Les autorités en Colombie se battent contre la montre pour retrouver Eric Fernando Gutiérrez Molina, un agent de bord de 32 ans d'American Airlines qui a disparu lors d'une escale de routine à Medellín. Le membre d'équipage basé à Dallas–Fort Worth a été déclaré disparu après ne pas s'être présenté à son vol de retour prévu vers Miami le dimanche 22 mars 2026, déclenchant une recherche internationale impliquant la police locale et le département d'État des États-Unis.

Gutiérrez Molina est arrivé à Medellín le 21 mars sur un vol en provenance de Miami International Airport. Selon les enquêteurs et des membres de sa famille, il a passé la soirée du samedi dans le quartier animé d'El Poblado avec un collègue d'équipage. Alors que sa collègue est rentrée à l'hôtel saine et sauve, bien que signalée désorientée et potentiellement droguée, Gutiérrez Molina a été vu pour la dernière fois aux premières heures du dimanche matin en train de monter dans un véhicule avec un homme et une femme qu'il avait rencontrés dans un club local.

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Inquiétudes concernant l'utilisation de la scopolamine

Les responsables de la sécurité locale à Medellín enquêtent sur la forte possibilité que Gutiérrez Molina ait été visé par la scopolamine, un puissant sédatif connu localement sous le nom de « Devil’s Breath ». Cette drogue est fréquemment utilisée par des criminels en Colombie pour neutraliser leurs victimes, entraînant de graves pertes de mémoire et une perte totale du libre-arbitre.

« Nous collaborons activement avec les forces de l'ordre locales dans leur enquête et faisons tout notre possible pour soutenir la famille de notre membre d'équipage en cette période », a déclaré American Airlines dans un communiqué officiel publié cette semaine.

La disparition a laissé ses proches dans le nord du Texas désespérés de trouver des réponses. Son compagnon, Ernesto Carranza, a exprimé le poids émotionnel de cette incertitude. « Je veux croire qu'il est en vie, et je veux continuer à croire qu'il est en vie, mais chaque jour on se réveille sans savoir quoi que ce soit, et cela donne l'impression que les jours durent plus longtemps et s'écoulent plus lentement », a déclaré Carranza aux journalistes.

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Pistes d'enquête et réponse officielle

Le secrétaire à la sécurité de Medellín a confirmé que les enquêteurs ont identifié des véhicules et des téléphones portables liés à des suspects vus avec Gutiérrez Molina. Sa dernière trace numérique connue était une épingle de localisation envoyée depuis un Airbnb dans le quartier La América, une zone peu fréquentée habituellement par les touristes internationaux.

Un porte-parole du département d'État a abordé la situation, rappelant la priorité accordée à la sécurité des citoyens américains à l'étranger : « L'administration Trump n'a pas de priorité plus importante que la sûreté et la sécurité des Américains, et le département d'État est prêt à fournir toute l'assistance consulaire aux Américains dans le besoin à l'étranger. »

Au 27 mars 2026, la recherche reste active. American Airlines continue de coordonner avec l'Association of Professional Flight Attendants (APFA) afin de fournir des ressources à la famille et aux collègues du membre d'équipage disparu.

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