CHICAGO, IL — यह कदम, जो Chicago O’Hare International Airport (ORD) पर तेज हो रहे "turf war" को रेखांकित करता है, Spirit Airlines ने अपने अंतिम दो प्राथमिक गेट लीज़ United Airlines को हस्तांतरित करने की औपचारिक प्रक्रिया शुरू कर दी है। The $30.2 million deal, revealed in bankruptcy court filings today, February 4, 2026, ने एयरपोर्ट पर Spirit की समर्पित उपस्थिति के एक युग का अंत और शिकागो के "हॉमटाउन" कैरियर के लिए एक आक्रामक रणनीतिक मोड़ का संकेत दिया है।

यह लेनदेन, जिसे U.S. Bankruptcy Court for the Southern District of New York की मंज़ूरी का इंतजार है, टर्मिनल 3 में G12 and G14 गेट्स को शामिल करता है। Spirit Airlines के लिए, जो अगस्त 2025 से अपनी दूसरी Chapter 11 पुनर्गठन प्रक्रिया से गुजर रही है, यह बिक्री तरलता के लिए एक महत्वपूर्ण कदम है। United के लिए यह एक कुशल रक्षात्मक चाल है, जिसका उद्देश्य प्रतिद्वंद्वी American Airlines को इस हब पर अपनी प्रभुत्वकारी उपस्थिति बढ़ाने से रोकना है।

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गेट G के लिए लड़ाई

यह नवीनतम सौदा दिसंबर 2025 में हुए एक समान लेनदेन के बाद आता है, जिसमें Spirit ने O’Hare के दो अन्य गेट्स (G8 and G10) American Airlines को $30 million में बेचे थे। बाकी दो गेट्स को सुरक्षित करके United व्यावहारिक रूप से "drawing a line in the sand" कर रहा है, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि American एक चार-गेट ब्लॉक हासिल न कर सके जो टर्मिनल 3 के संचालन का तुलनात्मक संतुलन गंभीर रूप से बदल देता।

इंडस्ट्री विश्लेषक बताते हैं कि United के CEO Scott Kirby ने अपना रुख काफी बदल दिया है। पहले, Kirby को Spirit की परिसंपत्तियों के बारे में कहा जाता उद्धृत किया गया था:

“यह हमारे क्षेत्र का हिस्सा नहीं है, और इसलिए हम यह करने की कोशिश नहीं करेंगे।”

हालाँकि, एक सीमित O’Hare की वास्तविकता, जहाँ गेट मूल रूप से हवाईअड्डे का "सोना" हैं, ने रणनीति में बदलाव को मजबूर कर दिया है। United वर्तमान में शिकागो में अपनी अब तक की सबसे बड़ी विस्तार योजना लागू कर रहा है, और 2026 की गर्मियों तक रिकॉर्ड 750 दैनिक प्रस्थान का लक्ष्य रख रहा है।

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Spirit का "लाभप्रदता के लिए संकुचन" की राह

अपनी पसंदीदा गेट्स छोड़े जाने के बावजूद, Spirit Airlines ने स्पष्ट कर दिया है कि वह शिकागो मार्केट पर से हाथ उठा नहीं रही है। इसके बजाय, एयरलाइन "common-use" गेट्स पर स्थानांतरित होगी, एक ऐसा कदम जो निश्चित लागतों को घटाता है जबकि इसे लगभग 105 साप्ताहिक प्रस्थान के अपने वर्तमान शेड्यूल को बनाए रखने की अनुमति देता है।

कोर्ट फाइलिंग में, Spirit के नेतृत्व ने अपनी बैलेंस शीट को स्थिर करने के लिए इस बिक्री की आवश्यकता पर ज़ोर दिया:

“Spirit Airlines का मानना है कि Assigned Premises का United Airlines को हस्तांतरण उपयुक्त है और [Spirit Airlines], [इसके] एस्टेट्स, और [इसके] लेनदारों के सर्वोत्तम हित में है।”

बाज़ार प्रभाव विश्लेषण

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आगे क्या है

एविएशन क्षेत्र अब 24 फरवरी 2026 की ओर देख रहा है, जब बैंकप्टसी कोर्ट ने हस्तांतरण को अंतिम रूप देने के लिए सुनवाई निर्धारित की है। यदि मंज़ूर हो जाता है, तो United तत्काल संबंधित अवसंरचना का नियंत्रण संभाल लेगा, जिससे O’Hare में उसकी प्रभुत्वकारी भूमिका और मजबूत होगी।

यह गेट अधिग्रहण United की 2026 मास्टर प्लान का "missing piece" है, जिसमें मार्च से नवंबर के बीच शिकागो से 20,000 अतिरिक्त फ्लाइट्स जोड़ना शामिल है। Spirit की रियल एस्टेट को समाहित करके, United केवल बढ़ नहीं रहा; वह यह सुनिश्चित कर रहा है कि उसके प्रतियोगी ज़मीन पर ही बने रहें।