今週初めに発生したAlaska Airlinesの便内での恐ろしい出来事を受け、44歳の男性が本日も連邦当局の拘留下にあります。Timothy Hobsonは、Portland International Airport (PDX)発Ted Stevens Anchorage International Airport (ANC)行きの深夜便で女性乗客に暴行を加えたとされ、性的暴行の重罪で起訴されています。

容疑者は、連邦捜査官が彼らが「捕食的」かつ「不穏だ」と表現する機内での遭遇の時系列をまとめる中、2月26日木曜日にアラスカの地区裁判所で初公判を行う予定です。

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AS-733便での事件の詳細

FBIが提出した連邦供述書によると、事件はFebruary 22, 2026にAlaska Airlines Flight AS-733の機内で発生しました。名前非公表の女性被害者は、Hobsonが隣の中央席に座った瞬間からすぐに「不安」を感じたと報告しています。

目撃者の証言や公式の告訴状によれば、ポートランドでBoeing 737がゲートから押し出される前から、異常な行動の進行が始まっていたと詳細に記されています：

出発前の行動：Hobsonは全身を横に向けて被害者をじっと見つめ、話しかけることなく被害者が「不気味だ」と表現した笑みを浮かべていたとされています。

最初の身体的接触：離陸直後、Hobsonは床に物を落としたふりをして被害者の脚をまたいで手を伸ばし、被害者の個人的な空間に入り込もうとしたとされています。

エスカレーション：容疑者は脚を大きく開いて被害者の体に押しつけ、被害者が手を払いのけようとしたにもかかわらず何度も脚に触れ続けたとされています。

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申し立てられた暴行

状況は、Hobsonが被害者の肩に頭を乗せたとされる時点で限界に達しました。被害者は当初、それが眠ってしまっただけだと考えて彼に好意的に解釈しましたが、ほどなく彼は再び体を寄せ、今回は頭を彼女の胸に近づけるような姿勢を取りました。

被害者は肘でHobsonを押しのけ、はっきりとした指示を与えたといいます：

「眠るつもりならトレイテーブルに頭を置くべきで、彼女の上に置くべきではない。」

警告を無視して、Hobsonは上半身全体を被害者に押しつけ、彼女を窓側に押し付けたうえで、顔を彼女の胸に押し当てたとされています。容疑者の体重で身動きが取れなくなった被害者は、自分のコールボタンに手が届きませんでした。通路側の乗客がそのもみ合いに気づき、客室乗務員を呼びに行きました。

逮捕と捜査

アンカレッジに着陸すると、Hobsonは空港警察とFBIの捜査官に出迎えられました。彼は当初黙秘権を行使していたものの、取調べ室を出る際に捜査官が彼のつぶやきを聞き取り、重要な自白のような言葉があったと伝えられています：

「明らかに飲みすぎた。」

その後、Anchorage Correctional Complexで行われた呼気検査では、Breath Alcohol Content (BrAC) of 0.121と測定され、運転の法定限度を大きく超えていましたが、捜査は暴行の故意性に焦点を当てています。目撃者によると、Hobsonは酩酊しているように見えた一方で、暴行時には「意識がはっきりしている」ようでもあり、被害者に笑いかける様子があったことから、自分の行為を自覚していたことが示唆されています。

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航空会社と法的対応

Alaska Airlinesはその乗客が今後のすべての便で搭乗禁止となったことを確認しました。客室の安全性に関する声明で、スポークスパーソンは次のように強調しました：

「Alaska Airlinesでは、お客様の安全と健康が最優先事項です。機内でのあらゆる形態の嫌がらせや暴行に対しては一切の寛容性を持たず、捜査に関しては法執行機関と全面的に協力しています。」

Hobsonは、有罪となれば長期の懲役と罰金が科される可能性がある18 U.S.C. § 2244(b)に基づく連邦の重罪で起訴されています。