美国空军已确认，计划在2026年夏季前交付一架由卡塔尔政府赠送的Boeing 747，作为过渡期的总统专机。

本周，空军宣布将继续推进其称为VC-25过渡飞机的相关工作。此举旨在填补由于Boeing官方替代项目严重延误而日益扩大的总统空中运输任务缺口。

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机队面临压力

推动研制这架临时“过渡”飞机的紧迫性，源于现任总统机队接连出现的问题。

现有的VC-25A服役约35年，正越来越明显地显露老化迹象。

就在本周，一架搭载特朗普总统及其他人员前往达沃斯国际会议的VC-25A被迫折返至位于马里兰的安德鲁斯联合基地。

折返由电力故障引发，这正是困扰这一老旧机队的可靠性问题的一个例证。

与此同时，Boeing在制造两架作为永久替代的VC-25B机型上的工作，已较其原定的2024年进度滞后多年。

由于供应链问题和合格安检人员短缺，这些飞机预计要到2028或2029年才会交付使用。

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资金与技术改装

决定改装这架卡塔尔赠予的747-8，是在特朗普总统对Boeing延误以及那份价值$3.9 billion的固定价格合同深表不满之后作出的；该合同已导致制造商屡次亏损。

为资助这架赠送飞机的改装，空军计划动用来自LGM-35A Sentinel洲际弹道导弹项目的$400 million结余资金。

空军部长Troy Meink在近期听证会上为该预算辩护，驳斥了认为该项目可能耗资逾$1 billion的更高估算。

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“我们认为对那架飞机的实际改装成本可能低于$400 million，”Meink在对立法者表示，并指出那些较高的估算往往包含了备件和培训等费用，而这些费用已经在更广泛的VC-25B项目中有所考虑。

据报道，L3Harris负责这些升级，通常包括：

• 强化防护：防护电磁脉冲及其他威胁。
• 先进对抗措施：旨在在飞行中保护飞机的系统。
• 安全通信：加密线路使总统能够在空中指挥部队。