिक शनिवार सुबह तक प्रभाव में बनी रही।