Emirates finalmente obtuvo la aprobación para operar vuelos directos entre Dubai y Berlín, poniendo fin a una campaña de cabildeo que duró más de dos décadas. El gobierno alemán confirmó la decisión el 10 de septiembre de 2026, abriendo una ruta que la aerolínea con base en Dubái ha perseguido desde 2003.

Lo que permite realmente el acuerdo

En virtud del acuerdo bilateral revisado, las aerolíneas de los EAU obtuvieron el derecho a operar a un quinto destino alemán, que se suma a las cuatro ciudades a las que Emirates ya vuela: Frankfurt, Múnich, Hamburgo y Düsseldorf. El nuevo acceso está limitado a un máximo de siete vuelos semanales, sin incluir derechos de quinta libertad. El Ministerio de Transporte de Alemania aprobó los derechos de tráfico adicionales, lo que permite a Emirates añadir Berlín sin renunciar a ninguno de sus destinos alemanes actuales.

Bloomberg informó que Emirates ha sido específicamente autorizada para la ruta Dubái-Berlín, y el gobierno de la ciudad de Berlín dijo que el acuerdo permite a la aerolínea ofrecer vuelos diarios de largo radio desde Berlin Brandenburg Airport. Los servicios podrían comenzar ya en diciembre de 2027, según varios informes, aunque Emirates no ha confirmado una fecha exacta de inicio. Se espera que la aerolínea utilice aviones Boeing 777-300ER en la ruta.

Parte de un esfuerzo más amplio

Berlín no se persiguió de forma aislada. En una propuesta formal anunciada el 9 de junio de 2026, Emirates solicitó la aprobación para un servicio diario con aviones de fuselaje ancho tanto a Berlín como a Stuttgart, comprometiéndose a gastar más de €100 millones anuales en conjunto para ambas rutas en gastos operativos, personal, tasas aeroportuarias y combustible. En ese momento, el presidente de Emirates, Sir Tim Clark, dijo que el caso de demanda estaba claro:

Las empresas alemanas nos han dicho que lo necesitan, la Cámara de Comercio de Berlín lo ha solicitado, nuestros propios datos confirman que existe demanda y se pronostica que los vuelos estarán llenos.

Emirates citó datos de programación de OAG que muestran que más del 85% de la conectividad internacional del aeropuerto de Berlín está concentrada dentro de Europa, argumentando que tanto Berlín como Stuttgart carecían de opciones intercontinentales significativas y solo eran servidos de forma estacional con aviones de fuselaje estrecho. Emirates ha estimado que un servicio diario a Berlín crearía alrededor de 500 empleos y atraería aproximadamente 140,000 pasajeros anuales.

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Por qué tardó tanto

Alemania y los Emiratos Árabes Unidos operan bajo un acuerdo bilateral de servicios aéreos que limita el número de destinos y frecuencias que Emirates puede operar. Durante más de dos décadas, Berlín quedó fuera de esas ciudades permitidas, incluso mientras Emirates presionaba repetidamente por el acceso.

Lufthansa se ha opuesto consistentemente a la expansión del acceso para las aerolíneas del Golfo, argumentando que las aerolíneas respaldadas por el Estado de la región disfrutan de ventajas competitivas injustas. Emirates ha rechazado esas afirmaciones, señalando sus servicios a Frankfurt y Múnich como prueba de que sus vuelos aportan pasajeros a la economía alemana y apoyan al turismo.

La reacción de Lufthansa

A diferencia de años anteriores, esto no es simplemente una historia de oposición histórica: Lufthansa está protestando activamente la decisión en la actualidad. Aviation Week informó de "protestas vehementes" de ambos grupos tras el anuncio, y Lufthansa ha reaccionado enérgicamente contra lo que caracteriza como un cambio injusto en la política aeronáutica de Alemania.

Qué sigue

Los informes apuntan a un posible inicio ya en diciembre de 2027. Se espera que la aerolínea despliegue aviones Boeing 777-300ER, con la frecuencia probablemente aumentando hasta el máximo de siete vuelos semanales permitido por el nuevo acuerdo a medida que la ruta madure. Berlin Brandenburg Airport, que abrió en 2020 tras años de retrasos, ha tenido dificultades para atraer aerolíneas de largo radio, y la llegada de Emirates se espera que dé al aeropuerto un impulso significativo en las conexiones intercontinentales, especialmente hacia destinos en Asia y el hemisferio sur.

Para los pasajeros, el impacto práctico no llegará hasta que Emirates confirme una fecha de inicio y abra las reservas. La decisión marca uno de los cambios más significativos en la política aeronáutica de Alemania en años, poniendo fin a una campaña de cabildeo que duró décadas, incluso cuando Lufthansa continúa disputando públicamente el resultado.