8月にLATAM Cargoがブエノスアイレスからコロラドまでライオンとトラ15頭を輸送した際、特別に設計された輸送ケージの方が動物本体よりも重かった。

LATAM CargoのBoeing 767貨物機は合計5.4トンを運んだ。

そのうち2.5トンが動物で、2.9トンが特別に設計された輸送ケージだった。

これらの数字は大型動物を空輸する際の物流の一端を示している。

動物福祉団体FOUR PAWSは最終的に大型ネコ科の動物30頭を米国と南アフリカのサンクチュアリに移転する手配を行い、こうした規模としては最大級の作戦の一つだと述べた。

大型ネコ科の動物を空輸するための準備

作業は動物の健康管理から始まった。2025年11月、Four Pawsの獣医らは1か月未満の間に32頭のライオンと30頭のトラ、さらに2頭のクマを含む計62頭の大型ネコ科動物を検査した。

小さなコンクリートの囲いで何年も過ごしていたため、彼らは歯科疾患、腎臓の問題、爪除去に伴う合併症、治りの悪い負傷を抱えていた。

健康チェックは航空貨物で重要だ。IATAのガイダンスは、運送業者は見た目に健康そうな動物だけを受け入れるべきだとしており、したがって飛行前にすべての猫が獣医の承認を得る必要があった。

Four Pawsは多くの猫を自主的にクレートに入るよう訓練した。準備と積み込みには4日かかった。冬の雨と泥の中、テントの下に30個のクレートが並べられ、クレート訓練を受けていない猫は獣医により短時間鎮静されて中に入れられた。クレートは4台のトラックに載せられ、車列でブエノスアイレス空港へ運ばれた。

生きた動物の航空貨物に関する規制

この移転には国際的・国内的な複数の規制が関わっていた。IATA Live Animals Regulationsは生きた動物を空輸するための世界的な基準だ。IATAによれば政府が規則を定めて執行し、同協会の会員航空会社は規則に従うことが期待される。

機長には、搭載されている生き物の種類や機内での位置・数量を識別するNotification to Captain（NOTOC）も通知される。

国際的な野生生物法も関係する。CITESは絶滅危惧種の取引を規制する条約で、トラは最も厳しいカテゴリである付属書Iに掲載されている。付属書Iの種を米国に輸入するには、一般に輸入許可と輸出許可の両方が必要だ。LATAMは出発地、通過地、到着地でCITESの許可と獣医要件を確認したと述べた。

米国法はさらに二重の規制を課す。2022年12月に署名されたBig Cat Public Safety Actは生きたライオンとトラの輸入を制限しており、その要件を満たすサンクチュアリには例外が認められている（Fish & Wildlife Serviceの実施規則で定められている）。生きた野生動物は当局に申告され、指定の港から入国し、到着の48 hours前までに報告されなければならない。

三大陸をまたぐ二つの貨物ルート

30頭は15頭ずつの二つのグループに分かれて移動した。コロラド行きのグループはトラ8頭とライオン7頭で、LATAMの専用チャーター便でブエノスアイレスからデンバーへ向かい、サンティアゴで技術的な立ち寄りがあった。技術的な立ち寄りとは貨物の引き渡しではなく運航上の理由による着陸のことだ。その後、猫たちはコロラドのThe Wild Animal Sanctuaryに送られた。

商務、法務、品質、運航、ランプの各チームから15人以上のLATAMの専門家が、貨物取扱業者DSVや現地代理店Intermodal Logistics Servicesとともに移送作業に携わった。計画は離陸の数週間前に始まった。

LATAMは、Live Animals Regulationsが貨物室内の加圧、温度、継続的な換気に関する管理された条件を提供していると述べた。専門家が機内に同行し、地上での手続きも監督した。LATAM Cargoのオペレーション担当シニアバイスプレジデント、Daniel Lengはこのようなチャーターには「逸脱の余地はない」と述べた。

アフリカ行きのグループはトラ9頭とライオン6頭で、Four Pawsの南アフリカにあるLionsrockサンクチュアリが目的地だった。Air France KLM Martinair Cargoはブエノスアイレスからアムステルダム経由でヨハネスブルグへライオン6頭を輸送した。APはアフリカ行きの猫たちがフランクフルトかアムステルダムを経由し、その後サンクチュアリまで車で約4時間移動すると報じた。

{{REC}}

ワイルドライフ空輸の最終段階

Four Pawsによれば、チームメンバーは両グループに同行し、できる限り頻繁に動物の状態を確認したという。組織の説明では、30頭はいずれも飛行中は落ち着いており、両グループともサンクチュアリに到着した。

救出作業はまだ終わっていない。FOUR PAWSが長期の受け入れ先を探す間、元動物園には20頭以上の大型ネコ科動物が残っている。既に移転した30頭は獣医による数か月にわたる準備、国際的な許可、専門的な取り扱い、航空会社と地上チーム間の調整を必要とした。これらの飛行は、単一の生体貨物の出荷にどれほどの計画が必要かを示している。