United Airlines CEO Scott Kirby, 22 Nisan 2026'da taşıyıcının yakın tarihindeki en sert ve en doğrudan uyarılardan birini yaparak analistlere ve yolculara, İran savaşının başlamasından bu yana iki kattan fazla artan bir yakıt faturasını karşılamak için yaz seyahati bilet fiyatlarının %20'ye varan oranlarda yükselmesi gerekebileceğini söyledi. Uyarı, havayolunun 2026 birinci çeyrek kazanç çağrısında yapıldı; bu çağrı, yılın tamamına yönelik kazanç tahmininde önemli bir aşağı yönlü revizyon ve zaten başlayan fiyat artışlarının henüz bitmediği mesajı ile birlikte geldi.

Uyarı

United Airlines CEO'su Scott Kirby, jet yakıtı maliyetlerindeki atışı dengelemek için bilet fiyatlarının %15 ila %20'ye varan oranlarda artması gerekebileceğini söyleyerek, sektörün oynak petrol fiyatlarıyla mücadele ederken tüketicilerin daha yüksek ücretleri kabul etme istekliliğinin önemli bir sınavına işaret etti.

Kirby'nin kazanç çağrısındaki dili alışılmadık derecede açıktı. "Şu anda amacımız, jet yakıtı fiyatlarındaki artışın %100'ünü mümkün olan en kısa sürede geri kazanmak ve gelecek yıl çift haneli vergi öncesi kâr marjlarına ulaşmaktır," dedi. 

Ertesi gün CNBC'nin Squawk Box programına katıldığında Kirby, mesajı tereddüt etmeden pekiştirdi: "Getirilerin yaklaşık %15 ila %20 oranında artması gerekiyor," diyerek havayolunun marjlarından bahsederken CNBC'den Phil LeBeau'ya bunu söyledi ve telfin "mümkün olduğunca hızlı" gerçekleşmesi gerektiğini ekledi.

Yakıt Gerçeği

Uyarının arkasındaki rakamlar çarpıcı. United'ın yakıt faturası galon başına yaklaşık 4,30$, geçen yıla göre neredeyse %40 daha yüksek seyrediyor. 

ABD'de jet yakıtı Pazartesi günü galon başına 3,51$ seviyesindeydi; 2 Nisan'daki 4,78$ zirvesinden geriledi ama 27 Şubat'taki 2,39$ seviyesinin çok üzerinde kaldı; o gün ABD ve İsrail İran'a saldırmadan bir gün öncesiydi. 

Yakıt giderleri birinci çeyrekte neredeyse %13 artarak 3,04 milyar $'a yükseldi; bu, bir yıl öncesine göre yaklaşık 340 milyon $'lık bir artış anlamına geliyor. 

United, yakıt fiyatının ikinci çeyrekte galon başına ortalama 4,30$ olacağını tahmin etti ve gelirlerinin ikinci çeyrekte yakıt fiyat artışının %40 ile %50'si arasını karşılamasını, üçüncü çeyrekte bu oranın %80'e kadar çıkmasını ve yıl sonuna kadar %85 ile %100 arasında olmasını beklediğini söyledi.

{{AD}}

Fiyatlar Zaten Hareket Halinde

Kazanç çağrısındaki uyarı, ücret artışları için bir başlangıç işareti değildi; zaten devam eden agresif bir fiyatlandırma hamlesinin daha da yoğunlaşacağının teyidiydi. United'ın İcra Başkan Yardımcısı ve Baş Ticari Sorumlusu Andrew Nocella, çağrı sırasında birinci çeyreğin geç döneminde havayolunun yakıt fiyatlarına yanıt olarak beş fiyat artışı uyguladığını ve bagaj ücretlerini yükselttiğini söyledi. Nisan itibarıyla United, satışa sunulan bilet getirilerini yıllık bazda %20 artırmıştı. "Jet yakıtındaki artışa yanıt olarak yapılan fiyat artışları önemli ve çapraz kesit halinde oldu," dedi Nocella.

United Airlines Holdings, birinci çeyrekte rekor düzeyde 14,6 milyar $ işletme geliri bildirdi; bu, yıllık bazda %10,6 artış ve %4,4 kapasite artışıyla premium gelirlerde %13,6'lik önemli bir artış anlamına geliyor. 

Bu rekor üst satır performansına rağmen, yakıt karşı rüzgarı yılın tamamı için kârlılık beklentilerinde maddi bir azaltmaya zorlayacak kadar şiddetli. United, düzeltilmiş bazda bu yıl hisse başına 7$ ile 11$ arasında kazanabileceğini; bu tahminin, ABD ve İsrail'in İran'a saldırısından bir aydan biraz fazla önce Ocak ayında yayımlanan önceki 12$ ile 14$ aralığındaki tahminin altında olduğunu söyledi. 

Kirby, bununla birlikte, temelde işletmenin sağlam kaldığına dikkat çekti. "Bunlar çalışanlarımızın gurur duyabileceği sonuçlar ve artan yakıt giderlerine rağmen uzun vadeli stratejimizin dayanıklılığını gösteriyor," dedi. "Rezervasyonlar güçlü," Kirby Çarşamba günü CNBC'nin Squawk Box programına söyledi.

{{REC}}

Kapasite Azaltılıyor

Ücret artışları tek başına United'ın tek aracı değil. Havayolu eş zamanlı olarak mevcut koltuk sayısını azaltıyor; bu kombinasyon, fiyatlar yükselirken ve bazı talep zayıflayınca bile doluluk oranlarını sağlıklı tutmayı amaçlıyor.

United, getirilerini %15 ile %20 artırmayı planlıyor ve bunun talebi düşürmesi muhtemel olduğundan üçüncü ve dördüncü çeyreklerde planlanan kapasitesini yıllık bazda düz veya %2'ye kadar artış olarak tutmayı planlıyor. 

United Airlines Holdings, artan yakıt maliyetlerine yanıt olarak yılın geri kalanı için kapasitesini yaklaşık beş puan aşağı ayarlamak zorunda kaldı. Nocella, bu dengeyi yönetme yaklaşımını doğruladı: 

“Bunu yakından izliyoruz. Yakıt fiyatları yükseldikçe, potansiyel talep zayıflığını bekleyerek pik olmayan günlerde uçuşları proaktif olarak iptal ediyoruz. Şu ana kadar talep güçlü ve trendin önündeyiz. Gerektikçe ayarlamaya devam edeceğiz.”

Sektör Genelinde Bir Hesaplaşma

United yalnız hareket etmiyor. İran savaşının tetiklediği yakıt şoku, küresel havayolu endüstrisinde zincirleme tepkilere yol açtı ve kesintinin ölçeği, her büyüklükten ve iş modelinden taşıyıcıları aynı anda zor seçimler yapmaya zorluyor.

Delta Air Lines, galon başına sadece bir sentlik bir petrol fiyatı artışının 2026 sonuna kadar yakıt maliyetlerini 40 milyon $ artıracağını daha önce tahmin etmiş ve en karlı hatları optimize etmek için yaz ağına yaklaşık %3,5 kesinti yapmıştı. 

Spirit Airlines, zaten Ağustos 2025'te ikinci kez Chapter 11 iflas başvurusu yapmasına yol açan bir mali durumda olan havayolu, petrol fiyatlarındaki dramatik sıçrama altında çöküşü önlemek için şu anda acil federal fon talep ediyor.

Delta, Air Canada, KLM ve Lufthansa gibi havayolları daha az popüler güzergâhları iptal ederek jet yakıtı kullanımını optimize etti; Lufthansa ayrıca bölgesel havayolu CityLine'ı planlanandan bir yıl önce kapattı. 

Southwest ve JetBlue gibi diğer düşük maliyetli hava yolları da artan maliyetleri dengelemek için check-in bagajı ücretlerini yükseltti; JetBlue, "artan işletme maliyetleri" ve temel ücretleri yükseltmemeye çalışmak gerekçesiyle bagaj ücretlerine gittiğini belirtti. 

Seyahat endüstrisi analisti Johnny Jet, United'ın hamlesinin pazarda muhtemelen neyi tetikleyeceğine dair açık bir değerlendirme sundu: 

"Bence United bunu yaptıktan sonra diğerleri de arkasından gelecek. Havayollarının marjları çok küçük, bu yüzden yakıt fiyatları yükseldiğinde veya başka bir şey olduğunda, bazı hatlarda uçuş yaptıklarında zarar edecekler; bu yüzden ya yakıt ek ücreti uygulamak, ya ücretleri yükseltmek ya da kesinti yapmak zorundalar." 

Daha geniş anlamda, analistler sektörde ücretleri yükseltme ve kârsız uçuşları azaltma eğilimini tanımladılar. Dikkate değer ana fark ise üslup; United, yaz için olası %15 ila %20'lik bir ücret artışını masaya koymada alışılmadık derecede doğrudan oldu. 

{{AD}}

Yolcular Ne Beklemeli

Nisan 2026 itibarıyla ABD'de petrol fiyatları varil başına yaklaşık 100$ civarında seyretmeye devam ediyor; bu durum jet yakıtına ihtiyaç duyan havayolları için özel bir sorun teşkil ediyor. 2 Nisan'daki galon başına 4,78$'lık zirveden yaklaşık 3,51$'a kısa süreli geri çekilme, havayolu yöneticileri tarafından çatışma öncesi seviyelere kalıcı bir dönüş işareti olarak görülmüyor. Kirby, şirketin yakıtın daha uzun süre yüksek kalacağını varsaydığını ve bunun da artışların yaz zirvesinin çok ötesinde, sonbahar ve tatil seyahat sezonlarına kadar sürebileceği anlamına geldiğini ekledi.

Yaz seyahati planları henüz rezerve edilmemiş yolcular için aritmetik açık: ücretler yükseliyor, pazardan koltuklar çekiliyor ve sektörde en şeffaf fiyatlandırma tartışmasını yürüten havayolu artık masaya belirli bir yüzde koydu. Soru artık yaz seyahatlerinin daha pahalı olup olmayacağı değil; ne kadar daha pahalı olacağı ve ne kadar süreceği.

United, birinci çeyrek kazanç çağrısını hem kurumsal seyahat yöneticilerine hem de tatilciler için açık bir mesaj göndermek üzere kullandı: önümüzdeki aylarda bilet fiyatlarının keskin bir şekilde artmasını bekleyin.