Ryanair Chief Executive Michael O'Learyは、Boeing 737の窓が飛行中に粉々になった際に負傷した乗客がその開口部から部分的に引き出されたとする目撃証言に反論した。米国の捜査当局は、彼がこの件について公にコメントしたことで国際的な調査手続きに違反したと非難していると報じられている。

この事故は、2026年7月10日にギリシャ・テッサロニキ発ドイツ・メミンゲン行きのRyanair便1879（Ryanairの子会社Malta Airが運航）に乗っていたセルビア人乗客Ljubisa Karovicが関係している。窓は離陸直後に粉々になり、Karovicは首と肩の負傷と摩擦による火傷を負った。

窓が実際に破損した原因

窓の破損は突発的なものではなかった。

ギリシャ当局の代理で事件を調査している米国のNational Transportation Safety Boardの予備報告によると、機体右側のCFM turbofan engineのファンブレードが上昇中に破断・脱落した。

破断したブレードの破片がエンジンカウリングを突破して窓に当たり、窓を完全に粉砕した可能性がある。

調査官は、ファンブレードの破断が飛行中の窓の破損を引き起こした事例はこれが初めてではないと指摘した。

2018年にSouthwest Airlinesの便で起きたほぼ同様の事故では、同様のエンジン故障が窓を粉砕し急激な減圧を招き、乗客が死亡した。

この特定の故障モードに対する必須の安全対策が存在するが、各航空会社にはそれを導入する猶予が2028年まで与えられており、問題のRyanair機にはまだその改修が施されていなかった。

CEOの発言

ダブリンで行われたRyanairの年次総会後、O'LearyはKarovicが機外に部分的に引き出されたとの報告を直接否定した。

彼は窓から部分的に外に出てはいなかった、

とO'Learyは述べた。

身体の一部が窓の外に出たとは考えていないが、彼は確かに窓の方へ劇的に吸い込まれた。

O'LearyはKarovicが負傷し補償を受ける権利があることは認めたが、一部で示唆されたほどの規模、すなわち「millions and millions」になるような額ではないと反論した。

同社はより劇的な報告の内容には異議を唱え、さらにコメントする前にNTSBの最終報告を待つと述べた。

それ以外についてRyanairは調査が終了するまでコメントを控えている。

調査当局が示した複雑な点

O'Learyの否定は、NTSB自身の予備報告にあるある種の詳細によって複雑化している。

調査官は、乗務員が座席11F横の窓枠にKarovicが「partially lodged（部分的に挟まっていた）」と報告したとしている。

それは単なる目撃証言ではなく公式の調査結果であり、Karovicの身体のどの部分も機外に出ていないとするO'Learyの主張と相当に食い違っている。

Karovicの妻Svetlanaや他の乗客は、より劇的な証言をしている。

彼女は取材で夫が「半分中に半分外に出ていた」と語り、別の身元不明の乗客が彼を引き戻すのを手伝う間、彼女は夫の脚をつかんでいたと述べた。ある時点で彼女は開口部をバッグでふさごうとしたが、そのバッグも瞬時に機外へ吸い出されたという。

乗務員が金属製のケータリング用の缶で隙間を塞ごうとしたと報じられている。

Karovicは事件中に意識を失ったと述べ、シートベルトがそれ以上引き出されるのを防いだと考えている。

彼の弁護士Vasilis Tsiarasは、依頼人は「alive by mistake（間違いで生きている）」と述べている。

なぜその区別が重要なのか

民間旅客機の客室窓は通常複数の層で構成されており、外側のパネルが気圧荷重を受け、内側のパネルは予備的な保護を担っている。

内側パネルに限定されたひび割れは通常、客室の気密性を損なわない。

しかし、今回のケースで調査官が考えているのはそれとは異なる。

NTSBの予備報告は、エンジン破片の衝突による完全な窓の破損を記述しており、これは単なる内側パネルのひび割れよりはるかに深刻な構造的事象で、乗客が経験したものの深刻さを軽視する際にO'Leary自身が引用したような急激な減圧と圧力差を引き起こし得るものだ。

NTSBとの論争

別件として、NTSBは調査が進行中の間にO'Learyがこの事件について公に議論したことに問題を唱えていると報じられている。

NTSBは、一般に進行中の航空事故調査に関与する当事者の公的発言を制限する国際的な手続きを彼が違反したと非難している。

{{REC}}

今後の見通し

NTSBの調査は継続中で、最終報告ではエンジンの故障、窓の構造的な反応、そして安全対策の導入時期などがより詳しく検証される見込みだ。

Karovicは事件による身体的・心理的影響を訴え続けており、爆発の記憶が夜眠れなくさせ、首や頭の痛みが続いていると報道機関に語っている。

最終的にNTSBの報告が、より劇的な目撃証言を裏付けるのか、あるいはO'Learyの説明により近いものになるのかはまだ分からない。