Royal Dutch Airlines hat schnell reagiert, um einen der stärksten Kostenanstiege in der jüngeren europäischen Luftfahrtgeschichte anzugehen, und bestätigte am Donnerstag die Streichung von 160 Flügen von und nach Amsterdam Schiphol Airport innerhalb des kommenden Monats.

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Die Entscheidung und die Streichungen

Die niederländische Fluggesellschaft KLM teilte am Donnerstag mit, dass sie aufgrund steigender Treibstoffkosten im kommenden Monat 160 Flüge innerhalb Europas streichen werde.

KLM erklärt, dass die gestiegenen Treibstoffkosten bedeuten, dass eine begrenzte Anzahl von Flügen innerhalb Europas finanziell nicht mehr rentabel betrieben werden kann.

Insgesamt wird KLM 160 Flüge streichen, gleichmäßig auf Abflüge und Ankünfte am Flughafen Schiphol verteilt.

Bei diesen Streichungen handelt es sich um Rundreise-Paarungen, die etwa ein Prozent des europäischen Flugplans von KLM ausmachen.

Die gestrichenen Flüge betreffen laut Airline Städte wie London und Düsseldorf, die mehrmals täglich angeflogen werden, sodass es viele Alternativen gibt.

Passagiere, die auf gestrichenen Verbindungen gebucht waren, werden KLM zufolge auf den nächstmöglichen Flug derselben Strecke umgebucht.

Trotz des Umfangs der Kürzungen machte KLM deutlich, dass es sich um eine finanzielle Notwendigkeit und nicht um eine operative Krise handle.

Derzeit bestehe keine Frage eines Kerosinmangels, sagte KLM.

KLM fügte außerdem hinzu, man erwarte eine geschäftige Ferienzeit im Mai und man sorge dafür, "dass Passagiere planmäßig zu ihren Ferienzielen reisen können."

Die Ursache: Ein Nahostkonflikt, der die globale Energieversorgung verändert hat

Die Streichungen lassen sich nicht isoliert von dem größeren geopolitischen Schock verstehen, der die globalen Energiemärkte seit Ende Februar 2026 erfasst hat.

Europäische Fluggesellschaften, vom Billigflieger Wizz Air bis zu Netzwerkgrößen wie SAS, Lufthansa und KLM, bemühen sich, einen plötzlichen Anstieg der Kerosinpreise einzudämmen, da der Krieg im Iran und ein weiter gefasster Golfkonflikt die weltweiten Ölversorgung einschnüren, wichtige Luftkorridore stören und die fragile Erholung des internationalen Reiseverkehrs 2026 zu gefährden drohen.

Als Referenz erreichten die europäischen Benchmark-Preise für Flugbenzin bis zum 11. April 2026 mit 1.838 $ pro Tonne einen historischen Höchststand, verglichen mit 831 $ vor dem Ausbruch des Konflikts.

Für eine Fluggesellschaft in der Größenordnung von KLM, die durchschnittlich knapp 800 Flüge pro Tag betreibt, führt selbst eine marginale Verschlechterung der Rentabilität pro Flug schnell zu Hunderten unwirtschaftlichen Abflügen pro Monat.

Die Schließung oder Einschränkung mehrerer Lufträume im Golf- und Levante-Gebiet zwingt Flugzeuge zu Umwegen von tausenden zusätzlichen Kilometern um Konfliktzonen, was den Treibstoffverbrauch und die Besatzungszeit auf ohnehin teuren interkontinentalen Strecken erhöht.

Der Nettoeffekt ist eine Kostenaufaddierung: höhere Preise an der Zapfsäule kombiniert mit einem höheren Treibstoffverbrauch pro Flug durch längere Routen.

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IEA warnt am selben Tag deutlich

KLMs Ankündigung fiel auf einen bereits tief beunruhigenden Tag für die europäische Luftfahrt.

Europa habe "vielleicht noch etwa 6 Wochen (an) Flugkraftstoff", sagte der Leiter der Internationalen Energieagentur am Donnerstag in einem ausführlichen Associated Press-Interview und warnte, dass es "bald" zu Flugstreichungen kommen könne, falls die Ölversorgung durch den Iran-Krieg blockiert bleibe.

IEA-Exekutivdirektor Fatih Birol zeichnete ein ernüchterndes Bild der globalen Auswirkungen dessen, was er "die größte Energiekrise, die wir je erlebt haben" nannte, ausgelöst durch den Abklemmen von Öl, Gas und anderen wichtigen Lieferungen durch die Straße von Hormus.

Birol sagte: „Früher gab es eine Band namens 'Dire Straits'. Jetzt ist es eine schlimme Meerenge, und das wird große Auswirkungen auf die Weltwirtschaft haben. Je länger es dauert, desto schlechter wird es für das Wirtschaftswachstum und die Inflation weltweit.“

Birol warnte zudem direkt: Wenn die Straße von Hormus geschlossen bleibe, "kann ich Ihnen sagen, dass wir bald die Nachricht hören werden, dass einige Flüge von Stadt A nach Stadt B infolge fehlenden Flugkraftstoffs abgesagt werden könnten."

Die europäische Flughafenvereinigung ACI Europe warnte, dass bis Ende April ein Mangel an Flugkraftstoff entstehen könnte.

Marnix Fruitema, Vorsitzender der Luftfahrt-Handelsgruppe BARIN, sagte Anfang April voraus, dass Fluggesellschaften gezwungen sein könnten, ab Mitte Mai Flüge zu streichen, um Treibstoff zu sparen, und erklärte gegenüber ANP, er erwarte, dass dies interkontinentale Flüge noch stärker betreffen werde als europäische Verbindungen, insbesondere auf Routen von und nach Südostasien, die stark auf Kerosin aus der Golfregion angewiesen sind.

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KLMs weiteres Netzwerk unter Druck

Die europaweiten Streichen sind nur eine Facette der aktuellen operativen Herausforderung für KLM.

KLM Royal Dutch Airlines betreibt derzeit wegen des anhaltenden regionalen Konflikts und EASA-Luftraumbeschränkungen ein reduziertes Nahost-Netzwerk.

Der Sommerflugplan 2026 der Airline läuft vom 29. März bis zum 25. Oktober 2026 und umfasst 164 Ziele, davon 96 in Europa und 68 interkontinentale Städte, mit einer Gesamterhöhung der Sitzplatzkapazität um 5 % im Vergleich zum Sommer 2025.

Flüge von und nach Dammam und Riyadh sind bis einschließlich Sonntag, den 17. Mai 2026, ausgesetzt.

Flüge von und nach Dubai sind bis einschließlich Sonntag, den 14. Juni 2026, ausgesetzt.

Sogar Routen, die technisch bedient werden — wie Amsterdam nach Bangkok, Singapore und Tokyo — unterliegen Umleitungen um den Luftraum des Nahen Ostens, wodurch auf einigen Strecken 2–4 Stunden zur üblichen Reisezeit hinzukommen.

Air France-KLM bereitet sich auf mögliche Treibstoffengpässe in Teilen der Welt vor, insbesondere in Südostasien.

Anders als in Europa, wo die Treibstoffversorgung relativ stabil sei, seien viele asiatische Ziele stark auf Importe aus der Golfregion angewiesen.

Infolgedessen könnten Flugzeuge zwar ausfliegen, aber möglicherweise nicht ausreichend für den Rückflug auftanken können.

Breitere Folgen für Europa

KLM ist mit seiner Reaktion bei weitem nicht allein.

Bereits am Donnerstag legte die deutsche Fluggesellschaft Lufthansa Pläne vor, die Flugkapazität ihrer Regionaltochter Lufthansa CityLine zu reduzieren, als Teil von Maßnahmen zur Abfederung der Volatilität der Treibstoffkosten.

Lufthansa kündigte am Donnerstag ein Sparprogramm an, das Maßnahmen zur Kapazitätsreduzierung und zur Ausmusterung älterer Flugzeuge vorsieht.

Air France-KLM-CEO Ben Smith sagte, die Fluggesellschaften des Konsortiums würden Pläne schmieden, um mit einem Kerosinmangel fertigzuwerden.

Die Gruppe, zu der auch Transavia und das Frachtunternehmen Martinair gehören und die eine große Beteiligung an SAS hält, ist wie ihre Konkurrenten strukturell dem Risiko hoher Kerosinpreise aus der Golfregion ausgesetzt.

KLM erklärte, dass "derzeit kein akuter Treibstoffmangel besteht und wir unsere Flüge planmäßig durchführen", und fügte hinzu, dass man "verschiedene Szenarien analysiert, die unsere Operationen potenziell beeinträchtigen könnten", einschließlich der Möglichkeit eines Treibstoffmangels infolge der Blockade in der Straße von Hormus.

Unterdessen sagte der niederländische Infrastrukturminister Vincent Karremans am 7. April im Parlament, die Niederlande und Europa hätten mindestens "fünf Monatsvorräte an Kerosin".

Diese Einschätzung wird jedoch nun direkt durch die wesentlich akzentuiertere Schätzung der IEA von sechs Wochen in Frage gestellt, was die Geschwindigkeit unterstreicht, mit der sich die Krise entwickelt.

Ausgesetzte und betroffene Strecken von KLM 

Alle Zeiten Ortszeit. Die Frequenzen nach London und Düsseldorf wurden im Rahmen des Programms zur Streichung von 80 Rückflügen (160 einfache Strecken) reduziert, wirksam von Ende April bis in den Mai 2026. Passagiere auf betroffenen Verbindungen werden auf alternative KLM-Abflüge am selben Tag umgebucht. Quelle: KLM offizielle Reisehinweise (aktualisiert 13. April 2026), FlightGlobal, NL Times, Reuters, DutchNews.nl, Wego Travel Blog (Stand: 16. April 2026).

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Der Zeitpunkt könnte nicht ungünstiger sein

Erschwerend kommt der bevorstehende Schulferienzeitraum hinzu, der beginnt, wenn der Unterricht am 24. April endet; die Schüler sollen am Morgen des 4. Mai wieder in ihren Sitzreihen sein.

Der nationale Feiertag Koningsdag, also Königstag, findet außerdem am 27. April statt, mit dem Gedenktag am 4. Mai und dem Bevrijdingsdag am 5. Mai.

Für KLM ist das Kürzen von 1 % des europäischen Flugplans in einer der verkehrsreichsten Freizeitreisephasen des niederländischen Kalenders ein sorgfältig austariertes Manöver: störend genug, um erhebliche Kostenersparnisse zu erzielen, aber präzise genug, um den Großteil der Urlaubsnachfrage zu erhalten.

Die Beharrlichkeit der Airline darauf, dass alle betroffenen Passagiere auf alternative Abflüge auf hochfrequentierten Routen wie London und Düsseldorf umgebucht werden können, spiegelt die Logik wider, dort zu kürzen, wo das Netzwerk die Auswirkungen auffangen kann.

Die kommenden Wochen werden zeigen, ob diese Rechnung aufgeht und ob sich die Treibstoffkrise soweit vertieft, dass deutlich größere Einschnitte in der europäischen Luftfahrt unvermeidbar werden.