SEATTLE, 11 février 2026 – Après deux années de contrôle réglementaire intense et une refonte complète de sa culture de fabrication, Boeing a livré son évaluation la plus franche à ce jour des efforts nécessaires pour stabiliser son programme monocouloir le plus critique. S'exprimant hier lors de la conférence annuelle de la Pacific Northwest Aerospace Alliance (PNAA), la responsable du programme 737 a détaillé le travail harassant en cours pour restaurer la réputation de l'entreprise et sa cadence de production.

Katie Ringgold, vice-présidente de Boeing et directrice générale du programme 737, a déclaré devant un auditoire de fournisseurs aérospatiaux et de parties prenantes de l'industrie que le redressement en cours de l'entreprise se caractérise par de la ténacité plutôt que par des solutions rapides. En revenant sur les deux années depuis l'incident du soufflage du bouchon de porte du vol Alaska Airlines 1282 au début de 2024, Ringgold a souligné que la société avait donné la priorité à l'intégrité systémique plutôt qu'à la rapidité des livraisons.

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La discipline du changement ardu

Abordant la longue route vers la reprise, que les analystes du secteur estiment encore s'étendre sur plusieurs années, Ringgold a décrit la transformation interne comme un processus profondément éprouvant.

« Nous avons pris le temps de réfléchir en profondeur à notre système de production. Et une partie de cela, vous connaissez ce que nous avons accompli au cours des deux dernières années. Et nous avons opéré des changements significatifs et ardus, » a déclaré Ringgold. « Et j'emploie ce mot intentionnellement. Ce n'étaient pas seulement des changements difficiles. Ce furent des changements ardus. »

Elle a par ailleurs qualifié les efforts quotidiens visant à appliquer ces nouvelles normes de tâche « peu glamour », axée sur les aspects minutieux des indicateurs de sécurité et de qualité au niveau de l'usine plutôt que sur le discours corporatif de haut niveau.

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Les trois piliers de la reprise du 737

Ringgold a identifié trois principes généraux qui guident le programme 737 depuis qu'elle a pris la tête de la ligne basée à Renton au plus fort de la crise de 2024 :

Évaluation culturelle : Un « engagement sincère » à évaluer la culture interne et à favoriser un changement positif.

Arrêts stratégiques : La difficile décision en 2024 d'« arrêter la ligne », passant effectivement à un « taux zéro » pour exiger des améliorations de qualité de la part des fournisseurs essentiels.

Décision décentralisée : Mise en place d'un Safety Management System (SMS) où les décisions critiques sont prises via des « line boards at our factory level » plutôt qu'au « leadership team level ».

Perspectives de production et la nouvelle ligne d'Everett

Alors que le travail reste éprouvant, les données indiquent une trajectoire ascendante régulière. Boeing a confirmé qu'il produit actuellement des avions 737 à un rythme de 42 par mois, un jalon atteint dans les derniers mois de 2025 après que la FAA a levé son plafond de production strict de 38 unités.

L'entreprise se prépare désormais à une expansion historique. Pour la première fois en 50 ans, l'assemblage final du 737 se déroulera en dehors de l'usine principale de Renton. La nouvelle « North Line » sur le site des gros-porteurs d'Everett de Boeing devrait être activée à la mi-été 2026. Cette quatrième ligne d'assemblage est cruciale pour l'objectif de Boeing d'atteindre un rythme de production de 47 par mois d'ici la fin 2026, avec un objectif à long terme ultime de 63 avions par mois.

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Gérer l'élément humain

L'activation de la ligne d'Everett pose un défi logistique particulier : la « courbe d'apprentissage » associée à une nouvelle main-d'œuvre. Ringgold a reconnu que l'entreprise doit trouver un équilibre entre le transfert de personnel expérimenté de Renton et le recrutement et la formation de nouvelles personnes à Everett.

« Je crois personnellement avoir été choisie pour diriger le programme 737 à un moment aussi critique, véritablement en crise dans notre histoire, en raison de mon amour des gens. Et donc, quand j'ai commencé à réfléchir à ce qui manquait à la North Line, il lui manque la chose la plus importante dont nous avons besoin, » a noté Ringgold, faisant référence au besoin crucial de main-d'œuvre qualifiée pour pourvoir l'expansion.

Alors que Boeing poursuit son redressement, l'intégration de Spirit AeroSystems, finalisée en décembre 2025, devrait offrir au fabricant un contrôle sans précédent sur sa chaîne d'approvisionnement, réduisant potentiellement le « travelled work » qui a historiquement affecté la ligne 737.