Investigadores federais estão atualmente analisando um "close call" de alto risco no Newark Liberty International Airport (EWR) depois que um Alaska Airlines Boeing 737 MAX 9 e um FedEx Boeing 777F quase colidiram na noite de terça-feira.

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Uma intervenção de fração de segundo

O conflito se desenrolou por volta das 20:15, horário local, enquanto dois pesos-pesados dos céus convergiam para o aeroporto de New Jersey.

O Alaska Airlines Flight 294, vindo de Portland (PDX), estava em aproximação final quando um controlador de tráfego aéreo identificou uma trajetória potencialmente catastrófica: um cargueiro FedEx Boeing 777, o Flight 721 procedente de Memphis (MEM), também havia sido autorizado para uma pista que se interceptava.

Quando o MAX 9 da Alaska descia a apenas 150 feet acima do pavimento, o controlador emitiu um comando de "go-around" de emergência.

Dados preliminares de radar do Flightradar24 indicam que o jato da Alaska sobrevoou o widebody da FedEx com uma separação vertical de apenas 300 a 325 feet, uma distância aproximadamente equivalente ao comprimento de um campo de futebol.

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A mecânica da "arremetida"

Em aviação e operações, uma arremetida é uma manobra padrão, porém de alta carga de trabalho, na qual um pouso é abortado.

Os pilotos transferem a aeronave de uma configuração de descida para uma subida com potência total.

Embora faça parte rotineira do treinamento de pilotos, a proximidade entre as duas aeronaves neste caso levou os limites das margens de segurança ao extremo.

"Um controlador de tráfego aéreo instruiu o Alaska Airlines Flight 294 a executar uma arremetida no Newark International Airport porque o FedEx Flight 721 havia sido autorizado para a aproximação final em uma pista que se interceptava," confirmou a Federal Aviation Administration (FAA) em um comunicado oficial.

As companhias envolvidas desde então forneceram suas avaliações sobre as respostas das tripulações:

Alaska Airlines: "O controle de tráfego aéreo emitiu uma arremetida para nossa aeronave, para a qual nossos pilotos são altamente treinados."

FedEx: "Seguindo as instruções do controle de tráfego aéreo, a tripulação do FedEx flight 721 pousou com segurança e sem incidentes em Newark Liberty International Airport na terça-feira."

Investigando a falha sistêmica

O National Transportation Safety Board (NTSB) abriu uma investigação completa, que deverá se concentrar nas comunicações do ATC e nos protocolos de "separação visual" vigentes na ocasião.

Esse incidente sucede um período de preocupação elevada após a colisão em voo fatal de janeiro de 2025 perto do Reagan National Airport, que levou a FAA a exigir separação mais rigorosa apoiada por radar para aeronaves operando perto de grandes terminais.

Analistas do setor estão questionando se os níveis atuais de pessoal em EWR contribuíram para a liberação simultânea de duas aeronaves em trajetórias que se interceptavam.

Embora o raciocínio rápido do controlador tenha evitado uma catástrofe, o NTSB investigará por que o conflito foi permitido se desenvolver em primeiro lugar.

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Dados das operações dos voos do incidente

A tabela a seguir descreve os detalhes operacionais dos dois voos principais envolvidos no conflito de pista em Newark.

*O horário de pouso do Flight 294 reflete a chegada bem-sucedida após a manobra de arremetida.

À medida que o NTSB e a FAA continuam sua análise aprofundada das telemetrias e dos gravadores de voz da cabine, o quase-acidente em Newark serve como um lembrete sóbrio das margens estreitas de erro na gestão aeroespacial moderna.

O resultado dessa investigação pode levar a novos mandatos federais sobre como pistas que se interceptam são utilizadas durante janelas de tráfego intenso.