如今，在每一次乘客体验的讨论中，机上连网已成为核心，行业正专注于一个单一指标：兆比特每秒。

随着 SpaceX's Starlink 进入公务航空领域，话题转向了所谓的“速度竞赛”，获胜者往往由谁能在巡航高度提供最快吞吐量来决定。

然而，当市场追逐原始带宽这一耀眼诱惑时，Gogo Business Aviation – 这个行业长期的机上 WiFi 老牌 – 却走上了不同的道路。

在最近接受 AeroXplorer 采访时，Gogo 的高级副总裁 Dave Falberg 明确表示：Gogo 并不参与速度竞赛。

相反，它参与的是可靠性与整合性的竞争。

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专业化与通用化

对任何进入公务航空的新来者来说，最大的障碍是这一领域的极度复杂性。

与家庭宽带或商业航空机队不同，公务航空服务的是高度苛求的客户群。

“全球各地的客户都非常——尤其是在那类市场，驾驶 BBJs 的客户——很挑剔。对此有很高的期待，尤其是在中东我们也有同样的体验，”Falberg 评论道。

他补充道：“我认为，包裹在 GoGo 的支持生态系统中的[product]是完美的组合，能确保客户的期望与系统的性能以他们期望的方式被交付。”

事实上，Gogo 已经用了 25 年专门为这个细分市场定制解决方案。

虽然 Starlink 被视为一家以消费者为中心的航天公司，后来被改造以适配航空业，但 Gogo 本质上认为自己是土生土长的航空领域公司。

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在 Falberg 看来，选择 Starlink 是购买一种“产品”，而选择 Gogo 则是进入一个生态系统。

独立的卫星链路只提供数据，而 Gogo 提供一整套能与机上内部系统集成的工具。

“客户回到我们这里的原因之一是我们的灵活性……我们提供的体验是在机上只有独立链路时无法得到的，”他说。

错误的衡量标准？

Gogo 的成功并不仅靠下载速度来衡量，还取决于内置于硬件中的业务逻辑。

Gogo 的产品配备企业级防护以尽量减少黑客攻击和欺骗，并支持分层架构，从而即便在系统故障时也能保证乘客体验的连续性。

事实上，对于使用混合 Geostationary Earth Orbit (GEO) 与 Low Earth Orbit (LEO) 解决方案的客户，系统可以在两者之间切换，而几乎不会影响用户体验。

“在大多数情况下，从 LEO 切换到 GEO 或从 GEO 切换到 LEO，实际上你并不会注意到任何差别，”Falberg 说。

“唯一可能在视频会议中察觉到的，是上传速度可能会略有变化，所以在切换时你可能会看到些许抖动，但我们通过音频设置尽量将其降到最低。”

但在一个如此痴迷于下载和上传速度的世界里，这有什么关系呢？

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答案归结于容量。

Falberg 认为——尤其是在公务航空中——一架飞机并不需要因为最快的 WiFi 可用就去配备。

他用自己家的 WiFi 举例说明：

“我家的带宽是 500 兆比特每秒。我的孩子们都在上面冲浪——都在用 Xbox、Playstation 等。他们的使用很少超过 100 兆比特每秒。他们不需要那么大的带宽来实现这些。

在飞机上也是一样，无论是流媒体还是视频会议，你未必会用到机上可用的最大带宽。”

Gogo 如何竞争？

所谓的“Starlink 速度竞赛”假定 LEO 卫星是唯一的答案。

然而，Gogo 并不同意；他们采用的是先需求、后技术的理念。

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Gogo 的管理团队并不以某一具体产品为先，而是从最终目标出发。

比如，如果客户只在北美驾驶轻型公务机，那么庞大的 LEO 天线可能过于夸张。

在这种情况下，额外阻力的缺点可能抵不上海速带来的收益，因此 Gogo 的 Air-to-Ground (ATG) 或 5G 网络可能更合适。

然而，如果任务是全球性的并且需要高带宽，Gogo 仍能以像 Galileo 这样的产品满足需求。

通过保持技术中立，Gogo 能确保客户不会为超出所需的功能付费，或携带不适合其机体的硬件。

Gogo 还认为其人工服务是其商业优势之一。

在公务航空领域，被迫去创建一个支持工单是一种相当倒退的体验。

在谈话中，Falberg 也支持这一点，并评论了 Gogo 客户群对这一服务的反应：

“我认为客户非常赞赏可以与我们的客户管理团队、支持团队建立关系。当出现问题时，他们面对的是经过培训并有认证的工程师，而且他们知道无论身处何地，在六小时内就能有人到飞机上处理问题。

正是这些类型的服务真正有所不同，我们看到这将成为客户未来的一个期望。”

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这种服务水平在 Gogo 与其客户之间建立了高水平的信任，这是原始 wifi 速度无法替代的。

对许多飞行部门来说，知道有人会接电话并出现在机库带来的安心，比比如额外 59 mbps 的速度更有价值。

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长远之计

从长远来看，速度竞赛可能会达到收益递减的临界点。

一旦每位乘客都能流畅播放 4K 视频，接下来是什么？进一步的提升乘客不会察觉，因此也不会再成为卖点。

Gogo 的赌注是，当速度的新鲜感消退后，对可靠性与人工联络的需求将成为唯一幸存的竞争要素。