ロンドン（英国） – 2026年1月7日付で、British Airways (BA) はClub Europe（ショートホール・ビジネスクラス）キャビンに対して物議を醸す新たなケータリング方針を正式に導入しました。頻繁に搭乗する乗客たちが「千の小さな切り傷による死」と評する中、同フラッグキャリアは最も運航頻度の高い8路線から看板メニューのホットブレックファストを撤廃し、さらに数都市を下位の「catering bands」にひそかに再分類して経費削減を進めています。

フル・イングリッシュに別れを

最も分かりやすい変更は水曜の朝に実施され、ロンドン・ヒースロー発着の最短かつ最も混雑する短距離路線を狙い撃ちにしています。これらの路線の乗客は以前、象徴的な「Full English」を含む複数の選択肢からなるホットブレックファストを楽しんでいましたが、現在は一律のコールドトレーが提供されています。

業界アナリストが確認した内部文書によれば、新しい朝食メニューは以下で構成されています：

フレッシュフルーツの盛り合わせ

「Raspberry Super Bowl」（ヨーグルト）

温めたペストリー一個（クロワッサン、パン・オ・ショコラ、またはパン・オ・レザン）

影響を受ける「Express」路線には：

国内： Belfast City (BHD), Jersey (JER), Manchester (MAN), and Newcastle (NCL).

国際： Amsterdam (AMS), Brussels (BRU), Dublin (DUB), and Paris Charles de Gaulle (CDG).

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「Catering Band」戦術

朝食の削減にとどまらず、BAはマドリード、ブダペスト、ワルシャワ、クラクフなどの中距離ヨーロッパ路線を下位の「catering bands」へ再分類しました。この微妙な変更により、同社は「サービス削減」と公に告知することなく、食事サービスの複雑さとコストを削減できるようになります。

Band 3からBand 2へ再分類された便では、最初のドリンクとナッツを積極的に提供するサービスが廃止されました。さらに四コースのホットミールは小分けに置き換えられ、午後遅めの出発便では伝統的なホットミールの代わりに「Ploughman’s Tea」が提供されることになっています。

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公式の説明と乗客の現実

British Airways はこの変更を財政的な理由ではなく運航上の必要性として擁護しています。航空会社のスポークスパーソンは次のように述べました：

「昨年9月の実証実験が成功したことを受け、最短区間の機内食オプションを更新しています。これらの便は時間が限られているため、ホットブレックファストの提供とそれを楽しんでいただくことが困難になっています。」

客室乗務員向けの内部連絡もこれを裏付けており、簡素化は「提供を容易にし、乗客との客室での時間を増やすため」だと説明しています。

しかし、航空批評家はBAがClub Europeの座席数を攻撃的に拡大しており、A321では乗客数が最大で50人に達することがある一方で乗務員数は増やしていないと指摘しています。ホットミールを廃止することで、加熱や盛り付けに要する時間が大幅に短縮され、ギャレーの複雑さを減らす余地が生まれる可能性があります。

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「Brunchgate」の背景

今回の短距離部門での方針は、BAが積極的なケータリング削減に踏み切るのが初めてというわけではありません。現在の戦略は、2024年の悪名高い「Brunchgate」に続くもので、その際は出発が午前11時30分以前の長距離便でランチサービスの代わりに安価な朝食メニューを導入しようと試みられました。この動きは大規模な乗客の反発を受けて最終的に撤回されており、多くの人は短距離部門で同じ歴史が再現されつつあると見ています。