Zivile Luftfahrtbehörden und Flugbesatzungen, die über der Koreanischen Halbinsel und dem Japanischen Meer operieren, sehen sich erneut einer der hartnäckigsten und wenig beachteten Sicherheitsgefahren im kommerziellen Luftverkehr gegenüber: Nordkoreas unablässigem und überwiegend nicht angekündigtem Programm für ballistische Raketentests. Die Bedrohung hat sich diese Woche dramatisch zugespitzt, nachdem Pjöngjang an aufeinanderfolgenden Tagen ballistische Raketen abgefeuert hat, während im Hintergrund ein neu getestetes, rekordbrechendes ICBM-Triebwerk die Aussicht auf einen vollständigen Interkontinentalraketenstart aufkommen lässt, der gefährliche Flugbahnen durch einige der verkehrsreichsten Luftkorridore der Welt schneiden könnte.

Aufeinanderfolgende Starts am 7. und 8. April

Nordkorea feuerte am Mittwoch mehrere kurzreichweitige ballistische Raketen aufs Meer ab – sein zweites Startereignis binnen zwei Tagen, teilte das südkoreanische Militär mit – nur Stunden, nachdem ein hochrangiger nordkoreanischer Beamter grobe Beleidigungen gegen Seouls Hoffnungen auf bessere Beziehungen geäußert hatte. Der südkoreanische Generalstab erklärte, dass mehrere Raketen am Mittwochmorgen aus dem östlichen Küstengebiet Wonsan Nordkoreas gestartet seien und jeweils etwa 240 Kilometer in Richtung der östlichen Gewässer des Nordens geflogen seien. 

Damit endeten die Starts nicht. Seoul bestätigte später, dass eine weitere nordkoreanische ballistische Rakete, die später am Mittwoch abgefeuert wurde, mehr als 700 Kilometer vor der Ostküste Nordkoreas zurückgelegt habe. Am Vortag hatte das südkoreanische Militär außerdem den Start eines nicht identifizierten Projektils in der Nähe der Region der nordkoreanischen Hauptstadt festgestellt. Südkoreanische Medien berichteten, dass dieses vorherige Projektil, ebenfalls wahrscheinlich eine ballistische Rakete, nach abnormalem Verhalten in der Anfangsphase des Starts vom südkoreanischen Militärradar verschwunden sei, was darauf hindeute, dass der Start fehlgeschlagen sei. 

Die Starts am Mittwoch waren Nordkoreas vierter und fünfter bekannter ballistischer Raketentest in diesem Jahr, darunter ein Salvo von rund 10 Raketen aus dem Sunan-Gebiet im März.

Das US-Militär reagierte schnell, um die unmittelbare Gefahr für seine Einsatzmittel abzuschätzen. Das U.S. Indo-Pacific Command erklärte in einer Stellungnahme, die nordkoreanischen Starts hätten keine unmittelbare Bedrohung für US-Personal oder -Gebiet oder für Verbündete dargestellt. Für die zivile Luftfahrt jedoch ist das Bild deutlich nuancierter und birgt ein wachsendes strukturelles Risiko, das über ein einzelnes Startereignis hinausgeht.

Das Luftfahrtrisiko, vor dem niemand warnt

Was Nordkoreas Raketenprogramm für Piloten besonders gefährlich macht, ist nicht nur die physische Flugbahn der Raketen, sondern Pjöngjangs chronisches, bewusstes Versäumnis, rechtzeitig Vorwarnungen herauszugeben. Die ständige Warnmitteilung der FAA ist eindeutig: Nordkorea gibt nicht regelmäßig NOTAMs heraus und bietet keine ausreichende Vorwarnung, dass diese gefährlichen Aktivitäten im Pyongyang FIR (ZKKP) vor diesen Teststarts geplant sind. Solche nicht angekündigten Raketenstartaktivitäten stellen eine Gefahr für US-zivile Flugoperationen dar, einschließlich derjenigen, die auf den Luftwegen B467 und G711 verkehren. 

Zusätzliche nicht angekündigte nordkoreanische Raketen- oder Raketenträgereinsätze in die offenen Wasserflächen des Pyongyang FIR (ZKKP) sind möglich, insbesondere in Zeiten erhöhter politischer Spannungen, während militärischer Übungen und im Zusammenhang mit wichtigen nationalen Gedenktagen Nordkoreas. 

Sicherheitsanalysten der Luftfahrt haben hervorgehoben, dass es sich hierbei nicht um ein theoretisches Risiko handelt. Die Wahrscheinlichkeit, dass eine Rakete oder ein Teil davon ein Flugzeug trifft, ist nicht so gering, wie es zunächst scheinen mag, insbesondere da alle Wiedereintritte von Raketen in den letzten Jahren in einem recht fokussierten Gebiet über dem Japanischen Meer stattfinden. Das Risiko für überfliegenden Verkehr ist vermutlich größer bei ballistischen Raketen als bei Marschflugkörpern, weil erstere beim Wiedereintritt in die Atmosphäre zerbrechen können, sodass ein Trümmerfeld aus Raketenteilen den Luftraum durchquert und nicht nur eine einzelne komplette Rakete. 

Das Risiko wird durch Nordkoreas gebrochenes Versprechen an die internationale Gemeinschaft noch verschärft. Nach Gesprächen mit den US-Behörden Anfang 2018 einigte sich Nordkorea mit der ICAO darauf, ausreichende Warnungen über alle "für die Luftfahrt gefährlichen Aktivitäten" in seinem Luftraum zu geben. Im Mai 2019 jedoch nahm Nordkorea das Abschießen von Raketen in das Japanische Meer wieder auf, ohne irgendwelche Warnungen per NOTAM zu geben. Dieses Abkommen behandelt Pjöngjang seither als wertlos.

Der derzeit geltende Regulierungsrahmen spiegelt diese Realität wider. Zu diesen Risiken gehören, aber sind nicht beschränkt auf: umfangreiche nicht angekündigte Tests ballistischer Raketen im Zusammenhang mit den strategischen Waffenentwicklungsaktivitäten der DPRK, DPRK-Luftabwehr- und taktische Flugzeugfähigkeiten, die nun das gesamte Pyongyang FIR (ZKKP) abdecken, die potenzielle Nutzung elektronischer Kriegsführung (EW) durch die DPRK in Zeiten erhöhter Spannungen und mögliche Tests von Massenvernichtungswaffen (WMD) durch die DPRK, die versehentliche Risiken für die zivile Luftfahrt innerhalb und möglicherweise über das Pyongyang FIR (ZKKP) hinaus erheblich erhöhen würden, falls sie stattfinden sollten.

Die FAA hat ihr Flugverbot, die Special Federal Aviation Regulation (SFAR) No. 79, bis zum 18. September 2028 verlängert, wodurch US-Betreiber westlich von 132 degrees east longitude des Pyongyang FIR ausgeschlossen sind. Wie die FAA jedoch selbst anmerkt, sind einige der mittel- und kurzreichweitigen Raketen Nordkoreas in der Lage, über diese Grenze hinaus zu fliegen, was bedeutet, dass selbst regelkonforme Betreiber nicht vollständig geschützt sind.

{{AD}}

Die größere Bedrohung hinter den Kurzstreckenstarts

Die Kurzstreckenstarts am Dienstag und Mittwoch sind isoliert betrachtet bereits alarmierend genug, doch Luftfahrt- und Verteidigungsanalysten beobachten am Horizont eine weitaus größere Entwicklung, die ernsthafte Auswirkungen auf die Flugsicherheit in einem viel größeren geografischen Gebiet haben könnte.

Am 29. März 2026 führte Nordkorea einen bodengebundenen Test eines neuen leistungsstarken, festtreibstoffbetriebenen ICBM-Triebwerks durch, das alles vorher Gezeigte von Pjöngjang deutlich übertrifft. Kim Jong Un beobachtete einen Test des leistungsstarken Festtreibstoff-Triebwerks und würdigte ihn als eine Entwicklung zur Stärkung der strategischen militärischen Fähigkeiten des Landes, berichteten staatliche Medien. Die maximale Schubkraft des Triebwerks beträgt 2,500 kilonewtons, gegenüber etwa 1,971 kilonewtons, die in einem ähnlichen Festtreibstoff-Triebstellentest im September berichtet wurden. 

Analysten bei 38 North, einer der maßgeblichsten unabhängigen Beobachtungsstellen für Nordkorea, beschrieben die Entwicklung in nüchternen Worten. Das Auftauchen des neuen Motors verkompliziert die Aussichten für Nordkoreas künftige Festtreibstoff-ICBM-Streitkräfte weiter und wirft Fragen auf, ob es neben dem bisher ungetesteten Hwasong-20 (HS-20), das letzten Herbst vorgestellt wurde, noch ein weiteres neues System geben wird und ob dieses neue System das HS-20 oder sogar das zuvor nur einmal geflogene HS-19 verdrängen würde. 

Südkoreas Nachrichtendienste stellten sofort eine Verbindung des Triebwerktests zu möglichen nächsten Schritten her. Der südkoreanische Geheimdienst teilte Gesetzgebern am Montag mit, der Triebwerktest stehe wahrscheinlich im Zusammenhang mit dem Bestreben, eine leistungsstärkere festtreibstoffbetriebene interkontinentale ballistische Rakete zu bauen, die mehrere nukleare Sprengköpfe tragen kann, so Gesetzgeber, die an dem Treffen teilgenommen hatten. Experten sagen, Nordkorea benötige Mehrfachsprengköpfe, um US-Raketenabwehrsysteme zu durchdringen, zweifeln jedoch daran, dass das Land die nötige Technologie zur Herstellung einer solchen Waffe beherrscht. 

Die strategische Absicht hinter dem Triebwerksupgrade hängt auch mit der Überlebensfähigkeit bei Schnellstarts zusammen. Der Besitz leistungsfähigerer und effizienterer Festtreibstoff-Triebwerke würde es Nordkorea ermöglichen, kleinere ICBMs zu bauen, die von U-Booten oder landgestützten mobilen Startfahrzeugen abgefeuert werden können. Das ist für die zivile Luftfahrt von entscheidender Bedeutung: Festtreibstoffraketen benötigen vor dem Start kein Betanken, wodurch das Erkennungsfenster, das Luftfahrtbehörden erlauben würde, NOTAMs auszugeben oder Flugzeuge umzuleiten, drastisch verkürzt wird.

Das neue Triebwerk, das genug Schub besitzt, um ein 255-tonne-Objekt zu heben, dürfte laut Beobachtern auf der Hwasong-20 ICBM installiert werden. „Falls bestätigt, würde dieses Triebwerk zu den weltweit führenden zählen“, sagte Hong Min, leitender Forschungsstipendiat am Korea Institute for National Unification. 

Die Rhetorik Kim Jong Uns und der politische Kontext

Die technische Eskalation spielt sich vor dem Hintergrund verschärfter politischer Feindseligkeiten ab. Nordkorea hat sich geweigert, wieder an Gespräche mit Südkorea und den USA teilzunehmen, und seit dem Zusammenbruch der Diplomatie von Kim Jong Un mit dem US-Präsidenten Donald Trump im Jahr 2019 darauf gedrängt, sein Nukleararsenal auszubauen. Stattdessen hat Nordkorea versucht, die Beziehungen zu Russland, China und anderen Ländern zu stärken, die in Konfrontationen mit den USA verwickelt sind.

Das Außenministerium Pjöngjangs machte seine Absichten unmissverständlich. Südkorea werde stets Nordkoreas „feindlichster Staat“, sagte Jang Kum-chol, Erster Vizeaußenminister im Außenministerium Pjöngjangs. Er verspottete Südkorea als „weltweit verblüffende Narren“, die in Wunschdenken befangen seien. 

Kim Jong Un selbst hat das Waffenprogramm in Begriffen gerahmt, die direkt auf das breitere globale Sicherheitsumfeld Bezug nehmen. Wie KCNA berichtete, erklärte Kim:

„Um ehrlich zu sein, zielt unsere derartige Aktivität klar darauf ab, die nukleare Kriegsabschreckung schrittweise auf eine hochentwickelte Grundlage zu stellen. Warum das notwendig ist, wird durch die jüngste geopolitische Krise und die komplizierten internationalen Ereignisse veranschaulicht.“

Die aufeinanderfolgenden Starts erfolgten, nachdem Pjöngjang deutlich gemacht hatte, dass es keine Absicht habe, die Beziehungen zu Seoul zu verbessern, dessen Regierung weiterhin Hoffnungen auf die Wiederaufnahme eines lange ruhenden Dialogs äußert. 

{{REC}}

Ein Chor internationaler Verurteilungen

Die internationale Reaktion war schnell und einhellig, wenngleich Beobachter anmerken, dass solche Verurteilungen wenig dazu beigetragen haben, Pjöngjangs Tempo bei der Waffenentwicklung zu verlangsamen.

Japans Verteidigungsminister Shinjiro Koizumi sagte: „Nordkoreas Reihe von Aktionen, einschließlich wiederholter ballistischer Raketentests, bedroht den Frieden und die Sicherheit unserer Region und der internationalen Gemeinschaft“ und fügte hinzu, Japan stimme sich eng mit den Vereinigten Staaten und Südkorea ab. 

Die Vereinten Nationen haben wiederholt auf das in Nordkoreas Testmustern verankerte Risiko für die zivile Luftfahrt hingewiesen. Ein ranghoher UN-Beamter warnte zuvor, dass nicht angekündigte Starts „ernsthafte Risiken“ für die internationale zivile Luftfahrt und den Schiffsverkehr bergen und unbeabsichtigte Vorfälle möglich seien, da Nordkorea keine Sicherheitswarnungen ausgegeben habe.

Was Piloten und Betreiber jetzt wissen müssen

Für Flugbesatzungen und Dispatcher, die in der Region operieren, verlangt die aktuelle Lage aktives und nicht passives Risikomanagement. Das FAA-Beratungssystem verlangt von US-Betreibern und Luftfahrern, jegliche beobachtete Starts direkt zu melden: Piloten müssen jeden beobachteten Raketen- oder Raketenträgerstart in der Nähe der Koreanischen Halbinsel der FAA unter [email protected] oder +1 202-267-3333 melden. 

Regionale Behörden haben separat Warnungen und Beschränkungen herausgegeben. Südkorea, die Philippinen und Japan haben alle Luftraumwarnungen per NOTAM wegen des Risikos durch herabfallende Trümmer ausgegeben. Besonders Japans Warnung ist bemerkenswert, da sie auch nahelegt, dass eine Abfangrakete von mehreren möglichen Standorten innerhalb des RJJJ/Fukuoka FIR gestartet werden könnte, um den Flugkörper niederzuschießen, falls er während des Starts in den japanischen Luftraum eintritt.

Störungen des GPS-Signals fügen eine weitere Ebene operativer Komplexität hinzu. Die Luftsicherheit verschlechtert sich allmählich aufgrund mehrerer Faktoren: GPS-Interferenzen, nordkoreanische Weltraumstarts und Raketentests, Militärübungen, gescheiterte Abkommen mit Nordkorea und ungewöhnliche Ballonvorfälle. Wer im RKRR/Incheon FIR operiert, sollte stets über die aktuellen Luftraumrisiken informiert bleiben.

{{AD}}

Ein beschleunigtes Programm ohne absehbares Ende

Mit Nordkoreas viertem und fünftem bekannten ballistischen Raketentest 2026 und einem möglicherweise im Hintergrund wartenden, noch ungetesteten ICBM, dem Hwasong-20, ist die Entwicklung für den Rest des Jahres sowohl für die regionale Sicherheit als auch für die Flugsicherheit zutiefst besorgniserregend.

Es wird spekuliert, dass ein Teststart des Hwasong-20 vor einem US-China-Gipfel stattfinden könnte, als Botschaft an Washington. Ein kompletter ICBM-Start würde Gefahrenzonen erzeugen, die erheblich größer sind als die durch die in dieser Woche beobachteten Kurzstreckentests, und sich weit über das Pyongyang FIR hinaus in bislang als sicher geltende Lufträume erstrecken.

Für die kommerzielle Luftfahrt ist dies keine entfernte geopolitische Geschichte. Es ist eine aktuelle betriebliche Gefahr, die sich in Echtzeit über Routen entfaltet, die von Millionen Passagieren genutzt werden. Das Ausbleiben von NOTAMs aus Pjöngjang ist kein bürokratisches Ärgernis; es ist eine strukturelle Bedrohung der Flugsicherheit, die Regulierungsbehörden, Fluggesellschaften und Flugbesatzungen mit der gebotenen Dringlichkeit behandeln müssen.