O Aeroporto Seattle-Tacoma está à beira de uma das transformações mais significativas da sua história.

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Crescendo para cima, não para fora

O Aeroporto SEA é um dos aeroportos com menos espaço da América do Norte, operando em apenas 2.500 acres de terra e sem possibilidade de expansão para além desses limites, por isso o aeroporto está crescendo para cima em vez de para fora.

A expansão do Concourse C é a expressão arquitetônica dessa estratégia, e é uma aposta ousada.

A expansão adiciona quatro novos andares sobre o Concourse C existente, aumentando a área construída de aproximadamente 81.000 pés quadrados para cerca de 226.530 pés quadrados e organizando o espaço em torno de um mercado em degraus ancorado por um anfiteatro chamado Tree at C.

A Turner Construction é a empreiteira geral da expansão de aproximadamente $399 milhões, que atingiu um marco de "topping-out" no final do ano passado quando uma das últimas vigas de aço foi colocada no lugar.

Miller Hull e Woods Bagot são os parceiros de projeto.

A conclusão substancial da construção está projetada para o segundo trimestre de 2026, antes do Torneio da Copa do Mundo da FIFA de 2026.

O financiamento do projeto virá de uma combinação do Airport Development Fund e de futuros bonds de receita.

Como ocorre com praticamente todos os projetos aeroportuários, nenhum dinheiro de impostos será usado para financiar a obra.

The Lookout at C

A peça central para os entusiastas da aviação é o terraço de observação envidraçado conhecido como Lookout at C.

Trata-se de uma área de observação envidraçada, voltada para oeste-sudoeste a partir do Concourse C em direção ao terminal principal e aos taxiways do aeroporto, a algumas áreas de portões e às três pistas do SEA.

O diretor-geral do Aeroporto SEA, Lance Lyttle, descreveu-o sucintamente: 

 

"Este concourse será o sonho de um planespotter, com o Lookout at C oferecendo vistas do campo de aviação e das Montanhas Olímpicas ao fundo."

Um mirante público no terceiro andar é um espaço externo seguro que conecta os passageiros aos sons e às imagens de um ambiente ativo da área de movimento, enquanto a área de assentos da Grand Stair tem vista para um local de apresentações ao vivo.

A varanda estará disponível para todos os passageiros com bilhete, uma distinção significativa em um momento em que terraços de observação em grandes aeroportos dos EUA ainda são uma raridade relativa.

O espaço também será climatizado para oferecer vistas sem expor os plane spotters ao clima variável do Noroeste do Pacífico.

Um mercado enraizado no Noroeste do Pacífico

A nova expansão do Concourse C receberá os passageiros em um mercado ativo, iluminado pela luz do dia e com dois andares, que se tornará um destino para viajantes locais frequentes e uma experiência tipicamente do Noroeste para todos os visitantes.

A lista de novos restaurantes chama atenção: Bell St. Landing by Hudson; Nanny's BBQ; Bite Society; Olympia Coffee; Buffalo Wild Wings Go; Port of Subs; Chills; Seattle Macaron Co.; Great State Burger; e Wanderlust.

O gerente de projetos de capital do Port of Seattle, Adam Olson, descreveu a atmosfera que o espaço pretende criar: 

"Este é um lugar onde as pessoas podem sentar... elas podem comer. Vamos ter música do outro lado. Muitos dos músicos locais que você vê em outras partes do porto irão se apresentar lá."

Instalações de arte percorrerão todo o concourse, incluindo múltiplas paredes de vídeo, uma parede de arte e uma "escultura Lookout at C".

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Um lounge recorde da Alaska Airlines

A expansão inclui um novo Alaska Airlines Lounge com mais de 20.000 pés quadrados.

A escala desta instalação é notável.

O chefe de imobiliário da Alaska Airlines, Ben Brookman, explicou o propósito duplo do espaço: 

"Haverá duas componentes do lounge, uma é o lounge tradicional da Alaska. Vamos elevar tudo, então vai ficar realmente legal. Mas também precisamos ter um espaço para o viajante internacional."

Comodidades para passageiros e sustentabilidade

Além das opções de alimentação e do terraço de observação, o concourse ampliado traz um conjunto abrangente de comodidades para passageiros.

O projeto abrange os Concourses C e D com uma Sala Inter-religiosa de Oração e Meditação, uma suíte de amamentação e espaço de escritório para empresas aeroportuárias, companhias aéreas e a TSA.

No front ambiental, a Expansão do Concourse C será o edifício mais ecologicamente correto do aeroporto até agora, com sistemas totalmente elétricos alimentando aquecimento, água quente e até os equipamentos de cozinha dos locatários.

O SEA inicialmente buscava a certificação LEED Silver, mas agora está mirando o LEED Gold.

A equipe do projeto tomou decisões de design conscientes para aumentar a estrutura existente, reutilizando 62% da estrutura atual e, assim, minimizando o investimento de carbono incorporado na nova construção.

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Parte de uma visão mais ampla de $5 bilhões

A Expansão do Concourse C não é um projeto isolado.

O projeto faz parte do conjunto de projetos de capital Upgrade SEA, que melhora a experiência geral do cliente no SEA.

O Upgrade SEA vai investir quase $5 bilhões em projetos ao longo dos próximos cinco anos.

O presidente da Comissão do Port of Seattle, Sam Cho, expôs o duplo propósito do investimento: 

"Este é um projeto excepcional em termos de elevar a experiência do cliente. No entanto, a experiência do cliente não é a única razão pela qual assumimos esses grandes projetos. O concourse ampliado vai ampliar oportunidades para negócios locais e apoiar a gestão financeira do aeroporto ao aumentar as oportunidades de receita. O tempo todo, construímos com intenção, focando na sustentabilidade e garantindo que nossa construção amplie oportunidades por toda a comunidade."

Para um aeroporto que registrou um recorde histórico de 52,7 milhões de viajantes em 2025, a pressão para entregar essa expansão antes da Copa do Mundo é imensa, e para os entusiastas da aviação que passarem pelo SEA neste verão, a recompensa de observar aeronaves de uma varanda de vidro bem acima de um dos campos de aviação mais movimentados da Costa Oeste tornará a espera totalmente compensadora.