KUCHING, Malaysia – Uma nova era na aviação regional do Sudeste Asiático começou oficialmente quando a AirBorneo (anteriormente MASwings) iniciou suas operações de voo inaugural em 2 de janeiro de 2026.

Operando sob a recém-formada AirBorneo Holdings Sdn Bhd, a companhia assumiu total responsabilidade pelos Rural Air Services (RAS) em Sabah, Sarawak e no Território Federal de Labuan. A transição marca uma mudança estratégica para o estado, que pretende aproveitar a companhia aérea como uma "ferramenta soberana" para o desenvolvimento económico, crescimento do turismo e melhoria da conectividade na Ilha de Borneo.

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Uma evolução gradual da marca

Embora a transferência legal esteja concluída, os passageiros notarão uma transição gradual na identidade visual.

O Ministro dos Transportes de Sarawak, Dato Sri Lee Kim Shin, confirmou que a marca MASwings permanecerá visível em algumas fuselagens e instalações em terra por aproximadamente seis meses, enquanto a frota é progressivamente repintada com a nova pintura da AirBorneo.

"AirBorneo is more than just a name change; it is a commitment to sustainable fares and improved frequency for our communities," disse o Ministro durante a cerimónia inaugural no Aeroporto Internacional de Kuching. "We are maintaining the 'lifeline' services essential to our remote regions while preparing for a major commercial expansion later this year."

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Frota e futuras operações com jatos

A companhia opera atualmente uma frota de 14 turboélices, composta por oito ATR 72-500s e seis Viking Air DHC-6-400 Twin Otters. Contudo, o roteiro para 2026 inclui um salto tecnológico significativo.

O governo de Sarawak já iniciou negociações para a aquisição de aeronaves a jato (avaliando especificamente as plataformas Embraer E2 e Airbus A220), com serviços a jato para Singapore, Kuala Lumpur e Jeju Island (South Korea) projetados para começar em julho de 2026.

Inauguração da AirBorneo e principais operações regionais

A partir de janeiro de 2026, a AirBorneo assumiu os seguintes serviços programados. Enquanto a venda de bilhetes é atualmente gerida através de um portal de transição, a integração comercial completa no site oficial da AirBorneo está prevista para 14 de janeiro de 2026.

Nota: o cronograma para os seus serviços inaugurais e principais regionais está abaixo.

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O "Borneo Trail"

Até meados de 2026, a AirBorneo planeia lançar o "Borneo Tourism Trail", um passe de voos especializado que permitirá a turistas internacionais saltar entre locais listados pela UNESCO, como Mulu National Park e Kinabalu Park, através da rede regional da companhia.

Espera-se que esta iniciativa desempenhe um papel vital na campanha Visit Malaysia Year 2026, posicionando Kuching como um hub principal de ecoturismo.