O incidente ocorreu tarde na noite de segunda-feira, 2 de fevereiro de 2026, quando o voo de carga da FedEx FX-1338, um serviço programado com destino ao "SuperHub" global da companhia em Memphis (MEM), decolou da pista 23 de Norfolk por volta das 21:46 EST. De acordo com dados de voo preliminares e gravações do controle de tráfego aéreo, a situação escalou rapidamente enquanto o bimotor subia pelo seu corredor inicial de partida.

Quando a aeronave, registrada como N748FD, iniciou sua subida inicial, a tripulação interrompeu abruptamente o ganho de altitude. O rastreamento de voo digital confirma que o A300 estabilizou-se em apenas 3.000 pés, significativamente abaixo da sua altitude de cruzeiro prevista de 36.000 pés.

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"Praticamente com um só motor"

Transmissões de rádio do cockpit revelaram uma resposta calma, porém urgente, a uma crise mecânica em desenvolvimento. A tripulação inicialmente contatou o controle de partida para reportar uma discrepância técnica em um dos dois motores Pratt & Whitney PW4158 da aeronave.

“A tripulação solicitou nivelar em 3.000 pés, informando um problema no motor (PW4158) e que precisariam retornar a Norfolk,” conforme relataram inicialmente o AeroInside.

A situação tornou-se mais crítica enquanto a tripulação realizava suas listas de verificação de emergência. Momentos depois, os pilotos declararam formalmente emergência, confirmando que estavam “praticamente com um só motor” e necessitavam de uma aproximação prioritária imediata de volta ao aeródromo de partida.

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Resposta Tática de Emergência

As equipes de Aircraft Rescue and Firefighting (ARFF) do Norfolk International Airport foram deslocadas para posições pré-definidas ao longo da pista enquanto FX-1338 manobrava para retornar. Operar um cargueiro de fuselagem larga com um só motor, potencialmente pesado por combustível e carga, exige uma pilotagem excepcional, especialmente durante as fases de aproximação e pouso.

A aeronave pousou com segurança na pista 23 por volta das 22:10 EST, aproximadamente 24 minutos depois que suas rodas deixaram o pavimento. Não houve feridos entre a tripulação, e a aeronave conseguiu desocupar a pista por seus próprios meios ou com a assistência de um rebocador até a área de carga da FedEx.

Resumo do Incidente

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A frota em foco
 

O Airbus A300-600 há muito tempo é o "workhorse" da frota doméstica da FedEx, elogiado por sua capacidade de carga conteinerizada e confiabilidade. No entanto, à medida que a companhia avança com sua iniciativa de modernização "DRIVE", estruturas mais antigas como o A300 estão sendo submetidas a um escrutínio maior de manutenção.

Até o meio-dia de 3 de fevereiro, a aeronave permanece imobilizada em Norfolk. Espera-se que as equipes de manutenção realizem uma inspeção com boroscópio no motor PW4158 afetado para determinar se o desligamento foi causado por uma falha mecânica interna, como a fratura de uma pá da turbina, ou por um fator externo, como uma colisão com aves.

A FedEx ainda não divulgou um comunicado formal sobre a natureza específica do dano no motor, mas a companhia confirmou que a carga a bordo do FX-1338 foi redirecionada com sucesso para Memphis em uma aeronave de reserva no início desta manhã para minimizar interrupções no serviço.