मूल रूप से प्रकाशित Jetstream Magazine द्वारा Ejaaz Cadinouche.

31 वर्षों से आसमानों की शोभा बने एक विमान ने अपनी अंतिम सेवा पूरी कर ली है।

Icelandair के Hekla Aurora स्पेशल लिवरी विमान को आधिकारिक रूप से रिटायर कर दिया गया है।

यह दुनिया की सबसे पहचानने योग्य लिवरी में से एक माना जाता था, और इसे केवल मंत्रमुग्ध कर देने वाली नॉर्दर्न लाइट्स — औपचारिक रूप से Aurora Borealis के नाम से जानी जाती हैं — के संकेत के रूप में ही नहीं बल्कि आइसलैंड की यात्रा को बढ़ावा देने के एक अभियान के रूप में भी बनाया गया था।

विशेष रूप से, विमान को #MyStopover पहल को बढ़ावा देने के लिए रंगा गया था, जिसे Icelandair ने यात्रियों को आइसलैंड की सारी खूबियों की खोज के लिए प्रेरित करने हेतु शुरू किया था।

Hekla नाम एक पारंपरिक आइसलैंडिक महिला का नाम है और यह द्वीप के एक ज्वालामुखी का नाम भी है।

यह नाम, Aurora के साथ मिलकर, आसानी से आइसलैंड की भावना को समेट लेता है।

Icelandair ने बोर्ड पर विशेष LED मूड-लाइटिंग भी स्थापित की थी ताकि यह उत्तरी रोशनी की चमक और रंगों की नकल कर सके।

Boeing 757-200, रेजिस्टर्ड TF-FIU, को सबसे पहले स्पेन की फ्लैग कैरियर Iberia को 1994 में सुपुर्द किया गया था।

एयरलाइन ने विमान से 10 वर्षों की सेवा प्राप्त की, और फिर 2004 में इसे Icelandair ने खरीद लिया।

Icelandair ने इसे 2014 में Hekla Aurora के रूप में फिर से रंगा।

12 अक्टूबर 2025 को TF-FIU ने अपनी अंतिम उड़ान भरी, जिसमें 140 यात्रियों को आइसलैंड के चारों ओर एक दर्शनीय टूर पर ले जाया गया।

यह अंतिम सेवा सिंगापुर जैसे दूर के स्थानों से आए यात्रियों को द्वीप के दो घंटे के सबसे सुंदर नज़ारों का आनंद लेने का मौका देकर 31 वर्षों की हवाई सेवाओं को अंतिम विदाई दे रही थी।

757 1983 में अपनी शुरुआत से ही विमानन उत्साही और पायलटों दोनों के बीच प्रिय रहा है।

विमान का उच्च प्रदर्शन और स्पोर्ट्स कार जैसा हैंडलिंग गुण इसे उन पायलटों के लिए लगातार पसंदीदा बनाते हैं जिन्होंने इसे उड़ाया है या उड़ाते हैं।

757 के बेड़े के बूढ़े होने के साथ, ये धीरे-धीरे आसमान से गायब हो रहे हैं, और फिलहाल Boeing द्वारा इस टाइप को जल्द अपडेट करने का कोई संकेत नहीं दिखता।

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757 का विकल्प बनने वाले एक बिल्कुल नए टाइप की अफवाहों के बीच यह सवाल अभी भी बना हुआ है कि क्या निकट भविष्य में किसी समान बहुमुखी प्रतिभा, प्रदर्शन या खूबसूरती वाला विमान उपलब्ध होगा।

A321 पहले से — और अब भी — एक बहुत ही मजबूत प्रतिद्वंद्वी रहा है, और धीरे-धीरे घटते हुए 757s की कमी को पूरा कर रहा है।

A321XLR के परिचय के साथ, एयरलाइनों का रुख एक नए, अधिक आधुनिक और अधिक ईंधन-कुशल विकल्प की ओर बढ़ रहा है। 

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757 छोटे रनवे, चुनौतीपूर्ण आसपास के भू-भाग और सीमित पार्किंग विकल्प वाले हवाई अड्डों से ऑपरेट करने की क्षमता के लिए जानी जाती है।

Boeing के प्रतिस्थापन को निर्माताओं के निवेश आकर्षित करने के लिए वर्तमान टाइप के समकक्ष प्रतिस्पर्धी होना होगा।

ऐसा लगता है कि, कम-से-कम फिलहाल, एक दिग्गज के लिए अपना दायित्व आगे सौंपने का समय आ गया है।

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Hekla Aurora का रिटायरमेंट वाणिज्यिक उड्डयन में एक प्रिय अध्याय के समापन का प्रतीक है।

सालों तक TF-FIU ने आइसलैंड के परिदृश्यों की जादुई खूबसूरती और उस खोजी भावना को अपने साथ रखा, जिसे #MyStopover अभियान प्रेरित करने के लिए बना था।

यह देखना बाकी है कि क्या Boeing या कोई अन्य निर्माता वास्तव में 757 का सच्चा उत्तराधिकारी बनाएगा।

तथापि, एक बात निश्चित है कि Hekla Aurora की कहानी ने उड्डयन इतिहास में एक स्थायी स्थान हासिल कर लिया है।

यह याद दिलाती है कि कैसे एक विमान महाद्वीपों को जोड़ सकता है और हर यात्रा को अविस्मरणीय बना सकता है।