FORT WORTH, TX – Dans un développement qui indique un changement majeur dans la course à la connectivité aux États-Unis, un enregistrement fuité d'une récente réunion du personnel d'American Airlines a révélé que la compagnie prévoit d'équiper l'intégralité de sa flotte d'appareils gros-porteurs d'un Wi‑Fi haut débit gratuit. Au 2 février 2026, la compagnie cherche à réduire l'écart sur son produit long-courrier international, en étendant le service parrainé par AT&T qui a fait ses débuts sur les routes intérieures le mois dernier.

Cette information, d'abord rapportée par View from the Wing le 31 janvier, fait suite à un briefing interne où la directrice clientèle Heather Garboden a détaillé la feuille de route ambitieuse de la compagnie pour 2026. La stratégie repose sur l'exploitation du lancement réussi du Wi‑Fi gratuit pour renforcer la fidélité via le programme AAdvantage.

Combler le déficit de connectivité sur les gros-porteurs

Alors que le lancement initial d'American le 6 janvier couvrait 100 % de ses flottes monocouloirs et régionales à deux classes (environ 90 % de la flotte totale), une partie des avions gros-porteurs de la compagnie, en particulier ceux équipés d'anciens systèmes Panasonic, restait payante.

Dans l'audio diffusé, Garboden a confirmé que la compagnie a constaté une « amélioration de 15 % de la satisfaction client sur les vols avec Wi‑Fi gratuit » et que les scores de promoteur net évoluent positivement. Concernant les avions long-courriers restants, elle a déclaré :

« Les données sont encore préliminaires... [mais nous travaillons] à l'installer sur le reste de la flotte gros-porteurs. »

Le processus de mise à niveau devrait prendre 12 à 24 mois, impliquant le remplacement des matériels hérités par des systèmes Viasat ou Intelsat pour garantir des performances haut débit constantes sur les routes transocéaniques.

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Salons et "Action Stations" culinaires

La réunion fuité a également abordé une refonte importante de l'expérience au sol. American s'éloigne de la vision des salons comme un simple « avantage » pour les positionner plutôt comme un « pilier » central de la marque.

Principales mises à jour de l'expérience au sol prévues pour début 2026 :

• Refonte du DCA Admirals Club : une rénovation complète et une extension du salon du Concourse D de Washington Reagan (DCA), qui devrait augmenter la capacité d'assise de 50 %.
• Extension de "Provisions" : À la suite d'un pilote concluant à Charlotte (CLT), le concept "Provisions" de type grab-and-go sera déployé dans davantage de hubs pour aider les voyageurs avec des correspondances serrées.
• The "Bagel Play": Un nouveau programme culinaire expérientiel dans les Admirals Clubs proposant des bars de bagels et de gaufres préparés à la demande.

Partenariats premium

Pour compléter l'infrastructure numérique et physique, American a finalisé un partenariat majeur avec la marque de café italienne Lavazza. Dès ce trimestre, les mélanges premium seront disponibles dans toutes les cabines et dans tous les salons Flagship et Admirals Club.

En plus de la caféine, la compagnie renouvelle ses "Action Stations" culinaires. À compter d'aujourd'hui, 2 février 2026, les salons Flagship passent à une offre printanière, s'appuyant sur le menu hivernal réussi qui proposait :

Philadelphia (PHL): Bars de pho sur mesure avec poulet à la citronnelle.

Los Angeles (LAX): Rôti de porc à l'abricot et au gingembre.

Chicago (ORD): Saumon à la noix de coco et à la citronnelle.

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Feuille de route de l'expérience American Airlines pour 2026

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Une nouvelle culture de la transparence

Au-delà du matériel et de la restauration, Garboden a indiqué qu'American adoptera un style de communication plus « transparent » concernant les perturbations opérationnelles.

« American va aussi commencer à faire cela », a noté Garboden, en faisant référence à la fourniture aux clients de raisons claires et non techniques pour les retards de vols, une démarche qui reflète une stratégie mise en œuvre avec succès par United Airlines.

En combinant la connectivité gratuite avec un produit au sol rehaussé, American signale qu'elle ne considère plus ces services comme des luxes optionnels mais comme des éléments essentiels d'une compagnie moderne et de classe mondiale.