Seattle-Tacoma International Airport अपने इतिहास के सबसे महत्वपूर्ण परिवर्तनों में से एक के मुहाने पर है। FIFA World Cup 15 जून, 2026 को Seattle में आने के साथ, Port of Seattle Concourse C का एक व्यापक $399 million का विस्तार पूरा करने के लिये तेज़ी से काम कर रहा है, जो इमारत के आकार को लगभग तीन गुना कर देगा, कई नए खाद्य और रिटेल विकल्प पेश करेगा, और विमान-प्रेमियों के लिए खास बात यह है कि यह एक दुर्लभ और समर्पित प्लेन स्पॉटर टैरेस देगा जहाँ से एक सक्रिय एयरफ़ील्ड का अवरोध रहित दृश्य मिलेगा।

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Building Up, Not Out

SEA Airport उत्तरी अमेरिका के सबसे जगह-सीमित हवाई अड्डों में से एक है, यह केवल 2,500 एकड़ जमीन पर संचालित होता है और उन सीमाओं से आगे नहीं जाता, इसलिए यह हवाई अड्डा बाहिर की बजाय ऊपर की ओर बन रहा है।

C Concourse Expansion उस रणनीति का वास्तुशिल्पिक रूप है, और यह एक साहसिक कदम है।

विस्तार मौजूदा C Concourse के ऊपर चार नए फ्लोर जोड़ता है, फुटप्रिंट को लगभग 81,000 square feet से बढ़ाकर लगभग 226,530 square feet कर रहा है और स्थान को एक टियर वाले मार्केटप्लेस के इर्द-गिर्द व्यवस्थित कर रहा है जिसका केंद्र एक अम्फीथिएटर है जिसे Tree at C कहा गया है। Turner Construction लगभग $399 million के इस विस्तार का जनरल कॉन्ट्रैक्टर है, और पिछले साल के अंत में जब अंतिम स्टील बीम में से एक जगह पर रखी गई तो यह एक टॉपिंग-आउट मील का पत्थर पार कर चुका था। Miller Hull और Woods Bagot डिज़ाइन पार्टनर हैं।

निर्माण की substantial completion Q2 2026 के लिए अनुमानित है, जो 2026 World Cup Tournament से पहले है। परियोजना का फ़ंडिंग Airport Development Fund और भविष्य के revenue bonds के संयोजन से आएगा। लगभग सभी हवाई अड्डा परियोजनाओं की तरह, इस परियोजना के लिए करदाताओं के धन का उपयोग नहीं किया जाएगा।

The Lookout at C

विमान-प्रेमियों के लिए इसका मुख्‍य आकर्षण ग्लास-एनकेज्ड ऑब्ज़र्वेशन डेक है जिसे The Lookout at C कहा जाता है। यह एक ग्लास-सीधा अवलोकन क्षेत्र है, जो C Concourse से पश्चिम-दक्षिणपश्चिम की ओर मुख्य टर्मिनल, हवाई अड्डे की टैक्सीवेज़, कुछ गेट क्षेत्रों और SEA के तीन रनवे की ओर देखता है।

SEA Airport के Managing Director Lance Lyttle ने इसे संक्षेप में इस तरह वर्णित किया:

 

"This concourse will be a planespotter's dream, with the Lookout at C providing views of the airfield and the Olympic Mountains beyond."

तीसरी मंज़िल पर एक सार्वजनिक लुकआउट एक सुरक्षित आउटडोर स्थान है जो यात्रियों को सक्रिय एयरसाइड वातावरण की दृष्टि और ध्वनियों से जोड़ता है, जबकि Grand Stair बैठने का क्षेत्र एक लाइव प्रदर्शन स्थल की ओर देखता है। यह टैरेस सभी टिकटधारी यात्रियों के लिए उपलब्ध होगा, जो उस समय एक महत्वपूर्ण अलगाव है जब प्रमुख अमेरिकी हवाई अड्डों पर अवलोकन डेक अभी भी अपेक्षाकृत दुर्लभ हैं।

यह स्थान तापमान-नियंत्रित भी रहेगा ताकि प्लेन स्पॉटरों को प्रशांत नॉर्थवेस्ट के बदलते मौसम के संपर्क में लाए बिना दृश्य प्रदान किए जा सकें।

A Marketplace Rooted in the Pacific Northwest

नए C Concourse विस्तार में यात्रियों का स्वागत एक सक्रिय, दिन के प्रकाश से भरे दो-मंज़िला मार्केट में होगा जो स्थानीय बार-बार आने वाले यात्रियों के लिए एक गंतव्य बन जाएगा और सभी आगंतुकों के लिए एक विशिष्ट Northwest अनुभव प्रस्तुत करेगा।

नए रेस्तरां की सूची उल्लेखनीय है: Bell St. Landing by Hudson; Nanny's BBQ; Bite Society; Olympia Coffee; Buffalo Wild Wings Go; Port of Subs; Chills; Seattle Macaron Co.; Great State Burger; और Wanderlust. Port of Seattle Capital Project Manager Adam Olson ने उस माहौल का वर्णन किया जिसे यह स्थान बनाना चाहता है:

"This is a place where people can sit… they can eat. We'll have music across the way. A lot of the local musicians you see in other parts of the port will be performing there."

कंसॉर्स के माध्यम में कला प्रतिष्ठापन दिखाई देंगे, जिनमें कई वीडियो वॉल, एक आर्ट वॉल और एक "Lookout at C sculpture" शामिल हैं।

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A Record-Breaking Alaska Airlines Lounge

विस्तार में एक नया, 20,000-square-foot से भी बड़ा Alaska Airlines Lounge शामिल है। इस सुविधा का पैमाना असाधारण है। Alaska Airlines के head of real estate, Ben Brookman ने उस स्थान के द्वि-उद्देश्य को समझाया:

"There'll be two components of the lounge, one is the traditional Alaska lounge. We're going to up-level everything, so it's going to be really cool. But then we also need to have a space for the international traveller."

Passenger Amenities and Sustainability

खाद्य-सेवाओं और ऑब्ज़र्वेशन डेक से परे, विस्तारित कंसॉर्स यात्रियों के लिए सुविधाओं का एक व्यापक सेट लाता है। परियोजना C और D Concourses तक फैली है और इसमें Interfaith Prayer and Meditation Room, एक Nursing Suite, और एयरपोर्ट व्यवसायों, एयरलाइनों और TSA के लिए ऑफिस स्पेस शामिल है।

पर्यावरण पहलू पर, C Concourse Expansion हवाई अड्डे की अब तक की सबसे हरित इमारत होगी, जिसमें हीटिंग, गर्म पानी और यहां तक कि टेनेन्ट कुकिंग उपकरणों के लिए सभी-इलेक्ट्रिक सिस्टम होंगे। SEA मूल रूप से LEED Silver प्रमाणन के लिए प्रयासरत था लेकिन अब LEED Gold की ओर जा रहा है। परियोजना टीम ने मौजूदा संरचना को बढ़ाने के लिए सचेत डिज़ाइन निर्णय लिए, और मौजूदा संरचना का 62% पुन:उपयोग करके नए निर्माण के निर्मित कार्बन निवेश को कम किया है।

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Part of a Broader $5 Billion Vision

C Concourse Expansion अकेला परियोजना नहीं है। यह Upgrade SEA पूँजी परियोजनाओं के समूह का हिस्सा है, जो SEA पर समग्र ग्राहक अनुभव को बेहतर बना रहा है। Upgrade SEA अगले पाँच वर्षों में लगभग $5 billion परियोजनाओं में निवेश करेगा।

Port of Seattle Commission के President Sam Cho ने इस निवेश का द्वितीयक उद्देश्य इस प्रकार बताया:

“This is an exceptional project in terms of elevating the customer experience. However, customer experience is not the only reason why we take on these major projects. The expanded concourse will expand opportunities for local businesses and support the financial stewardship of the airport by increasing revenue opportunities. The whole time, we build with intention by focusing on sustainability and ensuring that our construction expands opportunities through the entire community.”

एक ऐसे हवाई अड्डे के लिए जिसने 2025 में 52.7 million यात्रियों का सर्वकालिक रिकार्ड बनाया, World Cup से पहले यह विस्तार देने का दबाव बहुत ज़्यादा है, और इस गर्मी SEA से होते हुए जाने वाले विमान-प्रेमियों के लिए, पश्चिमी तट के सबसे व्यस्त एयरफील्डों में से एक के ऊपर एक ग्लास टैरेस से विमानों को देखना इंतज़ार को पूरी तरह सार्थक बना देगा।