KUNSHAN, CHINE — L'ingénierie aérospatiale a atteint aujourd'hui une étape historique, le 5 février 2026, lorsque AutoFlight a officiellement levé le voile sur Matrix, le premier eVTOL de la classe 5 tonnes au monde. Lors d'une démonstration de vol de transition impeccable sur l'installation d'essais en basse altitude de la société, l'imposant appareil a effectivement brisé le stigmate du « court-courrier » qui pesait jusqu'alors sur le secteur de la mobilité aérienne avancée (AAM). 

Le dévoilement de Matrix (également désigné V5000) représente un bond générationnel en termes d'échelle pour l'industrie des eVTOL. Alors que la plupart des concurrents certifient actuellement des appareils de 2 tonnes capables de transporter quatre passagers, AutoFlight a démontré avec succès une plateforme affichant une Masse maximale au décollage (MTOW) de 5,700kg. Lors de la démonstration publique, Matrix a volé aux côtés du modèle CarryAll de 2 tonnes de la société, réussissant la transition du décollage vertical au vol porteur sur ailes, puis au posé vertical.

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Concevoir un perturbateur du transport lourd

Matrix utilise une configuration sophistiquée d'aile composite « Lift and Cruise », présentant une silhouette triplan distinctive et une structure à six bras. L'architecture haute tension de l'appareil est alimentée par un système de propulsion distribué composé d'un maximum de 20 moteurs de levage de cinquième génération, offrant un niveau de redondance permettant un vol sûr même en cas de défaillance multiple de moteurs.

La plateforme est conçue pour desservir deux marchés principaux : le transport régional de passagers à forte capacité et la logistique lourde. La variante passagers peut accueillir jusqu'à 10 voyageurs dans une configuration classe affaires, tandis que la version cargo peut transporter une charge utile de 1,500kg, suffisante pour accueillir deux conteneurs cargo standard AKE.

Spécifications techniques et opérationnelles d'AutoFlight Matrix

Le tableau suivant détaille les spécifications opérationnelles à jour de la plateforme Matrix à la date de sa première présentation, le 5 février 2026 :

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Redéfinir les règles du ciel

La portée stratégique de Matrix réside dans sa capacité à offrir des économies d'échelle jusque-là inimaginables pour les appareils électriques. En portant la capacité à 10 sièges et en proposant une autonomie hybride allant jusqu'à 1,500 kilomètres, AutoFlight positionne l'appareil comme une alternative viable aux turboprops régionaux et aux camions logistiques traditionnels.

Tian Yu, PDG et fondateur d'AutoFlight, a souligné le caractère disruptif de la nouvelle plateforme lors de la cérémonie de dévoilement :

« Matrix n'est pas seulement une étoile montante de l'industrie aéronautique, c'est aussi un acteur perturbateur ambitieux. Il brisera l'idée selon laquelle eVTOL rime avec court-courrier et faible charge utile, et redéfinira les règles des liaisons eVTOL. »

Yu a détaillé plus avant les implications économiques de la classe 5 tonnes :

« Grâce aux économies d'échelle, elle réduit fortement les coûts de transport par siège-kilomètre et par tonne-kilomètre, révolutionnant les coûts et favorisant la rentabilité. Elle couvre tous les scénarios, du navettage urbain aux liaisons interurbaines de desserte, et stimule l'expansion de l'ensemble de l'écosystème basse altitude. »

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Un portefeuille d'appareils en expansion

Matrix rejoint une famille d'appareils qui mûrit rapidement au sein du groupe AutoFlight. Cela inclut le CarryAll, déjà générateur de revenus dans les opérations cargo commerciales, et le Prosperity, qui reste en certification de type active auprès du CAAC pour les marchés passagers urbains.

Avec un volume cabine de 13.9 mètres cubes et des fenêtres surdimensionnées de 1m² offrant une transmission lumineuse améliorée de 50%, Matrix n'est pas seulement une bête de charge ; c'est une navette régionale haut de gamme conçue pour rivaliser avec le transport terrestre haut de gamme et les infrastructures aéronautiques traditionnelles.