Le président Donald Trump a annoncé dimanche que des agents de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) seraient déployés dans les aéroports américains à partir de lundi. Cette décision vise à aider la Transportation Security Administration (TSA) alors qu'une fermeture partielle du Department of Homeland Security (DHS) entre dans sa sixième semaine, entraînant d'importantes pénuries de personnel et des retards de voyage.

Le plan de déploiement

L'opération est supervisée par le tsar des frontières de la Maison Blanche, Tom Homan. Alors que l'ICE bénéficie actuellement d'un financement via le "One Big Beautiful Bill Act", le financement de la TSA reste bloqué au Congrès. En conséquence, plus de 300 agents de la TSA ont démissionné, et des taux d'absence élevés (jusqu'à 50 % dans certains hubs) ont entraîné des temps d'attente de plusieurs heures dans des villes comme Houston et Atlanta.

Concernant les tâches spécifiques des agents de l'ICE, les responsables ont donné des versions divergentes :

Tom Homan a déclaré : "Je ne vois pas un agent de l'ICE regarder un appareil à rayons X car ils ne sont pas formés à cela. Il existe certaines tâches de sécurité que la TSA effectue, dont nous pouvons retirer ses agents pour les affecter à des missions spécialisées et ainsi faire avancer ces files."

Le secrétaire aux Transports Sean Duffy a suggéré un rôle plus large : "Ils savent comment faire fonctionner les machines à rayons X parce qu'ils relèvent, une fois de plus, du DHS avec la TSA."

Objectifs politiques et de sécurité

Le président Trump a présenté le déploiement comme une réponse à l'impasse législative, déclarant :

"Lundi, l'ICE se rendra dans les aéroports pour aider nos formidables agents de la TSA qui sont restés en poste malgré le fait que les démocrates d'extrême gauche... mettent en danger les États-Unis en retenant l'argent qui avait été convenu depuis longtemps par des contrats signés et scellés, et tout."

Le Président a en outre déclaré que les agents seraient habilités à assurer "Security like no one has ever seen before, including the immediate arrest of all Illegal Immigrants who have come into our Country," en mettant un accent particulier sur les immigrés somaliens.

Opposition et critiques

Les dirigeants démocrates et les représentants syndicaux ont exprimé leur inquiétude face à l'absence de formation aéronautique spécialisée pour le personnel de l'ICE.

Le chef de la minorité à la Chambre, Hakeem Jeffries : "La dernière chose dont le peuple américain a besoin, c'est que des agents non formés de l'ICE soient déployés dans les aéroports du pays, potentiellement pour les brutaliser ou, dans certains cas, les tuer."

Everett Kelly (président, AFGE) : "Les agents de l'ICE ne sont pas formés ni certifiés en sécurité aérienne... [les placer aux points de contrôle] ne comble pas une lacune. Cela en crée une."

Contexte législatif

La fermeture partielle du DHS a commencé à la suite des décès de deux citoyens américains lors d'interventions d'agents fédéraux de l'immigration dans le Minnesota. Les démocrates ont demandé des réformes politiques, notamment l'exigence de mandats judiciaires et une interdiction pour les agents de porter des masques, comme conditions au rétablissement du financement. Les républicains ont bloqué les tentatives de financer des agences individuelles comme la TSA tant que le budget global du DHS n'est pas adopté.