La compagnie aérienne ultra-low-cost (ULCC) argentine Flybondi est engagée dans une mission de redressement et de réinvention. Après une année 2024 marquée par des turbulences opérationnelles qui l'ont poussée au bord du gouffre, la compagnie basée à Buenos Aires a déployé une stratégie agressive de wet-lease centrée sur les Boeing 737-800 et les Airbus A320-200 pour rétablir son réseau, préserver sa capacité et renouer la confiance des passagers avant un nouveau chapitre transformateur, incluant une commande historique qui en fera le premier opérateur de l'Airbus A220-300 en Amérique latine.

Du quasi-effondrement à une reconstruction stratégique

Le passé récent de Flybondi rend sa trajectoire actuelle d'autant plus remarquable. Malgré une croissance qui lui a permis d'aligner 15 B737-800 dans sa flotte et de devenir la deuxième ou troisième plus grande compagnie d'Argentine, son exploitation était aussi en plein chaos. La situation s'est tellement dégradée qu'à la fin de 2024 le gouvernement lui a demandé de présenter un plan pour redresser son exploitation sous peine de sanctions. Apparemment, en novembre de cette année-là, elle a annulé 20 % de ses vols. 

Le sauvetage est venu sous la forme d'un changement de propriétaire. COC Global Enterprise a acquis une participation majoritaire dans la compagnie. COC Global Enterprise, basée à Miami et dirigée par Leonardo Scatturice, s'est ensuite engagée à investir 1,7 milliard $ dans l'avenir de la compagnie. Scatturice déclare que l'accord « réaffirme notre engagement envers la croissance de la région », ajoutant : « Cette décision renforce sa capacité opérationnelle, favorise la création de milliers d'emplois et améliore la connectivité entre pays et villes. » 

Avec ce nouveau capital, Flybondi a agi rapidement, stabilisant d'abord ses opérations puis mettant en œuvre un programme d'expansion en wet-lease qui a ajouté une capacité significative pour la haute saison de l'hémisphère sud.

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La stratégie de wet-lease

Flybondi a annoncé qu'elle wet-lexerait dix appareils pour la saison estivale de l'hémisphère sud, entre décembre 2025 et mars 2026. La compagnie ultra-low-cost a fait venir des A320-200 et des B737-800, les approvisionnant auprès d'Avion Express Brasil, Avion Express et ETF Airways. 

Sept appareils ont été basés à Buenos Aires et trois à Córdoba. C'est la deuxième année consécutive que Flybondi fait appel au wet-lease d'appareils monocouloirs pour sa saison estivale, profitant des opportunités contracycliques offertes par l'Europe. En 2024, elle s'était approvisionnée auprès d'Avion Express et de la société espagnole AlbaStar.

L'ambition était de grande ampleur. Le PDG de Flybondi, Mauricio Sana, a déclaré : « L'ajout de dix appareils pour la saison estivale nous permettra d'augmenter les vols de 50 % par rapport à 2024 et de transporter 56 % de passagers en plus. Nous visons 2,8 millions de personnes voyageant sur notre réseau. » 

Malgré la nouvelle commande d'appareils, Flybondi ne prévoit pas de cesser d'ajouter de la capacité via des contrats saisonniers ACMI. La compagnie les considère comme importants pour renforcer sa capacité pendant la haute saison,

Le cadre réglementaire a rendu cela possible. L'accord a été rendu possible après une récente déréglementation en Argentine, qui autorise l'utilisation d'appareils immatriculés à l'étranger et d'équipages étrangers pour les vols intérieurs réguliers. 

Nouvelles routes lancées à travers l'Argentine et vers l'Amérique du Sud

Les appareils en wet-lease ont été l'épine dorsale d'une expansion réseau substantielle. Flybondi a annoncé quatre nouvelles liaisons depuis Córdoba (COR), trois nationales et une internationale, vers Puerto Iguazú, El Calafate, Ushuaia et Asunción (Paraguay). Avec ces ajouts, ainsi que les sept autres routes annoncées plus tôt dans l'année, la compagnie dispose désormais d'un réseau de 32 destinations, dont 22 situées en Argentine. T

Flybondi a également ajouté plus de 280 vols charter à son activité régulière et a lancé des vols vers le Brésil depuis les villes argentines de Córdoba, Rosario et Salta à partir de janvier 2026. Le PDG Mauricio Sana a présenté l'expansion en termes économiques : 

« Les nouvelles routes que nous lançons vont générer de nombreux emplois et du développement dans leurs destinations, deux leviers importants pour dynamiser différentes provinces. » 

Cependant, l'expansion n'a pas été exempte de revers. Flybondi a procédé à des ajustements de certaines parties de son réseau national et régional après une période de tension opérationnelle. La compagnie, qui s'était positionnée comme un acteur clé de la connexion entre Buenos Aires et des destinations intérieures telles que San Carlos de Bariloche, Puerto Iguazú et San Salvador de Jujuy, a suspendu ou retravaillé plusieurs vols nouveaux prévus plutôt que de poursuivre l'expansion complète qu'elle avait initialement annoncée.

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Routes officiellement confirmées depuis Córdoba (COR)

Le tableau suivant reflète les nouvelles liaisons Flybondi officiellement annoncées et lancées dans le cadre de l'expansion été 2025/26. Les horaires précis sont exploités selon un modèle de loisirs à faible fréquence et sont soumis à la programmation saisonnière de la compagnie :

Remarque : Flybondi opère selon un modèle ULCC de loisirs à faible fréquence. Les passagers sont invités à consulter flybondi.com pour les horaires en temps réel.

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Une nouvelle commande d'appareils qui transforme les perspectives à long terme

Outre le wet-lease, Flybondi a annoncé un vaste renouvellement de flotte à long terme. L'opérateur low-cost argentin Flybondi doit acquérir jusqu'à 35 avions monocouloirs, un mélange d'Airbus A220 et de Boeing 737 Max. La compagnie indique qu'elle prévoit de commander 15 A220-300 et 10 737 Max 10, avec des options pour cinq autres exemplaires de chaque modèle. Les premières livraisons des A220 débuteront en 2027 et s'étaleront jusqu'en 2029. Flybondi affirme qu'elle deviendra le premier opérateur de ce type en Amérique latine. Les 737 Max 10 commenceront également à arriver en 2027, les livraisons s'achevant en 2030. 

Le PDG Mauricio Sana a décrit cela comme une progression organique : 

« Nous visons à incorporer un mélange équilibré d'appareils des deux fabricants. Nous avons l'engagement fort et le soutien de notre nouvel investisseur américain. »

Le choix de deux familles d'appareils sur une flotte d'environ 25 appareils n'a pas manqué de susciter des critiques. L'analyste du secteur Brett Snyder, de Cranky Flier, a souligné : « Fractionner une flotte n'a rien d'inhabituel, mais fractionner une flotte quand on n'a que 25 avions ? Ce n'est généralement pas la voie royale vers la richesse. »

Sur les implications en matière de maintenance, Sana a été direct :

 « N'oubliez pas que nous nous efforçons de rendre notre flotte aussi fiable que possible, et pour y parvenir, nous devrons renforcer notre capacité de maintenance en ligne et chercher des partenaires pour assurer la maintenance lourde. C'est un travail que nous devrons mener au cours des trois prochaines années. » 

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Un marché difficile, une compagnie déterminée

L'histoire de Flybondi ne peut être dissociée du contexte plus large de l'aviation argentine, un marché qui a historiquement été l'un des plus difficiles au monde pour les opérateurs privés. L'Argentine est un marché terrible pour les compagnies aériennes ; il n'y a guère d'autre façon de le considérer historiquement, mais cela n'a pas empêché certains courageux d'essayer de gagner leur vie. Flybondi est l'une de ces compagnies, et en 2024 elle semblait proche de la fin. Mais désormais, forte d'un nouveau propriétaire, elle est de retour et elle achète de nouveaux appareils Boeing et Airbus. 

FlyBondi affirme que 20 % de ses passagers sont des personnes qui prennent l'avion pour la première fois de leur vie, ce qui souligne le potentiel considérable que représente le marché latino-américain pour les compagnies aériennes, à mesure que les populations gagnent en richesse et que le désir de privilégier des liaisons aériennes plus rapides l'emporte sur des trajets terrestres plus longs mais généralement moins chers.

Avec des 737 en wet-lease couvrant le court terme et une commande d'appareils transformatrice couvrant 2027–2030, Flybondi parie à la fois sur l'agilité tactique et l'ambition à long terme, une combinaison qui, si elle est bien exécutée, pourrait enfin concrétiser la tant promise révolution low-cost en Argentine.