ジュネーブ - 世界の航空業界は2026年を迎え、予想される過去最高の純利益が$41 billionに達する中、ギャレーのカーテンの向こう側で大きな変化が起きている。 According to the latest data from the International Air Transport Association (IATA), while the average profit per passenger remains a modest $7.90, the financial divide between the front and back of the aircraft has never been wider.

2026年の「Class War」はもはや足元のスペースだけの問題ではなく、Original Equipment Manufacturers (OEMs)と航空会社による、頻繁な低価格移動よりも「一度の大きな旅」を選ぶ傾向のある「贅沢志向」の旅行者層を取り込むための数十億ドル規模の計算された戦略的転換となっている。

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収益エンジン

ファースト、ビジネス、プレミアムエコノミーなどのプレミアム席は通常、世界全体の座席供給のわずか6％を占めるにすぎないが、現在では総乗客収入の30％超を生み出している。

成長格差：2025年第3四半期、プレミアムキャビンの収益は前年同期比で6％増となり、エコノミーの示した4％増を上回った。

プレミアムエコノミーの急増：EmiratesとDeltaは、2026年前半のプレミアムエコノミーの先行予約が48%増加したと報告している。

「メッシュカーテン」比喩：航空会社は後方のサービスをますます「アンバンドリング」し、ベーシックエコノミーへの制限を強化する一方で、機体前方を「空のプライベートロフト」に変える改装に$5 billionを投入している。

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OEMの革新

世界の主要な航空機メーカーは、このプレミアム重視の環境を支えるためにシップセットを根本から再設計している。

Airbus：ナローボディ革命

AirbusはA321XLRで短〜中距離旅行のプレミアム化を牽引している。

「スイート」スポット：Air CanadaやUnitedといった航空会社は2026年にA321XLRを受領しており、これまでワイドボディ機に限定されていたスライドドア付きの、すべて通路直通のフルフラットスイートを備えている。

A350-1000「グランドスイート」：超長距離市場向けに、AirbusのA350は依然としてProject Sunrise（Qantas）やSWISSの「Senses」キャビンといった、床から天井までの壁でプライバシーを優先する設計の舞台となっている。

Boeing：ワイドボディ重視と改装の勢い

Boeingはキャビンの柔軟性と継続中の777X試験プログラムに注力して対抗しており、787 Dreamlinerはプレミアム機材更新の中核であり続けている。

787-9の成長：Air IndiaやLOT Polish Airlinesは2026年に新造または改装された787を受領する予定で、2-2-2配置から1-2-1の通路直通アクセスへと移行し、これが新たな世界的最低基準となっている。

「Polaris Studio」：Unitedの2026年の新しいワイドボディ機の納入では、「Business Class Plus」と呼ばれる、ビジネスとファーストの間を埋める大型バルクヘッドスイートを備えた製品が登場する。

EmbraerとCOMAC：リージョナルのプレミアム化

Embraer：The E2 familyは「hub-buster」として存在感を増している。2026年には、より多くのリージョナルキャリアがビジネスクラスで段差のある1-2の座席配置を採用し、ヨーロッパ式の「中央席ブロック」モデルから離れている。

COMAC：中国のC919は専用の8席ビジネスクラスキャビンを備え、APAC地域の高収益な国内法人旅行を取り込むことを目指して生産を拡大しており、搭乗率は過去最高の84.4%に達する見込みだ。

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2026年の階層化された体験

「メッシュカーテンは壁になりつつある。2026年の航空会社はもはや単に輸送を売っているのではなく、それを買える人には『聖域』を、買えない人には『実用』を売っている。中間に位置するスタンダードエコノミーは、プレミアムエコノミーの台頭によって実質的に締め出されつつある。」

安全性と運用上の制約

この「Class War」はサプライチェーンの脆弱性という背景の下で進行している。IATA事務局長のWillie Walshは最近、航空宇宙分野のボトルネックが世界の機隊の平均機齢を15年を超える方向に押し上げていると警告した。結果として、航空会社は納期遅延のある新造機を待つよりも古い内装を改修することを選び、2026年には「ノーズ・トゥ・テイル」改装が過去最多となる見込みだ。